Андрей Телегин - Осталось 9 жизней. Книга 2

– Ну чего вы там? – окликнул нас Береговой, когда молчание затянулось.

Я посмотрел на старика с недовольством и ответил:

– Нет.

Ифос и Хиртид переглянулись с облегчением. Остальные молчали.

– Нет? – прищурился Береговой и постучал себя по макушке. – Совсем забыл сказать, если одолеете Варкариса, сможете вернуть тех, кого он забрал.

– Да ты шутишь что ли, сука? – злобно прорычал я, на что старик в мятой шляпе рассмеялся и ответил:

– Я же говорил, в Крипоти шуток не понимают.

После слов старика мы все задумались. Кто-то больше, кто-то меньше, но мысли в голове завертелись как следует. Разумеется, я не верил Береговому на слово, потому что слишком уж он обманчиво выглядел и также хреново себя вел.

Остальные, судя по сомневающимся лицам, тоже не горели желанием верить старику, но меня насторожило спокойное, даже уверенное, лицо Валситара. Псиомант не казался тем, кто ставит сказанное Береговым под сомнение.

– Ты чего? – спрашиваю Вала. – Веришь ему?

Все посмотрели на псиоманта. Во взглядах Хиртида и Ифос вновь заблестело опасение.

– Береговой хоть сука та еще…

– За языком следи! – вклинился старик, но Валситар продолжил говорить как ни в чем не бывало.

–… но он нужен, чтобы помогать игрокам. Вспомните хотя бы его слова перед смертью Мисана. Старик сказал, чтобы мы не лезли и оказался прав, хоть и не пояснил все по-человечески.

Я призадумался. Если вспомнить собственный опыт общения с Береговым, то старик несомненно тот еще гандон, но ничего злого не делает. Да, характер у него херовый, но советы дельные он дать может. Мне он помог меньше, но той же Адиле рассказал куда больше. Просто расположить к себе мужик не умеет.

– Постойте, – вмешалась Адила, глядя на нас с псиомантом, – вы хотите рискнуть и довериться Береговому?

– Это рискованно, – сказал очевидное Валситар, и лучница отвернулась от него, словно услышала достаточно. Следопытка обратилась к Береговому: рассказывай все, что знаешь о Варкарисе.

Старик кивнул на косу у меня в руках.

– Пусть вернет мое оружие.

– Адила! – воскликнула Ифос. – Ты сейчас серьезно?

– Не подумайте, что я наивная дура, но у нас есть шанс освободить кучу народа.

– Или умереть пытаясь, – подметил Валситар, после чего посмотрел на меня. – Последнее слово за тобой, Немес. Оружие у тебя, так что…

Вал не стал продолжать. Я понял все и сам. Последнее слово за мной. Как я не люблю подобную фигню. Может голосование провести или еще как-нибудь решить? Да и коса непростая. С ее помощью я могу зарабатывать, убивая игроков. Спорный плюс, конечно, но все же!

– Ладно, – сказал я, когда повисшее молчание стало невыносимым.

Валситар спокойно кивнул. Адила уверенно смотрела на меня. Аной взглядом оценивала Варкариса. Друт разминал пальцы, а вот Ифос и Хиртид… взялись за руки, что заставило меня улыбнуться. Неужели эти двое напуганы настолько сильно?

Я подошел к ухмыляющемуся старику и вернул косу. Береговой выдернул оружие из моей руки и тут же убрал в инвентарь. Я не стал медлить и достал топор, который таскал как запаску, и сказал старику:

– Начинай говорить.

И старик начал. Береговой говорил, мы слушали, а молчаливый и жуткий лодочник покачивался на волнах в своей лоханке.

– Варкарис и правда может вытащить игрока из Крипоти, – говорил Береговой, – но для этого игрок должен быть чист.

– То есть? – уточнила Адила.

– То есть игрок не должен был запятнан смертью. Ваш дружок уже умирал на просторах Крипоти, поэтому лодочник не принял его и утопил, забрав в свое измерение.

– Измерение? – со страхом спросил Хиртид.

– Я плохо говорю или что?! – проворчал старикан.

Я посмотрел на лодочника и спросил:

– Почему он не уплывает?

Береговой бросил недовольный взгляд на Варкариса и ответил:

– Он ждет. Ему интересно рискнете ли вы сразиться с ним.

Заговорил Валситар:

– Ты не наврал, когда сказал про шанс освободить погибших игроков?

– Я не вру, – с легкой обидой ответил Береговой. – Я могу не все рассказать, но я не вру.

– А если у нас не получится? – робко спросила Ифос.

– Тогда вы останетесь в измерении Варкариса. Такова цена. Вы имеете возможность вернуть погибших игроков, но и риски за такое должны быть соответствующие.

– Жизнь за жизнь, – пробормотал псиомант и посмотрел на Берегового. – Что еще мы должны знать?

Старик откашлялся.

– Для битвы вам нужен отряд из четырех игроков. Как соберетесь и подготовитесь, купите через алтарь шипастые венки. Они стоят по одной атме, и дадут вам возможность ходить по воде. Как только все сделаете, приходите сюда и идите к лодочнику. Он встретит вас, даже если его не будет видно.

– Идти по воде? – в этот раз испуг прозвучал уже в моем голосе.

– Боишься? – усмехнулся старик.

– Ну вообще-то да, – ответил я.

– Нас семеро, – сказала Адила. – Выбрать четверых не составит труда.

– Я не пойду, – Ифос нервно улыбнулась и помотала головой.

Хиртид промолчал.

Адила посмотрела на нас, но решимости в ее взгляде было немного.

Я хотел бы вернуть Мисана, но мне было страшно.

Валситар заговорил:

– Я не могу рисковать. Моя девушка в лесу, и я должен помочь ей. Я и так слишком с этим тяну. На меня то накатит, то отпустит.

Следом заговорила Аной:

– Крипоть для меня как вторая жизнь, так что я не могу просрать все одним махом.

Хиртид покачал головой.

– Не-е, ребят, это жопа какая-то.

Лучница вздохнула и глянула на Друта.

– Я бы сходил, – пожал плечами оборотень. – Почему бы и нет? Хотите сказать, стремно? Да в Крипоти все стремно.

– Да уж, – посмеялся Береговой. – Что-то вы уже не такие смелые.

– Ладно, – заговорил уже я, – по итогам за спасение Мисана только Друт и Адила. Я мог бы пойти, но тогда Адиле придется остаться. В общем, нам нужны еще добровольцы, которых нет. Получается, я зря отдал косу, но мы хотя бы кое-что узнали.

– Да уж, – невесело пробормотала лучница и глянула на Берегового. – Тебе есть что еще сказать?

– А смысл? – спросил старикан. – Вы все равно никуда не идете. Как точно соберетесь, найдите меня, и я расскажу остальное.

После этих слов Береговой ушел и вскоре исчез. Мы столпились на берегу и молчали, бросая друг на друга стыдливые взгляды. Герои тоже мне. Вроде собрались, а потом обосрались.

Молчаливый Варкарис направил лодку прочь от берега и начал медленно удаляться. Мы смотрели на него как завороженные, пока босс первой локации ни исчез.

– И как нам его теперь искать? – спросил Хиртид.

– Ой да молчи ты, искатель! – огрызнулся я, напомнив берсерку о том, что он не слишком-то и рвался в бой.

Я, честно говоря, не рвался и сам. Нехватка добровольцев стала для меня шансом не участвовать в деле. Разумеется, признаваться в таком я не стал. Пусть остальные считают меня смелее, чем на самом деле.