Адриана Максимова - Сбежать любой ценой

– Ты знал, зачем тебя зовут?

– Да.

– И это не в первый раз ведь? – догадываюсь я. Маллори кивает.

– От тебя пахнет…лесом. Ты все-таки ходила туда?

– Вставай. Тебе надо обработать раны, – сурово говорю я, помогая Маллори подняться. Он тихо стонет, и мы потихоньку двигаемся в сторону капсулы для очищения. Помогаю ему раздеться и тихо ужасаюсь, увидев, что весь его торс покрыт шрамами и следами от ожогов. От понимания того, сколько боли вынес Маллори, меня захлестывает сочувствие. Наши взгляды встречаются, и я вижу в его глазах неловкость.

– Выйди, дальше я сам, – тоном, не терпящим возражений, говорит Маллори. Он стоит передо мной босой, в одних брюках, и я вдруг заливаюсь румянцем. – Мне уже лучше.

– Да-а, конечно, – выдавливаю из себя я и выбегаю в гостиную. Мне вдруг кажется, что перед домом я вижу силуэт в черном пальто. Темные волосы развеваются на ветру, руки спрятаны в карманы. Мое сердце падает. Этот тип из леса нашел меня! Осторожно подхожу к окну и выглядываю во двор. Никого. У меня галлюцинации? Или этот парень ассасин? Черт бы его побрал! Какое-то время наблюдаю за двором, но больше не вижу ничего подозрительного.

Возвращается Маллори. На нем вишневые брюки и белая рубашка. Светлые волосы выглядят чистыми и блестящими. Но лицо все еще пугает своей синевой. Он берет с полки три разных сосуда с питанием и принимает их одновременно. Морально готовлюсь увидеть очередной приступ эпилепсии, но ничего не происходит.

– Почему у тебя дома нет книг? – спрашиваю я.

Маллори вздрагивает и растерянно смотрит на меня.

– Сжег.

– Какая радикальная нелюбовь к чтению!

– Книги здесь запрещены. Они приравнены к магии. Читать их –преступление, а если держать дома… За это можно поплатиться жизнью.

– Но что в них такого страшного?

– Все то же самое, что и с мечтами. Они созданы чьей-то энергией, а значит, могут стать реальностью в Эливаре. Или породить монстров. Или вожделение. Мало ли что может представить себе личность, а ты прочтешь и станешь частью этого, дашь этой идее силу, воплощая ее своим соучастием в жизнь. А уже если это найдет в душе отклик…

– А учебники, справочники?

– Все передается в виде формул. Часть этого уже в настройке, – говорит Маллори и касается пальцами лба.

– А музыка? Театр?

– Любое творчество – формирование пустоты под свое воображение… И из ничего рождается история. А так как все подобные вещи рождаются во Тьме, значит и сотканы из нее… Музыку пишет программа. Ее используют на балах, в другое время ее слушать нельзя. Она вызывает мечты, а они тоже…Ну ты сама уже знаешь.

– Ты сам в это веришь?

– Нет.

– Но так же не всегда было, да?

– Все изменилось с приходом к власти нового короля. Только слабый жаждет власти над другими, – с глухой яростью говорит Маллори.

– Кто он такой?

– Тот, кого я когда-то считал своим другом, – отвечает Маллори. – И в том, что происходит сейчас, есть и моя вина.

Надо же, у нас с ним намного больше общего, чем я думала.

– Это он сделал? – спрашиваю я, и рука сама тянется к лицу Маллори. Он перехватывает мою руку, не давая себя коснуться.

– Не имеет значения, – отвечает Маллори и смотрит на мою ладонь. – Что это?

– Упала и порезалась, – вру я, отдергивая руку и пряча ее за спину. – Ничего страшного, уже не болит.

Маллори смотрит мне в глаза, и дышать становится тяжело. Испугавшись этого взгляда, отворачиваюсь.

– Ты покажешь мне то место, где нашел меня? – спрашиваю.

– Сама не догадалась? – усмехается Маллори. Качаю головой, на ходу заплетая косу. – Ладно, сходим. Но только чтобы ты поняла, что тебе это не поможет. Словам ведь ты не веришь.

Снова бросаю взгляд в окно. Посреди двора стоит брюнет из леса и с усмешкой смотрит на меня. Что этому типу от меня надо? За кого он меня принял? Может, не надо было сбегать, а все выяснить? Но я так испугалась… Не хочется винить себя за это.

– Спасибо, – машинально произношу я.

– Я хочу, чтобы ты сегодня приняла настройку, – неожиданно говорит Маллори.

– Ты же хотел дать мне поправиться полностью… – растерянно произношу я.

– И не отказываюсь от своих слов. Но если со мной что-то случится, я не хочу, чтобы ты осталась в бедственном положении. Ты ведь не сможешь даже питание себе купить, пока не получишь настройку, – говорит Маллори, избегая смотреть на меня.

– Маллори, дай мне еще немного времени, прошу тебя! – бросаясь к нему, говорю я. – Не поступай со мной так!

– Я всего лишь забочусь о тебе, – холодно говорит Маллори.

– Какая же это к чертям забота?! Ты хочешь отдать меня в публичный дом, чтобы мной пользовались другие! – сжимая кулаки, кричу я. Блондин вздрагивает. – Стоило ли тогда вообще меня спасать!

– Я сделаю все, чтобы это продлилось недолго, – подходя ко мне, говорит Маллори. Он касается пальцами моей щеки и тут же ныряет мне в волосы. – Это будет просто формальностью. Я найду способ защитить тебя.

– А можно сразу сделать так, чтобы я туда не попала?

– Нет, – Маллори притягивает меня к себе и прижимается лбом к моему лбу. – Вайт отказал мне в просьбе забрать тебя сразу.

– И ты согласился с ним, – с горечью шепчу я.

– Я сейчас не в том положении, чтобы бунтовать. По крайней мере пока. И я не хочу, чтобы тебя наказали.

– Давай не сегодня? – с надеждой прошу я. Ведь мне еще нужно выполнить поручение Адель! Маллори качает головой. Единственное, что приходит мне в голову – надо бежать. Да, страшно и опасно, но это единственный шанс найти путь обратно домой.

– Я не отпущу тебя, – словно читая мои мысли, говорит Маллори. – Убегая, ты причинишь себе еще больший вред. Только пока ты не понимаешь этого.

– Это будет мой выбор, тебе не о чем переживать, – храбро говорю я, отстраняясь от него. – Всю ответственность за этот шаг я беру на себя.

– Дана!

– Спасибо, что помог!

Хватаю пальто и направляюсь к двери. Вернуться в лес и найти дом Адели кажется мне сейчас лучшим решением.

– И куда ты собралась? – спрашивает меня Маллори и кладет руку на плечо.

– Не хочу, чтобы у тебя были неприятности из-за меня, – обернувшись, отвечаю я. – И принимать твои правила игры я тоже не хочу. Они не совпадают с моими целями.

– Мне жаль, но я не могу тебе этого позволить, – крепко взяв меня за запястье, сурово произносит Маллори. – Для твоего же блага.

Мне не хочется так поступать, ведь этот парень не сделал мне ничего плохого, но… Жизнь моей сестры важнее вежливости. Легко освобождаюсь от его захвата, и ошеломленный Маллори оказывается на полу.

– Прости, но нет, – твердо говорю я и направляюсь к двери. Слышу за спиной лишь шорох. Ледяная боль пронзает меня между лопатками. Ноги престают подчиняться мне, и я падаю. Через секунду Маллори нависает надо мной. В глазах холод, и я понимаю, что он готов сломать меня, чтобы добиться своего. Разочарование колет иголками, и я отворачиваюсь, чтобы не видеть его лицо. Тело становится словно деревянным. Хочу пнуть Маллори, вырваться из-под тяжести тела, но не могу шевельнуться.