Яанг Р. - Песок Пустоты. Проклятие древней крови

Все их случаи появления немедленно регистрирует магистериум и устраняет в самое ближайшее время. Падре же находится в этой деревне уже три недели, и никаких упоминаний о разломах в письмах, никаких приказов от магистериума и Высшего Совета. Да и жрецов не отправляют закрывать образовавшиеся трещины по одному или с учеником. Нет, для этого требуется куда больше опытных лиц.

Падре, кажется, читал все эти его вопросы по выражению лица.

– Главная причина по которой развязалась та жестокая война, где потери были огромны с каждой из сторон, как раз-таки в разломах! В них, мой мальчик. А если теперь всплывет то, что проблема исчезла лишь на время? Что она набирала силы и сейчас появилась в еще более своей худшей форме. Кого теперь обвинят? Скажи мне. Магистериум не зря скрывается, прячет факты и затаптывает следы. Но тем самым они роют себе глубокую яму. Я это понимаю, это все понимают, вопрос лишь времени. Люди думают, что причина разломов в порталах, и, если ими не пользоваться все само собой пройдет, как надоедливый прыщ. Раз и исчезнет с нашей земли навсегда! Но это не так, нет, это совсем не так. Я говорю сейчас не от лица магистериума, меня заботит то, что никто не пытается докопаться до истины. Не дают сами и мешают другим.

Еще немного и, казалось, что Падре окончательно выйдет из себя. Но вдруг он резко взял себя в руки: его дыхание начало успокаиваться, хватку, которой он крепко держал ученика, он ослабил и тут же извинился.

– Мальчик мой, Део, я не хочу тебя напугать, но… Если дело примет скверный оборот, я думаю, что магистериум решит избавиться от таких как ты раз и навсегда. Ясное дело, это никак не поможет, но даст выиграть время, а это как раз и нужно магистериуму. Я видел, Део, я видел и знаю, чего они хотят. Они отловят вас как собак, всех, одного за другим, они объявят, что надо закончить то, что было начато сотни лет назад. О, они и правда этого хотят! А после, как все это окажется бессмысленным, я имею ввиду смерти несчастных эльвратов, то пройдет уже немало лет. Десятки лет до того, чтобы магистериум, наконец, понял в чем истинная причина разломов. Жрец, пользующийся порталами, еще считается обыденным явлением, но ты подумай: после того, как последний из эльвратов умрет, народ ведь примется и за нас. Вот чего на самом деле боится магистериум. Вот отчего все назревающее недоверие и эти нелестные высказывания. Наше с тобой существование терпят: покамест разломы закрываются, пока жертвы среди населения так малочисленны.

Жертвы? О каких таких жертвах он сейчас говорит?

– Скажешь, что тебе плевать на магистериум? Я понимаю, тут мне нечего сказать, но я хочу донести до тебя вот что, я говорил уже, но послушай внимательно. Я делаю это ради людей. Ради того, чтобы все эти ужасы прекратились. Я делаю это и ради твоей безопасности, Део. И мне нужна твоя помощь, – Падре очень побледнел. И этого старика так боялся Део? Так уважал? Сейчас жрец казался таким беспомощным и старым. Раньше он мог просто приказать, и тот выполнил бы все беспрекословно, но сейчас… Падре именно просит, здесь, сидя под этим старым деревом в лесу. Део никак не находился с ответом. – Я взял тебя в ученики не просто так. И я надеюсь, что ты сможешь меня когда-нибудь простить за это. Я уже тогда делал догадки и строил планы относительно твоего ученичества. Я думал, что это не составит особого труда, ведь мне нужно твое присутствие и твоя кровь. Но сейчас, когда я уже так близок к разгадке, мне… Я не могу позволить себе предать тебя. Ты знаешь правду, ты знаешь к чему все идет. Я не хочу тебя удерживать против воли. Твоя помощь могла бы быть неизмерима, но какой ценой? Какой ценой, мой мальчик? Поэтому я и даю тебе право выбора. Пути назад не будет. То, что вчера произошло в доме у старейшины, это была лишь проверка. Очередная проверка, о других ты и не знал, но мог все же догадываться. В общем-то, все прошло очень даже удачно. На меньшее я и не рассчитывал. А ведь это всего капелька крови, один укол булавкой, кто бы мог подумать! А в череду с твоим голосом… Как может подействовать такое я и представить себе не могу! Это просто невероятно, Део! Я вижу ты хочешь что-то сказать?

Део было тяжело собраться с мыслями, но к своему удивлению он был абсолютно спокоен.

– Я знал, что вы меня используете, но, как? Взять в ученики шхуна. Это все понимают. И я в том числе. Я рад, что вы… Что вы, наконец, мне все рассказали. Вам не нужен был никакой ученик, вам нужен был такой как я, – Део, услышав правду, понял только то, что он ждал подобного разговора, он был к нему готов много лет. – Я доверяю вам, Падре. Вы предлагаете мне бежать, чтобы потом быть пойманным. Или же предлагаете помочь с тем, о чем я не имею абсолютно никакого понятия. Вы предоставили мне выбор, в котором по сути нет выбора…

– Део, – глаза Падре наполнились слезами.

– До встречи с вами я… Я не жил, то, что было, нельзя называть жизнью. Единственное, чего я хотел, так это, чтобы вы доверяли мне. Сейчас же вы видите во мне ребенка, способ борьбы. Я же не вижу в себе ничего. Вы спрашиваете, чего я хочу, просите сделать выбор… Падре, я хочу правды. Хочу ее всю. Если вы можете, если вы обещаете мне это, я пойду с вами, сделаю все, что требуется. Только будьте честны со мной.

– Я обещаю, мальчик мой, обещаю рассказать все, что знаю сам.

– Что… Что было вчера в доме у старейшины?

– Честно, я и сам до конца не понял, – к Падре начал возвращаться привычный цвет лица, но его руки все еще дрожали. – Ты мог заметить нечто странное вчера. Что-то похожее на золотистую пыль. Я полагал, что с этим связан некий предмет, что-то, что можно сжечь или выбросить, но все оказалось куда сложнее, – увидев, что Део остался недовольным таким ответом, он продолжил. – Мы здесь с тобой не просто так. И даже не по заданию магистериума, в чем ты, впрочем, уже мог догадаться. Я приехал сюда под предлогом благоприятных условий для сбора трав, а также легкой помощи близлежащим селам. И это правда, помощь действительно нужна. Мне написал один мой друг, Ханс, – завидев серьезный взгляд ученика, он поспешил добавить. – Ты мог видеть его письма. Он просил разобраться с пропажей людей, точнее детей. Рассказал про это место. В деревнях в округе уверены, что дети просто заблудились в лесу и, к своему несчастью, наткнулись на диких зверей, только вот… Происходит это точно в определенный лунный цикл. Мы пробыли здесь три недели, как раз чтобы хватило для… Пропал еще один ребенок. Недавно. Трупа еще нет, но они всегда находятся не сразу, и для этого тоже есть своя причина. Я уверен, что в этом замешан старейшина той деревни, где мы остановились. А также трактирщик и пекарь. К последним двум у меня имеется меньше всего доказательств, но я уверен, что сегодня мы их раздобудем. Благодаря тебе я убедился, что это проклятие, наваждение, называй его как хочешь, связано непосредственно с человеком. С его плотью и кровью. Я надеялся, правда надеялся, что это не так, что найдется какая-нибудь безделушка, часы, подвеска, что-нибудь в таком роде. Но последствия разлома бывают очень непредсказуемыми.