Джулия Либур - Принц Пяти Королевств

В мире, где пока ещё бурлила первородная магия, их поклонения хватило, чтобы появилась ещё одна стихия, ещё один Бог по имени Де́хеб. И хотя создан он был людьми, но сила их любви и веры была такова, что он почти сравнялся с остальными богами. И Хаос признал его, наделив первородными силами, а остальные Боги приняли как равного.

Молодой бог был весел, задорен, силён, любил порядок и стал отвечать за все недра земные. Он подарил людям, кроме металла, прекрасные драгоценные камни, чем приобрёл ещё большую любовь и поклонение.

Именно Дехеб предложил упорядочить власть и дать людям первого короля.

До сих пор люди поклонялись своим Богам-Стихиям и считали их королями. Но они видели их так редко, что рассказы об этих встречах успевали стать легендами, которые передавали из поколения к поколению.

А вопросы управления люди решали сообща. Но каждое решение принималось долго и после бурных споров. Что плохо влияло на отношения между ними.

Боги поддержали эту идею. Выбор их пал на одного из первых волшебников: Энди́мора, которого ещё называли Горным. Он был мудр и справедлив. Люди часто обращались к нему за советом и помощью. И даже просили его стать их правителем. Но он отказался, так как считал, что правителя должны назначать Боги. Если они этого не делают, значит, пока не пришла пора.

Эндимор стал хорошим королём. Сначала он правил один. Несколько десятков лет король потратил на то, чтобы создать упорядоченное управление, создать законы, добиться, чтобы их выполняли. После полутора сотен лет его правления страна процветала. Затем Эндимор женился на волшебнице Ама́те, у них появилась дочь Кена. Он и его жена любили свой народ и делали всё, чтобы ему жилось лучше.

Но не все были этим довольны. Три мага, потомки первых волшебников и людей, создали союз и начали поклоняться силе без доброты. Они хотели сами править людьми. И решение Богов им не понравилось. Они видели, что король любим своими подданными, и поднять бунт не получится. Тем более что год от года народу жилось всё лучше. Поэтому мятежники решили получить такую силу, чтобы просто смести на своём пути всех, кто посмеет не допустить их к власти.

Они знали о двери к Хаосу и знали, что там неисчерпаемый источник первобытной силы. Но знали также, что ни один волшебник не сможет прикоснуться к этому источнику. Смерть ждёт каждого смельчака, ибо плохи шутки с первородными энергиями. Именно поэтому Первые Боги закрыли путь туда с помощью магии. Но мятежники рассчитывали на то, что найдут способ приручить энергию.

Маги были действительно сильны и научились преодолевать эту защиту, потратив на это не одно десятилетие. Однако, добравшись до двери Хаоса, они поняли, что не смогут сами воспользоваться этой силой. И не помогут им в этом их магические практики.

Тогда маги решили создать орудие – магическое существо, которое будет наделено энергией первобытного Хаоса. Потому что силы Хаоса давали ещё и неуязвимость. Долго бились они над этой задачей. Много раз терпели неудачу. Они создавали чудовищ и опускали их в жерло вулкана. Но чудовища гибли.

Наконец им в голову пришла идея, что надо украсть у Димелы Изумруд жизни и вставить его в глаз чудовища. Этот Изумруд подарили ей гномы. Они же сделали для неё изумительное кольцо. А Димела наделила изумруд способностью возвращать жизненные силы, если они совсем ещё не исчезли. Кроме того, он служил мощной защитой и, конечно, обладал частью энергии Хаоса.

Никому и в голову не могло прийти, что кто-то будет настолько дерзок, что попытается похитить что-либо, принадлежащее Богам. И Димела не сразу хватилась перстня.

А трое заговорщиков уже делали к тому времени свою последнюю попытку создать орудие для завоевания власти. И надо сказать, что попытка была успешной. У них получилось опустить чудовище в жерло так, чтобы оно смогло вобрать в себя достаточно сил Хаоса и не погибнуть при этом. Монстр был практически неуязвим. Те места, которые оказались под верёвками были настолько узки, что туда невозможно было нанести смертельные удары. А если и удавалось нанести туда рану, то её залечивал изумруд.

И наступили смутные времена в Волшебных Краях. Чудовище, которым управляли маги, нападало то тут, то там. Оно было похоже на гигантскую жирную сороконожку. Вокруг огромной пасти со множеством зубов извивались щупальца, которые хватали и крепко держали жертву. Чудовище было беспощадно, и всё время хотело есть. Люди гибли в ожесточённой борьбе и после неравной схватки признавали власть Трёх Магов. В этой войне умирали лучшие и храбрейшие воины.

Эндимор со своими воинами уже несколько раз вступал в бой с монстром, но каждый раз отступал, понимая, что проигрывает. Магия почти не брала его, несмотря на то, что король владел магией огня. Все удары физическим оружием тоже отскакивали от чудовища, не причиняя ему сколько-нибудь заметного вреда. Воины гибли, и он ничего не мог поделать. Эндимор обратился к Богам за помощью, но они ответили, что с монстром ему придётся сражаться самому, и всё произойдёт как должно, в нужный час.

Эндимор стал готовиться к судьбоносной схватке. Он решил, что будет сражаться один и больше не отступит. Привёл в порядок дела. Дал наставление жене и дочери, как быть, если он больше не вернётся и отправился на последнюю битву.

Ему постоянно докладывали где находится монстра. Волшебник надел специальные доспехи, которые ему подарил Дехеб и отправился в путь. Дехеб помог и с оружием. И то, и другое было выковано им лично и затем закалено у врат хаоса. По дороге к нему присоединился ещё один молодой воин. Он тоже искал чудовище. За день до этого монстр напал на их усадьбу и убил практически всю его семью: отца с матерью, всех братьев и сестёр. Сам А́ргельм в это время ненадолго отлучился по делам, а когда вернулся, нашёл вместо красивой усадьбы и дружного семейства, лишь развалины и кровь.

Молодой воин горел жаждой мщения. Эндимор не хотел сначала принимать его помощь. Он был против того, чтобы гибли его подданные. Но Аргельм умолял его взять с собой. Он обещал, что без разрешения Эндимора не сделает и шагу. Зато сможет быть его оруженосцем, если понадобится, или участвовать в отвлекающих манёврах. Эндимор сдался.

Он знал, где примерно находится чудовище, к тому же постоянно получал сведения от местных жителей. Чудовище передвигалось довольно быстро, недавно оно вместе с тремя магами завоевало очередное селение и сейчас нападало, только когда искало еду.

Они настигли монстра на следующий день. Магов не было с ним, потому что оно вышло на поиски еды. План нападения воины составили заранее. Эндимор рассказал всё, что знал о чудовище. Он объяснил, что на теле у монстра есть тонкие уязвимые полоски. Они слегка отличаются по цвету. Вот в них-то и надо метить копьём с огромной силой, чтобы рана была как можно серьёзней и чудовище не успело быстро восстановиться.