Андрей Телегин - Осталось 9 жизней. Книга 2

Адиле и ее ребятам оставалось убить еще пятерых вурдалаков, а нам заразить зельем хотя бы одного. По пути к воротам я проверил оружие и убедился, что оно все еще пригодно для выполнения квеста. Несмотря на бой с ловчими, нанесенное на лезвие косы зелье никуда не делось. Что ж, хорошо.

Город покинули без проблем, но выйдя за ворота я решил не оборачиваться, чтобы не видеть захваченный Меритиф. Я должен признаться в своей нелюбви к криперам, как к существам отталкивающим и непонятным, но не могу не признать и того, что Старый город стал выглядеть еще страшнее после захвата игроками Стаи. Не все то к лучшему, что делается с благими намерениями. Хотя данная фраза здесь не нужна, потому что Роги захватил Меритиф не ради блага игроков, а из-за безумной одержимости истреблением культа Создателя.

Через черные земли двигались двумя отрядами. Группа Адилы шла впереди, а мы держали сзади. Вокруг никого, только спокойствие и болезненный ветер, пронизывающий тело прохладой. Я чувствовал себя также подавленно, как обычно бывает поздней осенью, когда на улице грязь, и над этой грязью летает холодный ветер, дышащий скорой зимой.

В такую погоду можно запросто словить упадок настроения, но я уже давно уяснил, что для удержания себя в хорошем или нормальном настроении нужно стараться не поддаваться негативным порывам. Каждый раз, когда мое хорошее настроение резко падало, я старался заметить момент падения и не подпитывать его нехорошими мыслями. Если попадешь в яму, главное не начать себя в ней закапывать. Звучит, конечно, как цитата из псевдофилософских пабликов, но это правда работает.

Спустя немного времени Адила остановила свой отряд и наш заодно. Мы поравнялись с группой лучницы, и я спросил в чем дело. Отличница указала на землю на нашем пути, и я только после этого заметил торчащие из нее небольшие шипы.

– Что за херня? – спрашиваю.

– Ловушка, – ответила Адила таким тоном, словно мой вопрос был предельно тупым.

– Я думаю, – начал Валситар, – это дело рук ловчих. Больше некому.

– Что-то раньше я тут ловушек не замечала, – Адила внимательно осматривала окрестности.

– В самом деле тут есть логика, – заговорил псиомант. – Старый город захвачен, и в его окрестностях начали рыскать ловчие из леса. Я всего не знаю, но не удивлюсь, если между этими двумя локациями были какие-то договоренности.

– Если так, в ближайшее время здесь будет больше ловчих и больше ловушек, – добавил я, чтобы не молчать. А то не гоже быть лидером отряда и не говорить во время важных переговоров. Благо сказанное мной не было чем-то тупым, и остальные согласились с моими словами.

Адила добавила:

– Мы будем впереди. Очевидно, мой навык бдительности помогает находить ловушки, так что вперед не лезьте.

– Принято, – слишком уж официально ответил Валситар, и подобная форма ответа заставила меня взгрустнуть. Мы все были в игре, но происходящее становилось все серьезнее.

А как же развлекательная функция игр? Они радость должны приносить вообще-то!

– Что с ловушкой? – холодно спросила Аной.

– У меня нет навыка обезвреживания ловушек, – ответила Адила. – У вас?

Мы все ответили отрицательно. Подходящего навыка не оказалось ни у кого, поэтому ни один из нас не горел желанием испытать себя. Я понимал, что обезвреженную ловушку можно достать из-под земли и положить в инвентарь, чтобы потом продать, вот только стоили они по одной атме, а это даже не поможет покрыть затраты на лечение в случае неудачи.

– Ну, – сказала Адила. – предлагаю продолжить путь.

– Давайте пойдем дальше, – сказал я и посмотрел сперва на Вала, затем на Аной.

Мои ребята согласно кивнули. Ифос и Хиртид тоже согласились со мной, но Друт, молчавший всю дорогу, вышел вперед и хрустнул пальцами.

– Я рискну, – сказал оборотень. – Без специального навыка шансы пятьдесят на пятьдесят.

– Этого мало, – решительно ответила лучница. – Не глупи.

– Да не ссы, – отмахнулся Друт и полез обезвреживать ловушку.

Я не вмешивался, как и Аной с Валситаром. Адила же возмущенно смотрела на Лирика, словно он был обязан ей подчиняться, но ослушался. Ифос и Хиртид только переглянулись и следили за действиями оборотня.

Друт начал осторожно убирать верхний слой земли, после чего обнажился простенький механизм ловушки.

– Делов-то, – пробормотал Лирик и постепенно откопал ловушку целиком, вытащил ее и аккуратно сложил. Капкан щелкнул, и Друт убрал смертоносную штуковину в инвентарь, после чего отряхнул ладони и повторил уже громче и увереннее: делов-то!

– Ты сильно рисковал, – осудила лучница.

– Да ладно, – отмахнулся оборотень.

– Не ладно! – настояла Адила. – Я лидер отряда, так что слушайте меня или давайте выберем кого-нибудь другого на эту роль.

Друт скрестил руки на груди и усмехнулся, глянув на Ифос и Хиртида.

– Зачем нам вообще лидер? Почему нельзя просто советоваться друг с другом, и принимать решения вместе?

– Друт, дорогой, – я решил вступиться за лучницу, – ты говоришь про «принимать решения вместе», но в ловушку ты полез ни с кем не советуясь.

– Вот именно, – подхватила Отличница.

Оборотень махнул руками и отступил. Мы с Адилой переглянулись, и лучница коротко кивнула. В тот момент я увидел, насколько серьезно следопытка воспринимает свое место в отряде. Ей хотелось, чтобы ее слушали, а мне вот хотелось, чтобы больше никто из нас не погиб. Хотя бы пока я числюсь лидером группы.

Вражеский отряд мы заметили издалека благодаря навыкам Адилы. Лучница указала рукой в сторону берега, откуда на нас перла группа из пяти вурдалаков. Мы и сами были уже на подходе, оставалось только дойти до спуска и сойти на песок, но противник решил не дожидаться, и напал сам.

Отряд Адилы заметил врага, и они же первыми сошлись с противником в честном кумите. Лучница стояла в заднем ряду, за спинами остальных сопартийцев, и выстрелила первой. Стрела просвистела над ухом Друта и вонзилась в морду вурдалака, опрокидывая чудовище на спину. Остальные монстры добежали до отряда лучницы и заняли позиции для боя.

Но ход все еще оставался за союзным отрядом.

В дело полетел Хиртид, вооруженный мечом. Хипстер ударил с прыжка, но промахнулся. Вурдалак ускользнул от атаки, но сделал это настолько жалко, что едва не попал под халявную стрижку головы. Неудачная защита, и ход по-прежнему оставался за отрядом Адилы.

В бой ринулась Ифос. Серовласая валькирия приблизилась к раненому стрелой монстру и сделала выпад мечом. Вурдалак пригнулся, уткнувшись мордой в холодную землю, и стражница тут же ударила еще раз.

На нахуй!

Голова вурдалака отделилась с такой легкостью, словно девушка срубила шляпку подсолнуха. Идеальный удар, после которого инициатива все еще оставалась за командой Адилы. Я наблюдал за боем с волнением и осознанием того, что вряд ли сумею поучаствовать и испытать эликсир алхимика. Уж слишком уверенно наши теснили противников. Но не нужно было забывать, что мы находились в Крипоти, где все могло резко поменяться в худшую сторону.