Яанг Р. - Песок Пустоты. Проклятие древней крови

– Мне…можно будет говорить? Руны? Мне это запрещено.

– Да, запрещено. Но об этом будем знать только мы, разве нет? Ты, я, и то опасное существо.

– А если…там, тот ребенок, и он все еще жив?

– Не волнуйся, если и есть такая вероятность, то, пережив столь сильный шок, разве он может нести ответственность за свои слова? Для пущей уверенности я взял немного сон-травы, ребенок забудет все, что произошло с ним, как долгий и страшный ночной кошмар.

– Я…надеюсь на это.

– Но, – Падре помрачнел. – Я бы не питал надежды на то, что девочка жива. Ты же меня понимаешь?

– Девочка? – Део судорожно вздохнул. Сколько детей пропало? Падре говорил, что трое, все они были девочками? Сколько им было лет? Трупы находят не сразу, а следы на телах будто от встречи с лесным зверьем. Было ли им больно перед своей смертью? Юноша думал, что от этих мыслей он придет в ярость, но все, что он ощущал, было только страхом.

– Я хотел подготовить тебя, подучить, но ребенок пропал совсем недавно и есть небольшой шанс, что мы успеем его спасти. Потому такая срочность. Я заставлял тебя переписывать руны, чертить в письмах формулы сотни раз, я уверен, что ты их запомнил, даже если тебя о том не просили, – Део вспомнил как просиживал долгие вечера за, казалось бы, бесполезным переписыванием учебников. Падре тогда уверял, что ему самому лень заниматься всей этой бумажной работой, а магистериум требует строгой отчетности. Отправлял ли жрец тогда все эти письма? – Но, я думаю, что все обойдется без лишних действий. Твоя задача, будет определить место скопления энергии, его слабое место, и сразу же сообщить мне. Все остальное сделаю я сам. Максимум, что может потребоваться еще от тебя, так это создание барьера. Через мой ему не составит труда пройти.

– Но я никогда не…

– Я знаю, поэтому я собираюсь тебя немного попрактиковать. В крайнем случае, мы всегда можем обойтись защитным кругом, – Падре, казалось, ушел в себя, он продолжал бормотать что-то, но Део уже не понимал ни слова.

– Господин жрец? – окликнул его тот, старик будто бы очнулся от некого сна.

– Ты просил меня обо всем рассказать, ты уверял меня, что готов. И вот, пришло время, доказать себе это. Попытаться спасти жизнь ребенка и изменить свою. Или же… Уйти. Я не буду спрашивать дважды. После всего, что ты от меня услышал, я прошу дать ответ. Ты останешься со мной, мой мальчик?

Где-то вдали шумел ветер, день постепенно катился к закату. Утром Део переживал из-за тех извинений: перед Элизой, трактирщиком, он был зол и бессилен, он чувствовал тогда, что смирился со своей судьбой. Быть шхуном на побегушках у магистериума. Разве мог он надеяться на что-то еще? Трава на поляне, где сидели они с Падре, была сухая, несколько пожухших цветков еще напоминали о том, что здесь, совсем недавно была жизнь. Так же, как когда-то жизнь была в нем самом. Део жаждал ее, жаждал так сильно, как никогда прежде. Он был готов принять вызов. Он был уверен, что справится.

Жрец протянул свою морщинистую руку, Део, помедлив не больше, чем долю секунды, крепко сжал ее в своей. Да, он останется с Падре. Останется до самого конца.

Быстро темнело. Если бы Падре не подготовил заранее солнечные камни, вряд ли бы они смогли что-нибудь разглядеть в этом лесу. Почти все попытки Део сделать какой никакой силовой барьер заканчивались неудачей. Жрец сказал, что в этом нет ничего страшного, руны защиты сложны даже для серебряных жрецов. Но юноша все равно был расстроен. Если его народ был таким могущественным, почему эти силы не перешли и ему тоже?

– Не забывай, даже у них не получалось все с первого раза.

Но откуда Падре было это знать? На какое-то мгновение Део поверил в свою особенность, но, сейчас же, у него опускались руки.

– Этим начертим защитный круг, – Падре протянул ему один из мешочков, висящих у него на поясе. – Соль и некоторые другие минералы. С нужными рунами должно послужить хорошей защитой.

– Падре, – голос Део сделался тихим, о говорил почти шепотом. – Я… Я и тут подвел вас.

– Ну что ты! – тот вскинул руки, явно удивившись. – Мальчик мой, то, что ты идешь со мной – вот, что самое главное. А свое обучение барьеров мы продолжим позже. Спешить некуда.

И все же, они потратили впустую несколько часов. А ведь тот ребенок, та девочка, могла быть еще живой. Део был не согласен со своим учителем. Каждая секунда на счету.

В темноте это место казалось еще более зловещим. Жрец шел впереди, слегка освещая дорогу, юноша же старался заглушить свой бешеный стук сердца в груди.

– Тут есть неподалеку дом, – Падре шел осторожно, то и дело оглядываясь на каждый шорох. – Я нашел его не так давно, подходить близко не решался, но я почти уверен, что существо обитает именно там.

– Прямо…в доме? Но зачем?

– Этого я не знаю, возможно ему просто понравилось, или же кто-то предоставил ему эту избушку.

– Разве кто-то мог такое сделать? Дать убежище монстру?

– Мальчик мой, – вздохнул жрец, – Монстры бывают не только из разломов. И за свою недолгую жизнь ты уже мог убедиться в этом.

– Вы думаете это сделал кто-то из деревни?

– Я в этом уверен. Тихо, мы пришли.

Дом, который предстал перед ними, выглядел заброшенным: покосившаяся крыша, сломанные ставни, разрушенный дымоход. Казалось, тут никто не живет уже десятки лет. Правда вот трава возле него была вытоптана, а вокруг… Део пришел в ужас – двор вокруг был усыпан мелкими косточками, юноша надеялся, что это были только кости животных.

– Он у нас не чистюля, – жрец присел и, подобрав одну из таких костей, внимательно ее осмотрел. – Обгладывает начисто. Даже сосет костный мозг. Видимо, местная фауна, пришлась ему по вкусу. Только вот, дети оказались вкуснее.

В доме послышался шум. Део дернулся и сжал в руке мешочек с Карталис Вэйнхе. Падре, в тот же миг, расколол семена Серебрянника, его щелчки громким эхом раздались в мертвом участке леса. Семена этого редкого растения обладают свойствами, похожими на ауру барьера, только намного слабее, но защитить от внезапного нападения все же смогут.

– Я знаю, что ты здесь. И я знаю, что ты понимаешь мой язык, – Део редко слышал, чтобы голос учителя был настолько грозным и громким, такое бывало только тогда, когда тот был очень зол. – Выходи и сдавайся, в таком случае твоя смерть будет менее болезненной, я тебе обещаю.

Где-то с минуту из дома не было слышно ни единого звука, только деревья вокруг шумели своими толстыми ветками. Может быть, они Падре ошиблись, и это был просто ветер? Дом старый, мало ли чего там отвалилось. Но к ужасу Део, дверь слегка приоткрылась. Ярко красные, будто налитые кровью, глаза глядели на них из темноты, странного вида рука водила по косяку и больше ничего не было видно.