Илья Зубец - Сид: Развитие

Вторым персонажем был… монах. Я чуть в осадок не выпал с такого образа, слишком уж внезапным он выглядел. Монах, правда, больше похожий на буддиста. Низенький, лысый, весь сморщенный и одетый в просторные желто-оранжевые одеяния и кожаные сандалии. Из выдающихся атрибутов были только бусы-четки, которые монах спокойно перебирал пальцами. Судя по отработанности движений, делал он это очень часто… Как ни странно, от монаха пахло человеком еще меньше, чем от девушки и Келя вместе взятых. Он буквально был пропитан чем-то инородным. Чем-то крайне опасным… и аппетитным. У меня аж слюна начала в рот натекать. Впрочем, я быстро опомнился.

– Итак, друзья, у нас пополнение, – произнес Кель, плотно закрыв дверь в комнату.

Я почувствовал слабое шевеление магии по периметру комнаты. Судя по всему, какое-то заклинание против подслушивания…

Все присутствующие, включая Келя, направили свои взгляды на меня. Я же рассматривал моих новых «коллег» в ответ. Нет, чисто технически я тоже могу посмотреть на себя со стороны. Достаточно отрастить себе глаз на жгутике… Но какой смысл? У меня в окне облика и так отражается вполне достоверный вид. При этом с учетом одежды, пятен грязи и крови или любыми иными меняющими облик мелочами. Очень продуманный интерфейс, в общем…

– Свежее мясо! – злорадно хмыкнула девушка.

Я лишь слегка усмехнулся. Знала бы ты, милочка, как сильно ошибаешься… Я не мясо в принципе. Свежим картофелем, может, и являюсь, но не более… И вообще, какая наглость – сравнивать меня с этой несовершенной мясной формой жизни. Фу, мерзость какая…

Попытка просветить моих «коллег» с помощью системы не увенчалась успехом. Система услужливо попыталась отобразить для меня их информацию, беспомощно столкнулась с самой собой и выдала мне сообщение об ошибке на подобие: «не смотри туда, куда не просят». Все, что мне удалось добыть, имена. Люпа у девушки, и Доктус у монаха. Кель уже был мне знаком. Впрочем, радовало и то, что моя информация для моих «коллег» также закрыта. Они при желании смогут увидеть тоже только имя.

– Итак, это Сид, – кель, обойдя стол, устроился в его главе, и указал на меня рукой. – Он весьма способный, раз смог обдурить местные системы безопасности. К тому же, он, как и мы, принадлежит к… нетрадиционным разумным видам. Меня ты, Сид, уже знаешь. Мои товарищи, Люпа и Доктус.

Кель поочередно указал на называемых персон. И, если девушка с кровожадным оскалом хмыкнула, то монах спокойно кивнул мне в знак приветствия. Я кивнул ему в ответ.

– Ты так и не рассказал мне, какой конкретно работой занимается твой отряд, Кель, – проговорил я, усаживаясь на свободное место. – Возможно, что я и вовсе вам не подойду. Лучше бы сразу прояснить этот вопрос.

– Мы занимаемся темными делишками, Сид, – легкомысленно пожал плечами Кель. – Теми, за которые не берутся нормальные наемники. Работаем с теми заказчиками, которых опасаются… нормальные люди. Имеем дела с вещами, которыми брезгуют заниматься все остальные.

– Как шакалы, которые подъедают остатки, – задумчиво кивнул я.

– Кого ты назвал шакалом, мясо?! – рыча, начала подниматься Люпа.

– Сядь, – спокойно произнес Кель, и девушка мгновенно уселась обратно.

Ну… Как уселась. Ее буквально припечатало в сиденье. И с чего так, вроде бы и без угрозы было сказано… Впрочем, я еще довольно плохо представляю индивидуальные силы каждого участника этой группы. Возможно, у Келя есть какие-то убойные аргументы для вразумления в случае неповиновения. Недаром ведь вон так бесстрашно со мной общался, зная о моей нечеловеческой натуре. Наверняка в рукаве парочка тузов есть…

– Если не придираться к словам, а отталкиваться от образности твоего сравнения, то да, мы как шакалы, – проговорил Кель. – Если тебя подобная работа не устраивает…

– Мне без разницы, кого, как и где убивать, – произнес я, слегка пожав плечами. – Моральными терзаниями пускай страдают те, кто может себе позволить такую роскошь.

– В этом я с тобой согласен. Что ж, раз уж с этим разобрались… – Кель жестом фокусника извлек прямо из воздуха пару листов довольно поганой бумаги. – У нас есть работенка. Не особо сложная, но достаточная, чтобы мы смогли присмотреться к нашему новому… товарищу. Так же, как и он сможет как следует понять, с чем мы обычно имеем дело.

– И что у нас на этот раз? Заказ от хаоситов? – спросила Люпа, снова закидывая ноги на столешницу.

– Не совсем. Наш нынешний заказчик хочет получить ценные ингредиенты от одного торговца, который решил, что ему эти ингредиенты нужнее. И это несмотря на полную предоплату заказа, – Кель задумчиво почесал подбородок. – Что там такое, вам знать не обязательно. Груз тщательно упакован, так что у торговца не было ни единого шанса вскрыть его. Впрочем, данный… товар, очень незаконный. Если нас с ним схватит хотя бы один патруль стражников…

– … То пиши пропало, – закончила за него мысль Люпа, расслабленно потягиваясь всем телом. – Это все, что нам нужно сделать? Забрать груз? Что станет с торговцем – неважно?

– Не особо. Про него не было сказано ни слова, – усмехнулся Кель. – Выдвигаемся сейчас. Цель находится в другом городе, но за пару дней прибудем, если кое-кто не будет отставать.

Три взгляда скрестились на мне. Я молча пожал плечами. Без понятия, с какой скоростью они будут перемещаться, так что и заверить их в своей скорости у меня не получится. Нет, в своем естественном облике я, уверен, смогу им и фору дать, но вот в «человеческом»… Тут у меня большие ограничения.

– За меня не переживайте. Не отстану, – хмыкнул я, слегка улыбнувшись уголком рта.

– Тогда не будем медлить. В этом городе сейчас весьма шумно… Так что переночуем под открытым небом. Никто не против?

Несогласных не нашлось.

***

Как оказалось, по скорости перемещения по пересеченной местности у меня огромное преимущество. Точнее у меня их сразу несколько. Во-первых, опыт. Что ни говори, а именно опыт играет основополагающую роль в путешествиях по необжитым местам. Во-вторых, отсутствие необходимости в багаже. Конечно, какие-то вещи в моем рюкзаке были, но пользоваться ими для создания комфорта мне было не нужно. Мое тело вполне спокойно переносило как низкие ночные температуры, так и высокие дневные. Насекомые, мелкая живность и прочие обитатели леса меня волновали мало. Я переживал, что жуки-древоточцы положат на меня глаз, или какие-нибудь колорадские налетят на такой сочный «пирожочек», но обошлось. А неудобства ночевки на голой земле для меня вообще не существовало. Кажется, мое необычное тело по большей части плюс, а не минус. Но, если возвращаться к причинам… В-третьих, отсутствие «мясных» слабостей. Мне не нужно в туалет, я не устаю, сплю мало, а еще прекрасно приспособлен к дикой природе. Ни один из моих попутчиков не был настолько же хорош в этом, как я. Потому даже в человеческом облике я вполне неплохо справлялся с поддержанием заданного Келем темпа. Конечно, пришлось слегка преобразить тело под одеждой, но это так, мелочи.