Дмитрий Антонов - Утерянное семя 3. Ложный след

Запах Волибора исчез у бескрайних водных просторов.

– Странно, – думал Сарион, сидя на синем велизарном жеребце. – На картах реки тут нет.

Конечно, однажды пустошь обязательно зацвела бы, но чтоб так скоро?

На берегу, куда ни глянь, тянулись вверх камыш и лучезарки с огнецветом, на глубине иной раз плескала рыба, и её скользящие тени Сарион различал под зыбью прибрежных волн, а в небольших заводях обосновались перелётные птицы, восстанавливая силы для длительного странствия на юг.

Сарион спешился, затем потрогал мягкий песок. Жёлтый, с примесью крупинок тёмного стекла, он уже не обжигал и не резал кожу. И тут велизарный заметил ещё более удивительную вещь: чёрные крупинки растворялись в живительной влаге, превращаясь в обычный чернозём! Вот так чудо!

Как такое может быть? Кто может сотворить подобное?

Ответы скрывались в тёмно-синей речной глубине. Если у этой дивной реки и есть хозяйка, то она именно там; стало быть, надобно наведаться к местной берегине да спросить: где это она пропадала последние тысячелетия?

Велизарный принялся колдовать, но, как только древнее слово разнеслось по округе, воды расступились, образовав тоннель.

Сарион умолк. Похоже, его приглашают в гости! Раз так, он развеял велизарного жеребца и смело шагнул в коридор, уводящий в бездну вод.

*

– Хватай! – крикнул один конюх сармат другому.

– Я тебя сейчас так схвачу, – грозя кулаком, грозно гаркнул Евпатий на двух конюхов, решивших заарканить пегаса, – век не забудешь!

Те остановились в недоумении, глядя на незнакомца в маске ликвидатора.

– Но, он ведь может улететь! – воскликнул один, пытаясь оправдать свои действия.

– Да за него мешок золота дадут! – опомнившись, сказал второй. – Чур, половина нам за помощь.

– Друга не продаю! – ответил Евпат.

Да, именно друга. Ведь не только Евпат спас жизнь крылатому коню, которого позже прозвал Рассветом, но и пегас вынес Евпатия, когда Обия вырвалась из заколдованной темницы.

Отбросив воспоминания да сняв рюкзак, Евпат на прощание потеребил пегасу ухо и тихо молвил:

– Лети, друг, ты свободен. Благодарю за всё!

Словно почувствовав разлуку, Рассвет встал на дыбы, громко заржал и не хотел уходить: толи от того, что привязался к ликвидатору, толи из-за ведра с овсом, поставленного перед мордой одним из сарматов.

– Пусть хоть поест, – сказал конюх.

– Если захочет, – оглядываясь по сторонам, ответил Евпат. – А вы, ухари, не вздумайте узду на пегаса накинуть!

Сарматы закивали, бубня, что и в мыслях подобного не было. Кинув им медного грифона за овёс, и убедившись, что намерения конюхов честны, Евпат закинул за спину рюкзак и, раз уж не встретил побратима отца здесь, поправив снаряжение, двинулся к возводимому оплоту, один, а через несколько минут крылатый конь взмыл ввысь и устремился к Небесным горам 1 1 Небесные горы – Расположены с юга на север и являются восточной границей Даарии. Горы очень высокие, настолько, что когда хребты воздвиглись, грифоны не смогли их перелететь, направляясь в брачные земли. По приданиям, за горами расположена земля Тарха и Тары, населённая первыми Даарийцами. Отчасти, и чтобы воссоединить словянские народы, правящая династия Словичей приступила к прокладке тоннелей сквозь Небесные горы, тысячи лет назад, но пока что проложены проходы лишь сквозь пять хребтов из двенадцати. Горы берут своё начало далеко на юге, в диких землях и заканчиваются в Горячем море на севере, отдельно стоящими пиками, возвышающимися над морской гладью, и далее переходя в плоскогорье в Тёмном бору. . Домой.

Ну, хоть у Рассвета всё в порядке!

Самому же Евпату вскоре предстоит встретиться с одноглазым Лихом… а уж кто это, должен поведать главный зодчий новой крепости, некий Мегор.

– Странное имя, – про себя усмехнулся Евпатий. – Хотя, если этот Мегор гипербореец, то нечего странного. Только накой великану забираться так далеко на юг? Видать, тут мёдом намазано?!

Отринув мысли о лёгкой наживе, Руколом продолжал быстро идти по людной дороге к штабу строительства и чем ближе становились стены гигантского сооружения, тем шире и оживлённой делалась дорога. Движение лилось аж в двенадцать рядов: в восемь – к оплоту и в четыре – от него.

Тут и пленённые бронеящеры Лемурии 2 2 Лемурия – страна рептилоидов или Лемуров, как они сами себя называют, расположена Лемурия за Земным поясом. , везущие на себе огромные скальные кирпичи, и мамонты Грабара 3 3 Грабар – один из Великих городов Гипербореи. , волокущие брёвна из южных джунглей, но самое интересное за всем этим молчаливо наблюдали эльфы, нанятые для поддержания правопорядка и отслеживания дорожных ситуаций.

Надо отдать должное, справлялись остроухие со своими обязанностями прекрасно. Впереди один из бронеящеров, взревев, знатно напугал мамонта – так, что лохматый стукнул рептилию, свалив поклажу. Огромный кирпич, высеченный из цельной скалы, порвав растяжки, рухнул вниз, туда, где плотным потоком, в три ряда, шли телеги, и если бы не реакция эльфа, который оказался, на счастье, магом, жертв было бы не избежать. Но лесной житель вмиг заговорил разорванные верёвки, и те, захлестнув глыбу, остановили её прямо над головой изрядно перепугавшегося мужика, везущего на стройку продовольствие.

– Расступись! – крикнул эльф.

Не желая испытывать судьбу, мужичок, хлестанув свою кобылку, резво выскочил из-под камня, и в туже секунду кирпич рухнул, перегородив дорогу.

Дожидаться, пока движение возобновят, Евпатий не собирался, посему, быстро миновав затор, уже через полчаса стоял у шатра штабного руководства.

– Кто таков? – спросил страж.

– Ликвидатор, – представился Евпат. – Прибыл разобраться с неким Одноглазым.

– Ещё один? Я думал, одного из ваших будет вполне достаточно.

Евпатий в недоумении развёл руками. По-правде сказать, обеспечивать прикрытие главному исполнителю в ордене Пурпурной Длани было стандартной процедурой, но юноша искренне полагал, что исполнителем назначили его, потому как прикрытие всегда оставалось незримым.

– Так надо! – не желая вдаваться в подробности, ответил Евпат.

Страж, пожав плечами, велел разоружиться.

Снимая сталь, Евпатий обратил внимание на лежащий тут же, в арсенале, точно такой же набор ликвидатора. Стандартный, который каждый член ордена имел при себе. Значит, Евпатий и впрямь не один. К тому же в этом арсенале он заметил и образчики вооружений, виденные прежде лишь на картинках в «Справочнике противодействия охранным структурам». И двуручные Вырвиглазы, и короткие Жнецы и Кольцемечи, да многое что стояло, лежало, висело в этом временном хранилище.