Андрей Телегин - Бессмертный: Рожденные сражаться

– Ты сказал, я один из них, – с легким волнением заговорил Эркен. – О ком ты?

– Ты и сам уже все понял, – спокойно ответил патриарх. – Тебе подобные жили среди людей. Они выглядели почти как ты – такие же молодые, но опасные не по годам.

Эрк с трудом справился с нахлынувшими на него эмоциями. Старый вампир говорил во множественном числе!

– Расскажи мне о них! – Эрк едва не потребовал, но вовремя сбавил тон. Именно сейчас, в этой вонючей темной норе с кучкой голозадых бледных кровососов ему не хотелось наделать глупостей.

– Сперва я хочу услышать о месте, откуда ты пришел, – тон патриарха был по-стариковски упрямым и непреклонным.

Эркен помедлил, бросил взгляд на вампиров вокруг и кивнул, понимая, что пусть он и потратит время на рассказ о Севере, но в итоге старик может поведать ему то, о чем он так хочет узнать. Неплохой размен, если подумать. История за историю.

Эрк начал свой рассказ о зимней стране с города, в котором вырос, после чего перескочил на рассказ о местном климате и обитателях. Рассказывал бессмертный и о людях, и их обычаях, но спустя немного времени Эркен понял, что старого вампира бытовые мелочи не интересуют.

– Чем Север опасен для нас? – прямо спросил патриарх.

Бессмертный знал, что ответить, но призадумался над тем, стоит ли. Старый вампир прищурился и добавил:

– Люди Востока пошли на северян войной, но проиграли. Я хочу знать, как на это ответит Север?

Эркен думал над ответом, потому что не хотел с ходу говорить о Белой крови и ее растущей армии фанатиков. Да, они придут на Восток – бессмертный был в этом уверен, – но нужно ли вампирам об этом знать?

Эрк вспомнил свой разговор с элимами из города духов и ответил:

– Кланы северян дерутся за власть, чтобы заслужить милость Аварисы, богини войны. Я думаю, у них нет желания идти на Восток, по крайней мере пока к власти на Севере не придет кто-то, кто сможет повести за собой всех.

В какой-то степени ответ Эркена был правдивым. Северяне и правда вряд ли бы пошли на Восток мстить, если бы страной все еще правили кланы. Но кланов больше нет, как больше нет и вождей.

– Это хорошая новость, – ответил патриарх на слова бессмертного, и Эркен заметил, что напряжение в норе слегка спало. Очевидно, что этих бледных кровососов волновала тема мести, хоть Эрк и не понял какое им дело.

– Я рассказал тебе о Севере, – напомнил Эркен. – Твоя очередь поведать мне о бессмертных.

– Бессмертных? – переспросил патриарх. – Вы так себя зовете?

Эркен слегка растерялся, после чего повисло молчание.

– А как вы зовете таких, как я?

Патриарх заговорил, и Эркен сосредоточил все свое внимание на этом бледном старике.

– Элимы зовут вас альхарами, детьми войны. На Востоке восемь больших городов, и в каждом из них жил ребенок, способный создавать оружие из воздуха и сражаться лучше взрослых и обученных бойцов. Во времена войн между городами и народами пустыни альхары защищали города. Некоторые даже сражались вместе с простыми людьми. Все, что отличало этих искусных убийц, это странное оружие в руках и их молодость.

Эркен облизнул губы. Все его внимание было нацелено на патриарха.

– Когда это было?

Старый вампир развел сухими руками.

– Это было еще до войны Востока с Севером. Тогда страной еще правили люди, а злосчастные арокса только пообещали, что помогут свергнуть людей.

– Пообещали кому?

– Всем нам, жителям нор и песков.

– Где сейчас альхары?

Патриарх сцепил пальцы вместе и пристально посмотрел на бессмертного.

– Один из них сейчас прямо предо мной.

В следующий миг Эркен осознал, что все его внимание было сконцентрировано на патриархе, и это сыграло злую шутку. Бессмертный услышал, как со спины к нему приближаются другие вампиры, обернулся, чтобы дать бой, но толпа кровососов навалилась на него, сминая своим весом и силой. Бакура оказались сильнее, чем выглядели на вид. Сухие и жилистые, эти существа весили не больше взрослого человека, но их мышцы оказались крепче и эффективнее.

Эрка придавили к земле, его руки и ноги держали так крепко, что бессмертный не мог даже пошевелиться. К своему удивлению, Эркен осознал, что вампиры даже стиснули пальцы на его руках в кулаки, чтобы он не сумел призвать оружие в ладонь. Единственное, что смог сделать Эрк, это полностью покрыть свое тело броней, что ничуть не поставило бакура в тупик.

Вампиры сноровисто и крепко принялись вязать тело бессмертного прочными веревками. Спустя некоторое время всей этой возни, Эрк сделался похож на кокон. Свободной оставалась лишь его голова. Вампиры даже завязали своему пленнику глаза, и Эркен все больше понимал, что эти твари хорошо знали о силах бессмертных. Возможно, они уже схватили точно таким же образом кого-то из них, потому что в их действиях чувствовался опыт.

Когда Эркен был полностью замотан, обступившие его вампиры разошлись немного по сторонам, и до ушей Эрка донеслись слова патриарха:

– Кровь высших всегда была нашей слабостью, что тут скажешь? Мы пробовали людей, и они крайне хороши, но альхары должны быть попросту выше всяческих похвал.

– Хрен вам, а не моя кровь! – зло ответил Эрк. Сквозь повязку из шкуры, которой ему замотали глаза, парень прекрасно видел энергетические силуэты кровососов. Простое зрение тут бы не помогло, но к неудаче бакура, Эркен обладал еще одним.

– Мы пробьем дыру в твоей броне – это лишь дело времени, – говорил патриарх, но Эркен перебил старика, обратившись ко всем присутствующим вампирам:

– Убейте друг друга!

Сперва ничего не произошло, и Эрк испугался, что сила его глаз не работает на бакура, но спустя несколько мгновений примерно половина из присутствующих кровососов набросилась на сородичей, и завязался бой, быстро превратившийся в кровавую свалку. Сила глаз бессмертного сработала даже через повязку, ведь для того, чтобы внушить окружающим свою волю, Эрку нужно было видеть их, для чего прекрасно сгодилось энергетическое зрение.

Эркен смеялся и выкрикивал ругательства. Связанный бессмертный вдобавок катался по полу, а по норе носились окровавленные вампиры, кромсая друг друга когтями. Темная густоватая кровь бакура заливала все вокруг уже меньше чем через минуту драки, а Эркен все также беспомощно перекатывался, пока ему на ум не пришла простая и гениальная мысль.

Эрк убрал броню со своего тела, и опутывающие его веревки ослабли. Это позволило бессмертному выбраться и призвать топор. Бакура продолжали рвать своих же сородичей, но бессмертный видел, что не все кровососы поддались его силе. Одни спятили, а другие всего лишь отбивались от обезумевших сородичей. Но этого было достаточно, чтобы внести в ряды вампиров необходимое смятение.