Иван Шайдулин - Убить Первого. Книга 1

– А такие есть?

– Да, – улыбнулся Алан, – мы приравниваем их к простолюдинам, но они побогаче. Это небольшие семьи, которые обычно держат небольшое дело вне сферы влияния великих кланов. Например, шьют одежду или выращивают лён и хлопчатник на дальних полях. Живут как-то…

Поболтав ещё немного о городе, ребята пришли обратно на тренировочную площадку. Помимо мастера Ганна, который всё так же сидел с закрытыми глазами, там находились ещё пятеро учеников. Трое парней, что негромко переговаривались о чём-то в углу, и две уже знакомые Эдвану девушки. Сестра Алана и её подруга. Однако что-то неуловимо изменилось в поведении девушек по сравнению с тем, что он видел до перерыва.

«Наверное, они уже отошли от потрясения и теперь начали вести себя как обычно», – подумал Эдван. Да он и сам почувствовал себя более уверенно и раскрепощённо после того, как оказался в компании Алана.

– Эй! Сопля, иди сюда! – звонкий голос темноволосой разнёсся по площадке, привлекая всеобщее внимание. Алан громко скрипнул зубами от негодования, с трудом сохранив относительно невозмутимое выражение лица.

– Лиза! – зашипела на подругу блондинка.

– Что?! – не поняла девушка. – Должна же я узнать, с кем якшается твой младший брат, если тебе плевать!

Что больше всего удивило в этой ситуации Эдвана, так это то, что Алан, ругаясь сквозь зубы, пошёл к ним! Невысокая худенькая девушка с довольно милым лицом открылась совершенно с другой стороны, и сейчас по сравнению с мило улыбающейся блондинкой она казалась каким-то злющим демоном. Впрочем, стыдливо отходить от нового друга Эдван не стал. Наоборот, пошёл вместе с Аланом прямо в открытую западню. Терпеть унижение он не собирался.

– Ну! – девушка упёрла руки в боки и, нахмурившись, посмотрела на Алана. – Представь нам своего нового друга, что ли!

– Анна, Лиза, познакомьтесь, это Эдван, – слегка натянуто улыбнувшись, сказал блондин, формально выполнив просьбу.

– Эдван… – брюнетка приложила ладонь к уху, явно ожидая, когда ей скажут фамилию. При этом она смотрела на блондина как на полного идиота, который не сумел выговорить чужое имя полностью. Алан скрипнул зубами и закатил глаза. Только слепой бы не увидел, что ему совершенно не хочется отвечать на вопрос.

Эдван недобро прищурился. Он не совсем понимал, что тут вообще происходит и какие у этих троих отношения, но стоять в стороне и наблюдать, как его друга унижают, не собирался. Уверенно шагнув вперёд, он приложил ладонь к уху и громко спросил: «Лиза?..» При этом он скопировал её позу и сумел даже спародировать интонацию голоса.

– А… – казалось, она хотела что-то сказать, но осеклась и замерла с открытым ртом – по-видимому, впервые столкнувшись с такой наглостью. Повисла недолгая пауза, которая тут же нарушилась громким смехом Алана и его сестры.

– Какой забавный, – сквозь смех сказала блондинка. Её подруга, однако, веселья не разделяла. Её бровки сошлись на переносице: девушка, очевидно, сильно разозлилась, но Эдвану она казалась вовсе не устрашающей, а скорее милой.

– А ты чего ржёшь, сопля?! – рявкнула она и, в одно мгновение оказавшись рядом с Аланом, влепила ему прямо в живот мощный удар, от которого бедный парень согнулся и хрипло закашлялся.

– Думай, с кем говоришь! Издеваться он надо мной вздумал! – продолжала неистовствовать девушка, отчего блондинка, которая стояла неподалёку, расхохоталась ещё громче.

– Ты первая начала издёвки, – спокойно сказал Эдван, скрестив руки на груди. Лиза вперилась взглядом в парня. Засопев, она рванула к нему, за один удар сердца преодолев разделяющие их несколько шагов, и попыталась ударить кулаком в живот. Так же, как и Алана до этого. У Эдвана зашевелились волосы на голове: что поделать, такого резкого перехода от разговора к потасовке он не ожидал. Да что там, даже если бы он был готов драться, то не смог бы ничего противопоставить Лизе – девушка двигалась в разы быстрее него. Однако в ту самую секунду, когда маленький острый кулачок устремился к животу парня, его тело пришло в движение. И действовало оно на голых инстинктах – так, словно это был рефлекс, вбитый тысячей повторений давно отточенного действия.

Жестко и очень быстро он движением запястья отклонил кулачок Лизы, ладонью второй руки ударил её в плечо, отталкивая назад, и сам тут же разорвал дистанцию. Всё длилось не больше двух вдохов. Девушку отбросило на несколько шагов, но она устояла на ногах и теперь в полном ошеломлении смотрела на Эдвана, потирая ушибленное плечо. Сам парень был обескуражен не меньше противницы. Он даже не успел толком осознать, что вообще произошло. Чувствовал только невероятную усталость и сильную боль руках, которую с трудом мог сдерживать. Эдвану казалось, будто он стукнул не мягкое девичье плечо, а камень. Через несколько мгновений, во время которых Эдван и Лиза глупо пялились друг на друга, они вдруг осознали, что взгляды всех учеников на площадке направлены в их сторону, а Анна и Алан уже не смеются.

– Прости, – примирительно подняв руки, сказал Эдван, – рефлекс. Я не хотел сделать тебе больно.

– Ха-ха! – широко улыбнувшись, вдруг рассмеялась Лиза. – Тогда мне тоже стоит извиниться. Я почему-то подумала, что новый друг Алана будет таким же рохлей, как он сам!

– Лиза! – возмутилась блондинка. – То, что мы с братом не кидаемся на каждого встречного, не значит, что над нами можно смеяться.

– Да ладно тебе…

Градус напряжения мгновенно упал, и компания вернулась к непринуждённому разговору. Эдвану даже стало немного стыдно за своё поведение перед Аланом. Он ведь принял их отношения с Лизой за издевательства, но, несколько минут понаблюдав за общением девушек, понял, что это было не более, чем подшучивание над младшим братом и попытка познакомиться. Похоже, Лиза обладала довольно крутым нравом и любила рукоприкладствовать по поводу и без, но при этом была довольно весёлой и отходчивой. Правда, к Эдвану она подходить опасалась, к тому же от него не укрылось, как она время от времени притрагивается к плечу, потирая ушибленное место.

Прозвучал гонг, ученики разошлись по местам. Мастер Ганн велел всем сосредоточиться на медитации и попробовать собрать немного атры из окружающего мира и выпустить её из внутреннего сосуда. Эдван уже проделывал это до перерыва, восстанавливая собственное тело.

Парень послушно исполнял указания учителя, но никак не мог полностью сосредоточиться на процессе: его левая ладонь пульсировала и немного побаливала. Сосредоточившись, он попытался восстановить в памяти ощущения, которые испытал во время короткой стычки с Лизой, но… всё произошло так быстро, что и вспоминать-то оказалось нечего. Это был странный рефлекс – очевидно, доставшийся ему из-за грани.