Геннадий Ищенко - Приёмыш. Книга вторая

– А если попросить помощи у других? Вы не раз говорили, что встречались с другими разумными, намного более развитыми, чем мы.

– Дорогой Павел Игнатьевич! Ну кому мы нужны? Это только люди любят совать нос в чужие дела и оказывать помощь, не забывая при этом о своих интересах, а чужим плевать на варварскую человеческую цивилизацию. Помочь лично мне могут и уже помогали, причём исключительно из личной симпатии, а другие их не интересуют. Даже мой Зверь помогает только потому, что я ему нужна, и у меня нет желания о чём-то просить его лишний раз. Я ему и так благодарна. Он по моей просьбе посетил многие уголки этого мира, рассказал о живущих там народах и передал картинки мест, куда я теперь могу поставить врата.

– А как он смог что-то узнать, просто посетив место, да ещё с его внешностью?

– У него свои способы, вам не стоит о них знать.

– Значит, вы можете туда прийти и как-то влиять…

– Ничего я не могу! Знаете, сколько для этого нужно времени? И нужны умные и опытные люди. А у меня нет ни лишнего времени, ни лишних людей. Вот такая правда жизни.

– Со стороны всё смотрится иначе.

– Так то со стороны. Наконец-то, нам принесли чай. Сейчас мы его будем пить, и вы расскажете, для чего пришли. И спасибо за то, что выслушали. Честное слово, стало немного легче.

– Индийский? – спросил Воронцов, потягивая горячий напиток.

– Индийский, – подтвердила Ира. – Мне нравится, поэтому его и заказывала. Вы ешьте булочки, они с местными орехами и мёдом.

– Мой приход не сильно нарушил ваши планы на вечер?

– Да какие там планы! – махнула рукой девушка. – Сегодня решила заняться теорией магии, и не одно мешает, так другое. В следующий раз нужно уйти в замок и оставить здесь амулеты связи, кроме самых важных. А почему вы спрашиваете?

– Да просто подумал, что если бы больше знал об этом мире, то смог бы посоветовать что-нибудь дельное. А то знаю только о ваших королевствах, да и то…

– Давайте расскажу, но с условием, что вы начинаете есть булки. Пока едите, буду рассказывать. Поухаживаю хоть за одним мужчиной. Знаете, как мне иной раз хочется встать у газовой плиты и что-нибудь приготовить? А ведь раньше я не любила помогать матери с готовкой. Стоишь, мешаешь ложкой кашу или переворачиваешь жарящуюся картошку, а мысли о том, как бы сбежать. Кстати, о картошке. Вы можете посодействовать, чтобы нам прислали агронома? Что ни сажали из земных овощей, всё гибнет. Картошку, правда, не пробовали, а пшеницу посадим с окончанием дождей. Вот и прекрасно. Теперь слушайте об этом мире. Знаний у меня мало, и они очень отрывочные, но никто другой вообще ничего не сможет сказать. И я не распускала об этом язык. Кое-что рассказала мужу, канцлеру и Лашу, а кое-кому просто намекнула. В этом мире три материка и очень много островов, которые образуют несколько архипелагов. В той части материка, где находимся мы с вами, кроме кайнов и кочевников, существует сильное королевство рахо. Цветом кожи они походят на наших негров, но черты лица такие же, как и у всех остальных. Это они четыреста лет назад выгнали кайнов с побережья. Кроме кочевников, это вторая опасность для наших королевств. Они захватили много земли, но прирост населения такой, что скоро её не хватит. На западе побережья растут леса, населённые дикарями, с которыми у рахо происходят стычки. Меня не интересовало, кто живёт за Зарским хребтом. Сам хребет непроходим. За четыре века неоднократно предпринимались попытки найти в нём проходы, но безуспешно. Страшила и там побывал, хоть я его и не посылала. По его словам, там очень много людей. Десятки королевств, которые то дерутся, то мирятся, и так без конца. Мореплавание развито слабо. Есть небольшие корабли, которые везут товары вдоль берега, избегая от него удаляться. В нашу сторону плыть далеко, и океан вблизи берега усеян рифами, поэтому мы не видели у себя их кораблей. Два остальных материка имеют примерно одинаковые размеры и расположены на севере и северо-востоке. На северном существует империя даргонов, а на северо-восточном – ланшонов. Обе империи враждуют много столетий, но воевали только три раза. Силы у них примерно равные, из-за чего сражения длились долго и сопровождались огромными потерями с обеих сторон, поэтому в конце концов решили друг с другом больше не воевать. Об их магии я не знаю ничего, кроме того, что она есть. На материке даргонов имеются три свободных королевства. Не завоёваны они из-за союза с ланшонами, которые разместили в королевствах свою армию. У обеих империй имеются большие флоты, которые осуществляют поиск новых земель в океане, патрулирование своего побережья и охрану представляющих ценность архипелагов. Несмотря на вражду, с соседями торгуют. Торговые корабли и их экипажи в чужой империи традиционно неприкосновенны. Купцов не трогали, даже когда велись боевые действия.

– И вы боитесь, что корабли одной из империй найдут ваш материк?

– Очень боюсь. Я удивляюсь, почему они давно этого не сделали. Понятно, что между нами большое расстояние, но если учесть количество кораблей и то, сколько сотен лет они уже заняты поиском…

– Корабли, скорее всего, парусные, – сказал Воронцов, – или какая-то комбинация вёсел с парусом. Если от вас в их сторону идут постоянные океанские течения и неблагоприятные ветры, могут вообще не добраться, пока не изобретут паровой двигатель.

– Я буду рассчитывать на худшее, – вздохнула Ира. – Ведь приплыли же откуда-то эти рахо. Судя по хроникам, они от кого-то бежали и кораблей было множество. Приплыли одни, почему не приплыть другим? Ладно, я удовлетворила ваше любопытство, теперь скажите, что у вас за дело.

– В вашу честь хотят устроить приём в Георгиевском зале Большого Кремлевского дворца. Придёте?

– А чего это вдруг решили после всего?

– То-то и оно, что после всего. Заметили, что с вами не общался никто из руководства, кроме Подгорного и Громыко?

– А Андропов?

– Я имею в виду официальное общение. Вы, Ирина, не вписываетесь ни в нашу науку, ни в идеологию, вообще ни во что. Одна ваша магия чего стоит. Многие не поверили даже сообщению ТАСС. Да и за границей тоже крутили пальцем у виска, пока не увидели, как вас воспринимают американцы. Устроить такой приём не рискнули, потому что не знали, как на вас отреагируют люди.

– Если решились, значит, реакция для меня благоприятная?

– Это вы ещё мягко сказали. Вашу пресс-конференцию было решено показать в записи по телевидению, ничего не урезая, что уже само по себе необычно.

– Ну и как? – заинтересовалась Ира.

– Буря восторга и огромный интерес ко всему, что с вами связано. Со вчерашнего дня в прокат выпустили снимавшийся у вас фильм. Я вообще не помню таких очередей в кинотеатры. Решено показать фильм по телевидению, не дожидаясь, пока его прокрутят в кинотеатрах. Всё равно не убавится число желающих посмотреть на большом экране.