Лана Мур - Украсть у дракона

Баз покосился на меня, уголок губ дрогнул, будто догадался о чем я думаю, но продолжал, как ни в чем не бывало:

– Если бы ты спросила мое мнение, то посоветовал бы идти под видом мужчины. Чем меньше тот индюк будет знать, тем лучше для нас.

Уф-ф! Оказывается всего-лишь хотел предупредить.

Я позволила себе немного расслабиться.

– Кора, – Баз встал с кресла, присел на подлокотник моего кресла и обнял за плечи, я и дернуться не успела. – Ты же мне как дочь. Я хочу тебе самого лучшего. Конечно, я знаю, что ждешь не дождешься, когда сможешь превратиться в скучную обывательницу и променять нашу полную неожиданностей жизнь на скучную предсказуемость и компанию драгоценной сестрички. Жаль, я привык к тебе, да и лучшего вора, чем ты, еще не встречал, но все когда-нибудь заканчивается.

Он прижал мою голову к своей груди и задержал чуть дольше, чем требовалось.

Глазам стало горячо, а в носу защипало.

Давно я не испытывала этого чувства. Наверное, когда последний раз видела Нэлли, отправляя ее учиться. Прикусила губу – расплакаться сейчас совсем некстати.

– Иди, кажется, ты сегодня порядком вымоталась, – Баз отпустил меня, встал и с преувеличенным вниманием принялся разбирать наваленные на столе бумаги. – Жди приглашения.

Я покинула безопасность дома Базиля и снова отправилась через весь город. Оказывается, уже успело стемнеть. Снова вернулось чувство, что за мной кто-то следит.

Сдерживаясь, чтобы не оглянуться и не ускорить шаг, я шла к одному весьма интересному дому.

Предприимчивый горожанин построил несколько таких домов в разных районах города, выбирав их по ему одному известным соображениям. Но эти дома не раз спасали таких как я от погони.

Узнав его по очертаниям и поравнявшись, я незаметно скользнула в сторону и оказалась в невидимой с улицы нише.

Вжавшись в шероховатую стену, стояла, слушала стук своего сердца и ждала.

До меня не доносилось ни единого звука, шороха, запаха, даже дуновения ветра, но знала – преследователь здесь. Я чувствовала его всем своим существом. Каждым волоском и каждой жилкой, будто мы резонируем друг от друга.

Вот теперь пригодится и второй секрет этого дома.

Как хорошо, что Свизар сделал меня такой маленькой и верткой. Я развернулась в тесной нише. В темноте было не видно, но все, что касалось моей безопасности, я знала наизусть и нажала на более темный, чем остальные, камень. Открылась небольшая ниша, и я опустила в нее серебряную монетку – плата за возможность избежать нежеланной встречи.

Стена провалилась, а я оказалась в сырой и узкой каморке. Другая ее стена вывела меня совершенно на другую улицу, даже в другой части города.

Немного постояла, пытаясь понять куда меня вынесло, а заодно и удостовериться, что преследователь отстал.

Кажется, оторвалась. И уже спокойно отправилась петлять по переулкам в направлении своего дома.

Я даже не успела выбраться за пределы города, когда, растрепав волосы, пронесся порыв ветра и закружил сухие листья и мелкие веточки. Снова вернулось ощущение, что чей-то пристальный взгляд сверлит мне спину, и каждая жилка в теле начала дрожать, словно отвечала на неслышный сигнал.

Ганд их всех побери!

И ни единого шанса спрятаться. Похоже, что, как я чувствую невидимку, так же он чувствует меня и уверенно идет к цели.

Но, раз нельзя улизнуть при помощи хитрости, попробуем взять быстротой и ловкостью.

Завернув в очередной переулок, я сорвалась и бежала во весь дух не оглядываясь. Бежать на пределе сил я могу довольно долго, не зря большую часть дня проводила на тренировочной площадке, но, что еще кто-то может поспорить о мной в выносливости, стало полной неожиданностью. Или же… Для моего тайного преследователя это совсем не скорость?

Мысль мелькнула, но сразу же исчезла – все внимание отнимало перераспределение энергии внутри тела.

Сейчас понадобится не выносливость, а сила и резкость.

Напружинила ноги и, не замедляя бега, оттолкнулась. Рифленая подошва высоких ботинок чиркнула по каменной кладке стен.

Балясина балконных перил – очень кстати.

Ухватилась, подтянулись и рывком забросила ноги.

Прыжок в пустоту, и в полете ухватилась за следующий балкон.

Так я летала, пока не допрыгала до крыши.

Карниз выступал. Опасно, но ничего, и не с таким справлялась.

Еще один длинный прыжок, и я повила, держась кончиками пальцев за черепицу. Она трескалась, крошилась, а я, стараясь опередить, перехватывалась на более крепкие участки.

Разве можно держать крышу в таком состоянии? Чтоб вас ливнем в сточную канаву смыло!

Но долго ругаться было некогда, черепица снова стала угрожающе потрескивать, и пока она не обломилась, я оттолкнулась ногами.

Стойка на руках, и я уже лежу на остывающей крыше, а сердце бьется где-то в горле.

Прошел всего миг, я даже не успела выдохнуть, как рядом распласталась тонкая сетка, а потом сползла, цепляясь мелкими крючками за крышу.

Черепица подо мной пришла в движение, вслед за сеткой соскальзывая на тротуар.

Гандово изобретение!

И я с ловкостью белки вскарабкалась на карниз.

Все это до жути напоминало тот единственный кошмар, мучивший меня каждую ночь, только на этот раз он прорвался в реальность.

Внутри все похолодело. Кому я перешла дорогу, что он не успокоится, пока меня не достанет?

Прыжок – подтягивание. Прыжок – кувырок. Я перескакивала с крыши на крышу.

Прыжок!..

Ганд!

Сорвалась и, обламывая ногти, падала на землю. Пальцы различили едва заметную трещину, и я вцепилась в нее, как последнюю надежду на спасение, чем она и была. После того, как падение прекратилось, я смогла нащупать упор и для ноги и осторожно поползла вверх.

Петля-удавка соскользнула с пятки ботинка. Да что же это такое! Только подумала, что оторвалась.

Слышала, что есть такие люди, распознающие индивидуальную магию, и, если вцепятся в кого-то, то уже не отпустят. Но у меня-то магии нет! За же тогда зацепился преследователь?

Из всего магического на мне только артефакт незаметности…

Режущее заклятие разорвало рукав и обожгло кожу. Края раны зашипели и обуглились.

Чтоб его за ноги подвесили и держали, пока глаза не вытекут на пол!

Жалко, конечно. Артефакт не из дешевых, но свобода и жизнь дороже.

Я выбросила его в первую же трубу – вот будет подарочек обывателям – невесело усмехнулась и еще раз попробовала скрыться.

Несколько кувырков, прыжков, кассией проползла по низким крышам, по балконам и карнизам перескочила на другую сторону улицы, потом, на следующую и замерла, распластавшись на коньке. Прислушалась к себе – кажется, все спокойно. Никаких подозрительных ощущений Сработало! Оторвалась!