Александр Мартынов - Миры Душ: Узы стойкости

Едва Кирен успел облачиться в форму, как в его комнатку зашел сам гетман. Юный рыцарь рефлекторно вытянулся перед командиром. Идзуми слегка позабавила реакция новобранца. В своем круге гетман пытался найти идеальный баланс между дисциплиной и вольностью. В итоге он нашел, как ему казалось, отличный компромисс – перед другими людьми все его воины должны демонстрировать небывалую выдержку и полностью следовать всем официальным протоколам, однако между собой рыцари могут общаться, как посчитают нужным, невзирая ни на какие ранги или личные заслуги. Даже младшие рыцари всегда могли напрямую обратиться к гетману по любому вопросу.

Кирен продолжал стоять смирно, и Идзуми больше не мог просто так на это смотреть:

– Расслабься. Ты рыцарь 1-го круга и можешь вести себя абсолютно непринужденно перед своими боевыми братьями.

Кирен выдохнул, расслабляя спину, но затем вновь напрягся и спросил:

– Даже перед самим гетманом ордена?

– Особенно перед гетманом, – рассмеялся Идзуми. – Нам не стать лучше, если мы будем подавлять друг друга. И если возникают проблемы, то лучше сразу их озвучивать. Кстати, все ли у тебя хорошо? Вижу, вопрос с одеждой ты уже решил и даже стал гораздо чище с нашей последней встречи.

– Все замечательно, гетман. Я никогда еще не был так счастлив, как сейчас, – бодро отозвался Кирен.

– Пожалуйста, зови меня по имени. Я же говорил, у нас в 1-ом круге не принято смотреть на ранги, – Кирен кивнул в ответ, и Идзуми продолжил. – Меня радует твой настрой. Он тебе пригодиться в ближайшие несколько месяцев. За короткий период ты пройдешь путь, на который у других могут уйти годы. Я собираюсь сделать из тебя образцового Знаменосца. Но это еще не все, я также намерен выставить тебя одним из кандидатов на звание паладина 8-го круга. Ты согласен пройти этим путем, сможешь найти в себе силы?

Кирен понятия не имел, хватит ли у него сил и сколько их вообще нужно иметь, да и внезапное повышение до паладина тоже казалось ему преждевременным, опережающим даже его самые смелые мечты. Но он также понимал, что ни за что не ответит «нет» на предложение гетмана. Всю жизнь Кирен просил судьбу о малейшем шансе изменить свою жизнь, и теперь он не имеет права просто остановиться на полпути.

– Я все выдержу, – пообещал Кирен. – Вы не пожалеете.

– Говорил же, можешь обращаться ко мне на «ты». Ну да ладно, скоро привыкнешь, – махнул рукой Идзуми. – А пока самое время проверить твои слова на прочность. Спускайся в тренировочные залы. Там же рядом находиться оружейная, подбери себе оружие. Уверен, тебе помогут. Через двадцать минут я снова встречусь с тобой. Вместе мы сделаем из тебя самого лучшего рыцаря.

– Вы будете лично учить меня? – от удивления у Кирена чуть не отвисла челюсть.

– Обычно я редко занимаюсь тренировками одного конкретного рыцаря, но, как я и говорил, времени у нас немного. Доверить твою подготовку кому-то еще я просто не могу. Ах да, забыл самое главное! – воскликнул Идзуми. – Я ведь до сих пор не посвятил тебя в наши ряды.

– Но ведь меня представили всем рыцарям на корабле… – неуверенно возразил Кирен.

– Это ерунда. Ты станешь настоящим Знаменосцем только тогда, когда свяжешь себя с гербом.

– И как мне это сделать? – еще более неуверенно спросил Кирен.

– Просто возьми меня за руку, – Идзуми протянул правую руку вперед. – Так твоя душа станет связанной с гербом 1-го круга.

– А что будет дальше?

– Пока ничего, – улыбнулся гетман. – Ты, как и все остальные рыцари, станешь подпитывать герб частичкой собственного потенциала, а взамен сможешь пользоваться его силой. Хотя, тут я вынужден тебя расстроить. Пользоваться силой ты не сможешь. Рыцари не могут самостоятельно управлять энергией герба, а я не дам тебе разрешения, даже временного. Если ты станешь новым паладином, то твоя душа должна быть незапятнанной каким-либо другим гербом.

Кирен так и не взял протянутую руку, поэтому Идзуми продолжил:

– Похоже, я тебя напугал. Ты просто не понимаешь, как это работает. Смотри, я – хозяин герба 1-го круга. Это значит, что герб является отражением моей души. Все рыцари, связанные с моим гербом могут получить силу, завязанную на мои личные качества. Но есть нюанс. Наделяя силой, герб понемногу перестраивает душу по образу и подобию своего владельца. То есть, мои рыцари постепенно становятся моими же копиями. Это решает проблему с совместимостью при передаче герба новому владельцу, но, сам понимаешь, многим такое может не понравиться. Поэтому ты ни разу не воспользуешься силой, пока не станет ясно, кто станет новым паладином. Не хватало нам получить еще один 1-ый круг, у 8-го должен быть свой путь. А теперь возьми уже мою руку и войди в ряды Знаменосцев.

Кирен не стал больше испытывать терпение гетмана и схватил протянутую ладонь. Его тело тут же пронзила неуловимая дрожь, а еще ему показалось, будто что-то пытается одновременно и влезть внутрь него, и выбраться наружу. Странные ощущения прекратились также внезапно, как и начались. Кирен слегка дернулся, но тут же успокоился, посмотрев в спокойные глаза Идзуми.

– Не так уж и страшно, верно? – подмигнул тот. – Теперь иди в тренировочный зал. Время никого не собирается ждать.

Молодой рыцарь кивнул и кинулся исполнять поручение гетмана. Идзуми еще некоторое время провел в комнате, прислушиваясь к собственным ощущениям. Еще одна душа стала подпитывать его герб. Новая ниточка энергия была еле заметна на фоне десятков других. Он старался распробовать ее, почувствовать суть человеческой души, находящейся на другом конце. Но, как и каждый раз до этого, у него ничего не получилось. Он мог лишь мельком почувствовать души тех, кто часто пользовался силой. Да и то лишь потому, что они постепенно становились его полными отражениями. Не ошибся ли он насчет Кирена? Тот ли это человек, что привнесет в орден то новое, чего им не хватает? Ответ даст только время, которого катастрофически мало. Идзуми резко развернулся и покинул скромную комнатку. Если у него мало времени, то он должен воспользоваться им с максимальной пользой.

Кирен пробирался через многочисленные коридоры «Герба» к своей цели. Он имел примерное представление о местонахождении тренировочных залов, но все равно продвигался, больше полагаясь на интуицию. Именно интуиция и подсказала ему в какой-то момент, что он двигается не в ту сторону. Возможно, его подсознательно насторожило то, что на стенах стали преобладать всевозможные оттенки красного. Форма людей, попадавшихся на пути, была такого же цвета. Было ясно, что Кирен попал на территорию какого-то другого круга. Рыцари вокруг подозрительно косились на незваного гостя. Черный и золотой цвета облачения Кирена отлично выделялись на фоне общего антуража. Наконец, на него обратил внимание один из высокопоставленных рыцарей, по крайней мере, Кирену так показалось. Он выделялся хотя бы тем, что носил очки. Это уже было необычным для воина. Но остальные рыцари при этом относились к нему с нескрываемым уважением. Человек в очках обратился к Кирену: