Андрей Сантана - Призванный быть зверем. Книга первая

– Это… это не от меня зависит… – тяжело вздохнул я.

– Поверь, с каждым разом будет легче. Подъем!

С кряхтением и рыком, но я все же поднялся.

– Ты… ты так же тренировалась?

– Меня тренировала жизнь, так что тебе повезло, – улыбнулась Рита.

– Ура… – почувствовал я себя зеленым салагой. Ну, скорее всего, так и есть. – Давай еще раз.

И странная тренировка снова набрала темп. Удар, ярость, бег, и еще раз, и еще. Когда серое солнце начало тускнеть, а боль в ногах стала невыносимой, злиться у меня уже просто не осталось сил.

– На сегодня хватит.

Спорить не стал. Девушка посмотрела на дом и куда-то в сторону, где, по-моему, паслись те странные звери.

– Мне нужно на охоту, да и ты скоро проголодаешься…

На ее лице читался откровенный вопрос, можно ли ей оставить меня.

– Пока ты не вернешься, я с места не сдвинусь, – сказал я.

– Кукла Альки все еще…

– Да-да, я понял, – отмахнулся. Даже если бы я потерял над собой контроль, то не думаю, что смог бы подняться на ноги за ближайший час, а о том, чтобы навредить кому-то, и речи не шло.

Хмыкнув, волчица ушла, и где-то в нескольких метрах от себя услышал звук превращения. Но я лежал спиной на снегу, поэтому зрелище прошло мимо меня.

Значит, теперь я один из… Даже не знаю, какое правильное слово подобрать. Изгоев? Нет. Повстанцев? Тоже нет: пока что настроения что-то менять или сражаться с кем-то в этих людях я не видел…

Если все настолько плохо, то эта какая-то бойня, не иначе, хотя та девочка в деревне прекрасно показала, что все очень скверно.

Старался заглушить странное чувство, темное чувство. Чувство счастья где-то глубоко внутри. Чему тут радоваться, придурок? Но я… я словно снова оказался дома: поле боя. Убей или будешь убит, жизнь или смерть. Мое нынешнее тело – идеальная машина для отнятия жизни, а мои знания делают эту машину еще лучше.

Со стороны домика донеслось шебуршание.

– Тише, он же услышит! – раздался слишком громкий для меня шепот.

– Сейчас шумишь только ты!

Я узнал голос. Айвори.

Рядом с единственным сооружением в округе стояло мертвое дерево, и, едва я повернул голову в его сторону, как за ствол сразу спрятались две мордашки. Хех, с тем, у кого такие зрение и слух, как у меня, в прятки играть, наверное, бессмысленно, хотя расстояние-то приличное.

– Подойдешь, пока Риты нет? – подначивала подругу девчонка-белый волчонок.

– Алька заругает! К тому же это опасно. – Даже в детском голосе была слышна хрипотца.

– Пф-ф-ф, смотри, как это делаем мы, вервольфы! – Белая показалась из-за дерева и пошла в мою сторону, но с каждым шагом, естественно, пыл ее остывал. – Привет!

Нас разделяла пара метров.

– Ага.

Вроде недавно виделись.

Через пару секунд я услышал новые шаги. Подругой оказалась пацанка. Держа руку под подтяжкой, она сильно нервничала, а завязанный в узел рукав колыхался от любого движения. Интересно, как давно у неё… нет руки.

– Познакомься, это Рифа, тезка Риты!

Видимо, это местная шутка, которую мне пока не понять.

– Айв! Я сама могу! – слегка ударила шутницу по плечу пацанка, и сама же встряхнула кулак от боли. На ней тоже красовался вязаный шарф: видимо, Алька каждой девочке связала по такому… и да, я уверен, что именно Алька. – Приятно познакомиться…

– Мне нужно говорить, что… – снова устало выдохнул я. В любом случае Рита будет меня бить, так что это неизбежно. – Чего хотите?

– Да просто наблюдали, как вы бегаете вокруг дома. Контроль ярости? – Айвори присела на корточки, обхватив колени.

Почему бы не спросить в ответ?

– Ты тоже бегала?

– Эта недоволчица?! – Искусственный, но все же смех Рифы заслужил удар снежком в лицо. – Ай!

– Мне еще рано. Рита говорит, что ярость приходит в переходном возрасте… – немного надулась юная оборотница. – Мистер, у вас переходный возраст?

Что? Хотя, судя по неутомимому интересу к моей персоне, не удивлюсь, если, не считая бурой, я первый оборотень, которого она видит за долгое время.

– Нет, просто… мне нужна помощь… – Горькая правда. – А ты в кого превращаешься?

Вопрос был адресован пацанке, которая продолжала лепить ответный снежок одной рукой. Не буду отрицать, что соскучился по простым разговорам,

– Я? Я ведьма! – Сколько гордости в голосе! – Как там говорила Алька? Ментальная, вроде…

– Понятно.

– Я и Рита единственные вервольфы здесь, но теперь нас трое! – Белый хвостик завилял из стороны в сторону.

– И давно вы тут… живете?

Простой вопрос поставил девочек в тупик. Значит, уже давно.

– Мы в безопасности, это самое главное, – слегка поникла Рифа. Черт, тени болезненных воспоминаний так и замелькали на лице девочки! Это заметил не только я: Айвори как бы случайно задела подругу хвостом.

– Ну, хорош! Ави! – Веселое настроение вернулось, и наконец ответный снежок полетел мимо.

– Бу-у-у! – дразнилась белая. Переглянувшись, они хором засмеялись.

– Не заставляйте меня ругаться, – по-доброму сказала Алька, выходя из дома. В руках она держала большую кружку, над которой поднимался пар.

– А, нас поймали, бежим! – девочки радостно промчались мимо ведьмы, слегка дернув её за накидку. И я, глядя, как та улыбнулась в ответ, подумал, что титул "мамочка" ей все же подходит больше всего.

– Простите, это наши две самые большие непоседы. – Девушка подошла ко мне вплотную.

– Ничего страшного, мы же договорились, помнишь? – приподнялся я с хрустнувшего снега. Снег посыпался и с моей шерсти.

– Вот, выпейте, – поправив волосы, она поднесла кружку к моей морде.

– Это?..

Не то чтобы я не доверял ей, просто было интересно.

– Отвар из тех ягод, что вы принесли. Эссенция все еще дремлет в вашей крови. Пробудив её, мы облегчим тренировки. Одной чашки мало, но, если пить регулярно, эффект будет.

Я покладисто пригубил питье из чужих рук. Не знаю почему, но отвар переполняли нотки горького вкуса, которые заглушались сладостью. Она специально сделала его сладким? Для меня?

Осушив чашку, я слегка рыкнул, чувствуя, как тепло расходится по телу:

– Спасибо…

– Вас, наверное, смущает состояние Рифы? – проводив девочек взглядом, Алька испустила долгий глубокий вздох – и пар ее дыхания длинной струйкой потек в ледяном воздухе. Я промолчал в ответ, тут и без слов все было понятно. – Великая охота коснулась каждой из нас. Самый действенный способ сражаться с тем, чье тело есть оружие – лишить его тела.

– Значит?

– Да. Ведьмы используют руки, чтобы плести заклинания – значит, их нужно отрезать; они шепчут магические слова – значит, нужно вырывать язык; они используют разум… значит…

Она закусила губы. Это та стадия печали, когда ты уже смирился, но боль все ровно не утихает.