Илья Зубец - Сид: Развитие

– С кем имею честь? – спросил я, слегка прищурившись.

– В приличном обществе принято первым называть свое имя, – спокойным голосом проговорил мужчина напротив меня.

Интересные интонации. Практически идеальные. Почти полностью совпадают с тем голосом, который звучит у меня в голове при представлении мужской речи. Какое-то даже немного неестественное сходство…

– В приличном обществе принято спрашивать разрешения, чтобы подсесть к незнакомцу, – произнес я, спокойно отложив ложку и отодвинув от себя тарелку.

Человек напротив немного помолчал, разглядывая меня. Я ответил ему взаимностью.

– Меня зовут Кель’Тэр. Можно просто Кель, – произнес человек, нарочито нехотя разлепив губы. – Как ваше имя?

– Сид, – коротко кивнул я. – Кто же вы такой, Кель?

– Можно на «ты», – Кель на секунду прикрыл глаза. – Впрочем, настаивать на этом не буду.

– Можно и на «ты», – не стал спорить я.

– Отлично. Как ты уже успел понять, подсел я к тебе не просто так, – Кель слегка переменил свое положение на стуле. – Меня очень интересует причина, по которой на тебя так… яро сработала сигнализация, поставленная вокруг портала.

– Сигнализация? – приподнял брови я, изобразив недоумение. – Ты о чем?

– О том жутком вое и панике, которую вызвало твое появление. О том, что главы этого города… Не те, которых называют городским советом и губернатором, нет. Настоящие главы города… Так вот, почему они так переполошились, когда эта сигнализация сработала. Почему они так переволновались от твоего появления.

– Ты меня явно с кем-то путаешь, – слегка нахмурился я, продолжая изображать недоумение.

– Вот как… – Кель пару секунд помолчал, о чем-то раздумывая. – Если мы сейчас начнем сражаться, нас обоих посадят в местную тюрьму. Уверяю тебя, у местных стражей правопорядка есть способы это сделать. Между приключенцами частенько вспыхивают подобные конфликты, так что большого срока нам не дадут… Два-три дня, если все обойдется без лишних смертей или разрушений…

Я молча слушал его речь, мысленно готовясь к тому, что сражаться все-таки придется. Этот человек был полностью уверен в том, что сигнализация сработала именно на меня. Не знаю, как конкретно он об этом узнал. И мне придется его об этом хорошенько расспросить, прежде чем я откушу ему голову. Ибо, как мне подсказывает простейшая логика, человек без головы не сможет кому-либо что-нибудь рассказать…

– …Но это только в том случае, если в процессе нашей схватки не выяснятся какие-либо занимательные детали… относительно кое-чьей настоящей природы, – продолжил говорить Кель. – Понимаешь, о чем я?

– Нет, но ты продолжай, – произнес я, пожав плечами. – Я все еще не теряю надежды, что в твоих словах проскочит логическое зерно.

– Что ж, тогда не буду ходить вокруг да около. Ты не человек, – проговорил мой неожиданный собеседник. – Во всем мире более-менее нормально относятся к гуманоидным расам, которые способны на членораздельное общение, но… Ведь и это далеко не твой вариант. Если бы ты был человеком, эльфом или кем-то схожим… Сигнализация на тебя бы не сработала.

Кель замолчал, давая мне проникнуться сказанным. Якобы дал мне время осознать, насколько он меня к ногтю прижал. А я просто ждал продолжения, не особо при этом волнуясь. Ибо логика мне подсказывала простую вещь: он не будет мне вредить. По крайней мере не сейчас и не напрямую. Он не продолжил незаметно следить за мной, не стал звать стражу или тех «глав города» про которых он говорил. Я все еще жив и не нахожусь в смертельной опасности. А потому можно предположить, что у него на мою картофельную тушку какие-то планы. И эти планы он сейчас озвучит…

– Впрочем, я не настолько узкомыслящий человек. Мои взгляды более широкие. И я не вижу смысла в гонениях подобных тебе… существ, – проговорил Кель, обозначив улыбку. – Более того, я даю подобным вам работу с достойным заработком. И, что немаловажно, работа увлекательная и общественно-полезная, что в перспективе сможет изменить общественное мнение относительно таких, как ты… Кстати об этом: а какой ты?

– Неважно, – качнул я головой. – Что за работа?

– Я являюсь главой небольшого отряда наемников, целиком состоящего из… подобного сомнительного контингента, с точки зрения рядовых обывателей, разумеется, – кель, явно воодушевленный отсутствием мгновенного отказа, оживленно поерзал на стуле. – И я предлагаю тебе вступить в мой отряд. Если ты и в самом деле пришел из Леса… То тебе явно необходима более верная социальная адаптация. Сейчас ты выглядишь… отвратительно. Будто самый неряшливый и незнающий человек. А в компании меня и моих людей ты мало того, что подзаработаешь деньжат, но и научишься держаться на публике не то, чтобы идеально, но хотя бы не так заметно.

Я недолго думал. Конечно, подобное знакомство выглядело крайне подозрительно в первый день моего пребывания в новом мире, но… А чем черт не шутит. Я достаточно бесстрашная картофелина, чтобы бросаться в подобные авантюры. Плюс, судя по тому, какое количество пищи мне нужно есть, дабы не голодать – денег мне понадобится много. И искать работу придется. Либо можно грабить и убивать состоятельных людей, но это чревато большими неприятностями… А мне они пока что ни к чему. Именно поэтому, вместо того, чтобы откусить-таки наглецу голову, как планировалось изначально, я лишь спросил:

– И сколько платишь?

***

Я вошел в достаточно тесную комнатушку, склонив голову. Не то, чтобы я испытывал к кому-то из здесь присутствующих излишнее уважение, просто дверь была довольно низкой. Даже человеку среднего роста, которого я из себя старательно изображал, приходилось склонять голову, чтобы лбом не познакомиться с дверным косяком. Впрочем, сам факт наклона головы меня сейчас беспокоил мало. Больше всего меня сейчас интересовали мои новые коллеги.

Если отмотать немного назад: да, с Келем мы договорились. Деньги меня интересовали довольно опосредовано, только как средство для прокорма. Кусок свежего мяса для меня будет все-таки предпочтительнее почти в любой ситуации. Впрочем, как способ хоть немного легализоваться в этом мире, предложение Келя было привлекательным. Конечно, после союза с подобной компанией моя репутация может стать (и скорее всего станет) весьма сомнительной, но она хотя бы появится. Впрочем, если все пойдет по плохому сценарию – всегда можно прикончить и своего нанимателя, и «коллег», а потом скрыться в неизвестном направлении, чтобы однажды возникнуть в каком-нибудь городе в новом облике… Благо, мне это доступно.

В комнате помимо меня и зашедшего следом Келя было еще двое человек. Ну… Как «человек»… Людьми тут и не пахло. В прямом смысле. Я не ощущал запаха человека в этой комнате. Наиболее близким к обычному человеческому аромату здесь был запах самого Келя. Он был почти как человек. Почти. Но все же что-то с ним было не так. А за время нашего короткого знакомства я еще не набрался наглости спросить об этом напрямую. Впрочем, тут были персонажи и более… интересные. За столом, в противоположных друг от друга сторонах, сидели два человека, хотя у меня и возникли сразу же сомнения в том, что подобное слово к ним применимо. Первой была достаточно высокая девушка, с гривой пепельно-серых волос, опускающихся до лопаток. Помимо роста у нее была и весьма внушительная мускулатура, которую ничуть не скрывало довольно-таки открытое одеяние. Лицо у девушки было… нетрадиционным. Нет, она не была уродлива. Просто весьма необычна. Я бы охарактеризовал ее черты лица как «хищные». Общие очертания, мимика, и взгляд серых глаз прямо-таки вопили о том, что человек передо мной крайне необычен. А запах, исходящий от этой особы, указывал на это чуть ли не напрямую. Девушка эта уверенно потягивала какой-то алкогольный напиток из большой кружки, вольготно закинув ноги в нечищеных сапогах на стол.