Джулия Либур - Принц Пяти Королевств

Аргельм предлагал кинуть копьё в глаз. Но Эндимор рассказал, что совершал уже эту ошибку. Глаза были маленькие, в них трудно было попасть, но, когда он всё же попал один раз, копьё просто отскочило, не причинив никакого вреда. Эндимор сам не мог поверить, что глаза – это не самое уязвимое место. Однако опыт показывал, что это так.

Подойти незамеченными максимально близко не получилось. Но хорошо было уже то, что Аргельму получилось отвлечь чудовище и Эндимор напал внезапно. Эндимор бил только в уязвимые места, старался учесть опыт предыдущих битв, но и чудовище стало более опытным. Они уже довольно долго бились, и Эндимор стал чувствовать усталость, допуская хоть и мелкие, но ошибки. Как вдруг Аргельм, не выдержав, выскочил ему на помощь и сразу попался. Чудовище схватило его щупальцами и открыло пасть. Эндимор бросился на него, с удвоенной силой нанося магические удары одновременно с ударами копьём. Монстр же, отвлёкшись лишь на минуту снова обратился к Аргельму. Но за эту минуту Аргельм успел перехватить копьё удобней и, забыв о том, что глаза неуязвимы, воткнул его прямо в глаз. И чудовище рухнуло, продолжая держать воина. Копьё застряло в глазу и Аргельм выхватил меч, он хотел отсечь щупальца и освободиться, но в долю секунды изменил решение и попытался вонзить меч во второй глаз. И тут произошло невероятное. Меч соскользнул с изумруда, который был вставлен в глаз чудовища и прошёл рядом, одновременно выковырнув изумруд как косточку из вишни.

Эндимор бросился к лежащему чудовищу и вонзил копьё во второй глаз, который потерял свою защиту. Оно конвульсивно задёргалось, а Эндимор уже мечом рубил щупальца, продолжавшие в агонии сжимать Аргельма. Когда монстр отпустил Аргельма, они вдвоём продолжили наносить удары, Аргельм оружием, а Эндимор сражался с помощью магии, которая начала действовать, по мере того как чудовище слабело. И чудовище постепенно перестало биться. Эндимор дождался, пока оно полностью затихнет и только тогда остановился. Вдвоём они отрубили чудовищу голову, чтобы у него не было никакой возможности снова ожить.

После этого они нашли изумруд и обессиленные упали под ближайшим деревом. Им надо было ещё разыскать трёх магов. Тут Эндимор заметил местных селян, которые, оказывается, наблюдали за боем из ближайшей рощи. Подозвав их, он расспросил, где видели магов в последний раз. Король подозревал, что они уже в курсе гибели их детища. Так оно и было. Селяне сказали, что маги наблюдали из укрытия за ходом битвы. Они были уверены, что в этот раз чудовище победит короля и они захватят власть в стране, но когда Аргельм пронзил копьём глаз чудовища, все трое ускакали в неизвестном направлении. Сражаться с первородным магом не входило в их планы. Эндимор поручил селянам оповестить всех, что чудовища больше нет, попросив закопать остатки монстра, и вместе с Аргельмом отправился во дворец.

Аргельм просил отпустить его. Он хотел восстановить свою усадьбу. Но Эндимор настоял. Королю очень понравился юный воин. Он хотел взять его к себе на службу. Проезжая по освобождённым селениям, они видели, как радовались люди. Увидев их, они приветственно кричали, а женщины бросали цветы перед ними.

Во дворце их уже ждали. Молва бежала впереди героев. У ворот Эндимора встречали королева Амата и их дочь Кена. Аргельм только взглянул на Кену, как сразу понял, что сердце он потерял. Да и Кена вся закраснелась, когда увидела его. Что не удивительно, Аргельм был красивым юношей.

Когда улеглись эмоции, переполнявшие всех, Эндимор пригласил Аргельма на разговор. Он предложил воину стать у него начальником стражи для начала. До сей поры у Эндимора был только военный отряд. Но пока не появилось чудовище это было больше для порядка. Сейчас же король хотел, чтобы отряд был более обученным и организованным. Аргельм радостно согласился и тут же смутился от того, как явно он показал свою радость. Эндимор сделал вид, что не заметил этого. Он хотел понаблюдать за юношей.

В первую очередь, надо было проверить, куда делись три мага, и были ли они единственными заговорщиками. Аргельм отправился с отрядом на поиски. Конечно, он взял с собой не только воинов, но и первородных магов. Три колдуна были очень серьёзными противниками, даже несмотря на то, что с их монстром удалось справиться. Они, оказывается, разделились. Селяне подсказали, куда направились двое мятежников. А третий, исчез, как будто растворился. Отряд двинулся по следам двоих. Аргельм понимал, что он, даже представить не может, на что способна эта парочка. Поэтому воин разработал план, как не попасть в ловушку и действовать при нападении.

Передвигались они тихо. И впереди, по бокам и сзади двигались волшебники. Они создавали как бы щит невидимости. И только благодаря этой предосторожности им удалось сохранить отряд. Они ехали по тропинке, как вдруг, первый волшебник стал двигаться медленнее, а затем и вовсе остановился. Он почувствовал, чьё-то присутствие. Волшебники вглядывались в окружающий их лес, но видели лишь деревья. Однако окружающее их пространство так явственно излучало присутствие чей-то энергии, что это почувствовали даже воины далёкие от магии.

И вдруг воздух полыхнул огнём. Волшебники были наготове и сразу поставили защиту. Но вспышка была настолько сильной, что у стоявших ближе даже подпалило волосы. Волшебники, ехавшие в авангарде, поняли, откуда был нанесён удар и начали наносить удары в том направлении. В ответ посыпались огненный вспышки. Те маги, что были сзади двинулись в обход под прикрытием деревьев, по заранее составленному плану.

Авангард вынуждал невидимых магов сражаться, показывая отряду их расположение, и этим держал их на боевой позиции до тех пор, пока колдунов не обошли с тыла. Для мятежников это было настолько неожиданно, что они стали видимыми. Не сказать, что их легко было победить даже после этого. Видно, долгое нахождение у дверей Хаоса дало им много энергии. Сражались они отчаянно и сдаваться в плен отказались наотрез. Но силы были всё равно на стороне отряда Аргельма. Тела магов отряд взял с собой, чтобы похоронить. Как бы там ни было, они были волшебники, хоть и ставшие тёмными.

Расспросы местных жителей про третьего мага ничего не дали. Видно, они разделились с самого начала. И куда он делся, никто не знал. Аргельм разослал воинов во все концы Волшебных Краёв. Однако разведчики возвращались ни с чем. Помочь им готовы были все, но, к сожалению, нечем.

Эндимор был в целом доволен походом Аргельма. Один маг всё-таки уже не представлял такой угрозы, хотя, безусловно, был очень силён. Аргельм честно признался, что если бы магов было трое, то ещё неизвестно смогли бы они победить их или нет.