Dunkelheit - Путь крови

Шепча под нос слова молитвы, она закрыла глаза, чтобы заглянуть внутрь себя. Разум девушки тянулся к дремлющей в ней силе. Он неумело цеплялся за неё, надеясь высвободить хотя бы какую-то часть, и у неё получилось.

Глаза девушки наполнились ярким божественным светом. Волшебное зрение показало ей то, чего она не могла увидеть. Со всех сторон комнату обступила ужасная тьма, принявшая форму множества незримых красных рук, которые с жадностью хватались за беззащитную Аркону. Каждое их прикосновение сопровождалось страшными муками.

– Прочь! Прочь отсюда! – кричала Тайшара.

Ладони девушки засияли ярче солнца. Она безжалостно разрывала магические конечности на куски, но все старания казались напрасными. На смену одним приходили другие, и казалось им не видно конца.

Бой с фантомным противником был заведомо проигрышным, и всё же её враг решил отступить. Красные руки начали медленно растворяться в воздухе, и перед тем, как они окончательно исчезли, Тайшара услышала чей-то язвительный смех. Кого-то это представление явно порадовало.

Это был не предел возможностей дракона. В ней была заключена огромная мощь, но юная избранница ещё не умела ей правильно пользоваться. Битва отняла у неё много сил и очень вымотала.

– Аркона… – прошептала Тайшара и взяла сестру за руку. – Я им тебя так просто не отдам… Обещаю…

Девушка пыталась сопротивляться усталости до конца, но в конечном счёте рухнула на кровать и тоже уснула.

***

Сквозь пелену грёз Тайшара услышала знакомый голос, который вырвал её из царства снов.

– Тая? – ласково прозвучал зов.

– А? Что? – спросонья спросила она. Девушка продрала глаза и увидела сидящую на кровати сестру. – Аркона, это ты! Ты наконец пришла в себя!

– Да и ты кажется слегка утомилась, – легко рассмеялась она.

– Где ты всё это время пропадала? Тебя искали несколько дней.

– Вот как… – призадумалась Аркона. – Значит я была без сознания целых несколько дней…

– Твоими поисками занимались десятки людей! Ты ничего не помнишь? Совсем ничего?

Аркона отвела взгляд в сторону окна. На улице смеркалось. Не так просто выкинуть из головы встречу лицом к лицу с настоящей богиней.

– Нет, – соврала она. – Только твою церемонию, а всё что было после неё словно осталось в тумане.

– Аркона, ты… Ты всё ещё сердишься на меня?

– Ну конечно нет, – улыбнулась она в ответ.

В голосе Тайшары вспыхнул огонёк радости.

– Правда?

– Да.

– Прости меня, что отняла мечту.

– В этом нет не капли твоей вины. В тот момент я была очень расстроена, но теперь боль ушла.

– Это замечательно! – воскликнула Тайшара, и вдруг осеклась. – Аркона, что стало с твоими глазами?

– Моими глазами? – переспросила она, и в то же мгновение слегка напряглась.

– Они всегда были ясно голубыми, а теперь стали кроваво-красными, – Тайшара поднялась с кровати. – Оставайся тут, я сейчас же приведу лекарей. Пусть внимательно посмотрят тебя.

– В этом нет необходимости, Тая, – замахала она руками. – Я в полном порядке.

– Рада, что ты себя хорошо чувствуешь… Но не всё так просто, как кажется на первый взгляд.

Аркона задумчиво приподняла одну бровь.

– Я должна рассказать тебе одну важную вещь. В этой комнате пару часов назад творилось нечто странное. Красные руки, их была целая куча. Они всё лезли и лезли к тебе, а ты тряслась и мучилась. Мне кажется, что стоит донести эту информацию до наших архимагов.

– Ты мне не доверяешь? – твёрдо поставила вопрос Аркона.

– Доверяю и всегда доверяла, – без заминки ответила девушка.

– Тогда не раздувай из этого пустяка трагедию. Со мной всё в норме. А мои глаза… Может я просто не до конца отдохнула. Дай мне ещё пару дней, чтобы набраться сил.

– Хорошо, если ты так желаешь. Приходи ко мне в любое время. Я всегда буду рада видеть тебя.

– Идёт, – кивнула Аркона и улеглась на бок.

Она сумела быстро уснуть, но затем очнулась от какого-то странного чувства внутри. Что-то нещадно старалось пробудить её.

Аркона открыла глаза посреди ночного леса, от испуга у неё перехватило дыхание. На небе светила полная луна. Вместо каменных стен её окружали чёрные силуэты высоких деревьев.

– Это точно не сон, – нервно огляделась по сторонам Аркона. – Где это я очутилась?

Пальцы босых ног мяли холодную землю под собой. Из одежды на ней была одна лишь тоненькая белая сорочка, в которой она находилась во дворце.

– Мы недалеко так далеко от Фельсирии, – прозвучал голос возле её уха.

Аркона сразу же обернулась. Рядом стояла Баала с гримасой удовольствия на своём уродливом лице.

– Как я должна это понимать?! – возмутилась она.

– Понимай это как хочешь, – пожала плечами богиня. – Я обещала дать тебе силу и выполнила первую часть своего уговора. Осталось лишь научить тебя ею пользоваться.

– Ради чего ты притащила меня ночью в лес?

– Сейчас всё узнаешь, – Баала указала сломанным пальцем вперёд. – Там находится старая хижина. Иди по тропе и не сворачивай, а потом зайди в неё и аккуратно перебей всех людей.

– Вот ещё чего! Я тебе не убийца!

Баала зацокала языком, мотая головой по сторонам.

– В ней живут не простые крестьяне. Это убежище, где прячутся самые настоящие бандиты. Кровавые и жестокие. За последние пару дней они убили десятки мирных жителей. Разве не стоит наказать их за все грехи?

– Такими вещами должен заниматься орден, а не я, – ответила Аркона. – Я не судья и не палач, чтобы распоряжаться чужими жизнями. Пусть даже и такими прогнившими.

– И ты не отправишься туда даже ради спасения одной невинной жизни?

– О чём ты таком говоришь?

Баала лишь усмехнулась и растворилась в ночном воздухе.

– Вернись! Вернись! – твердила девушка. – Ах, проклятье!

Размышляя над её словами, она всё же отправилась по тропе вперёд. Вскоре на горизонте показалась хижина о которой говорила богиня.

Этому дому явно требовался серьёзный ремонт. Он насквозь прогнил за все годы нахождения в сыром лесу. Выбитые окна были наглухо заколочены, а стены покрыты толстой коркой грязи.

Рядом с ним Аркона заметила несколько очень странных тотемов. Подойдя к одному из них поближе, она увидела на нём человека. Мёртвого человека.

Это был взрослый мужчина. С него содрали всю одежду, а затем привязали по рукам и ногам к деревянному кресту, что торчал из земли на несколько метров. Голову бедняги отрезали и куда-то спрятали. Изувеченное тело покрывали кровавые потёки и десятки глубоких ран.

“Это ужасно…” – подумала Аркона и решила осмотреться получше.

Она нашла в округе ещё семь тотемов – одни украшенные костями, другие перьями. На них медленно гнили тела нескольких мужчин и женщин.

Приблизившись к дому, девушка почувствовала исходящий от него запах крови. Значит Баала не соврала, это действительно было место, где обитали настоящие убийцы и преступники.