Александр Мартынов - Миры Душ: Узы стойкости

Гайюс как раз нашел взглядом своего паладина. Отыскать его было легко: рост Горо превышал два метра, а его широкая грива огненно-рыжих волос пылала ярче маяка. Паладин уже проявлял первые признаки недовольства, свирепо озираясь по сторонам, в поисках любого, кто бы мог подвернуться под руку. Гайюс скорее поспешил к господину, чтобы направить его мысли в более мирное русло.

– Эти рыцари из 5-го никак не могут ровно построиться! – бушевал Горо, найдя повод для выхода своего гнева. – Может, у них и принято решать все проблемы миром, но я силой заставлю их стоять ровно.

– Оставьте эти вопросы на совести их паладина, господин, – отозвался Гайюс.

– А, это ты, – Горо наконец заметил своего второго рыцаря. – Мог бы еще дольше сюда идти. Как видишь, мы никуда не спешим. Идзуми как всегда отправил сообщение сильно заранее, чтобы все точно успели собраться, и воссоединение с гетманом прошло «идеально».

Гайюс с трудом сдержал улыбку. Горо часто любил поворчать на тему стремлений гетмана к совершенству. Но при этом все знали, какая давняя и крепкая дружба связывает двух воинов. Очевидно, таким образом паладин просто сотрясал воздух, упрямо не желая демонстрировать окружающим, что способен на проявление каких-то других чувств, кроме гнева и ярости.

Тем временем к рядам 2-го круга подошел паладин Вандженс:

– Что-то Идзуми задерживается дольше обычного, – сказал он, сверяясь со своим хронографом.

Если сутью 1-го круга было стремление к совершенству, а 2-го – к яростным разрушениям, то 3-ий круг был воплощением дисциплины и порядка. Неудивительно, что Вандженс так часто сверял время. Он наверняка уже успел мысленно переделать свой намеченный распорядок дня и прямо сейчас начинал выбиваться из графика. Между ним и Горо также существовали крепкие, практически братские узы. Даже несмотря на то, что два паладина казались полными противоположностями. Тонкие и строгие черты лица Вандженса невероятно контрастировали с почти варварской физиономией Горо. А короткие и аккуратно подстриженные черные волосы не шли ни в какое сравнение с дикорастущей рыжей шевелюрой. Даже в выборе одежды Вандженс склонялся к простому, но элегантному мундиру темных и синих оттенков, когда Горо был облачен в кучу всевозможных цветастых халатов и накидок. Было любопытно, что в присутствии Вандженса, паладин 2-го вел себя радушнее, чем с кем-либо еще. Возможно, так он подсознательно пытался компенсировать холод и безэмоциональность, излучаемую паладином 3-го.

– Мне кажется, наш гетман уж слишком сильно возгордился, – проворчал Горо. – Я понимаю, что приветственное ликование тешит его эго, но нужно иметь хоть немного уважения к своим рыцарям.

– Меня больше тревожит срыв тренировок, – обеспокоенно сказал Вандженс, вновь косясь на хронограф. – В последнее время внутри 3-его начинаются проблемы с дисциплиной. До меня доходят слухи, что это твои рыцари вносят смуту в умы моих воинов.

– Будь проще, Вандженс, – Горо едва не похлопал паладина по плечу, но остановился под его холодным и строгим взглядом. – Твои рыцари итак душные, как растопленная баня. Дай им хоть немного развеяться. Воинов 3-его уже начинают за спиной называть автоматонами.

– Кто именно так говорит, – поинтересовался Вандженс. В его словах зазвенела неприкрытая угроза.

– Да… много кто, всех и не упомнишь, – беззаботно ответил Горо. – Но тебе стоит задуматься. Может быть, ты перегибаешь палку?

– Мне лучше знать, как готовить своих рыцарей. И не тебе давать мне советы. Попробуй хоть на минуту отбросить гнев, чтобы наконец обратить внимание на дисциплину собственных воинов.

– Не зли меня, Вандженс! – Горо взорвался, будто извергающийся вулкан. – Я сегодня в хорошем настроении, но говорить подобного тебе не позволю!

Гайюс понял, что необходимо вмешаться, пока господин вновь не наломал дров:

– Рыцари 2-го круга не имеют проблем с порядком и дисциплиной, хоть наши стандарты куда более щадящие, чем у вас. Но я, как второй рыцарь, лично поговорю с нашими людьми и попрошу их больше не навязывать воинам 3-его круга наши правила поведения.

– Вот видишь, нет никаких проблем, – добавил Горо.

Вандженс по одному взгляду на Гайюса понял, что тот изо всех сил пытается сгладить вспышку ярости своего господина. После секундного раздумья, он решил подыграть второму рыцарю:

– Если так, то проблему считаю исчерпанной. Надеюсь, скоро нам доведется бок о бок сражаться на одном поле боя, где ты, Горо, увидишь, что мои рыцари никакие не автоматоны.

Все-таки это шутливое прозвище задело паладина, и часть желчи просочилась в слова, которые должны были стать примирительными. Однако Горо не обратил на это никакого внимания, а зацепился за совершенно другое:

– Да, жду не дождусь, когда наши круги будут биться вместе. Давно уже мы хорошенько не веселились. Да, Вандженс?

– Не вижу в войне ничего веселого, но ты прав. Нашим рыцарям пошла бы на пользу совместная кампания.

– Вот-вот, а Идзуми только и заискивает перед колдунами и церковниками, чтобы они создали для него новый герб. Мы с головой погрязли в их мелочных дрязгах. Мы кто, рыцари или мелкие наемники? Когда нам дадут нормального врага? Кого-то, кто бросит вызов спокойствию Империи. Я обязательно поговорю с нашим гетманом на досуге. Паладины тоже имеют право влиять на решения в ордене.

Перед тем, как Горо выплеснул из себя еще несколько тирад на тему Идзуми, по ангару прошлось оживление. Челнок гетмана поравнялся с ангаром и с филигранной точностью залетел внутрь. Вандженс тут же поспешил занять место во главе своего круга. Подобные перемещения происходили по всей территории площадки. Извещение гетмана пришло настолько заранее, что рыцари уже начинали потихоньку разбредаться. Однако годы выучки не прошли даром, и за считанные мгновения воины вновь образовали идеально ровные ряды.

Широкий трап опустился, и по нему с некоторой долей царственности и величественности сошел гетман ордена. Последняя кампания Идзуми не была чем-то выдающимся. Обычное подавление мятежа на одном рабовладельческом мире. Но гетман шел по трапу так, будто вернулся с величайшей битвы за всю историю ордена. Горо считал, что такое поведение уже чересчур. Да, Идзуми каждое свое действие пытался сделать безупречным, но как тогда отличать великие победы от мелких? Об этом он тоже не раз говорил со своим другом, но гетман всегда переводил тему.

После Идзуми по трапу сошли его верные рыцари, специально отобранные для этого задания. Никто из них не получил серьезных ранений, даже доспехи большинства были в полном порядке. В 1-ом круге существовало негласное правило, что рыцарь должен не просто одержать победу, но еще и выйти из боя целым и невредимым. Только так, по их мнению, можно достичь совершенства.