Dunkelheit - Путь крови

– Это не я! – завизжала девушка, указывая пальцем в лужицу. – Это не могу быть я!

В отражении виднелось уставшее лицо с побледневшей как у вампира кожей. Красные глаза горели ярче прежнего, растрёпанные волосы торчали во все стороны, а рот весь был испачкан кровью.

– Ещё как ты, – закивала Баала.

– Что ты со мной сделала?! – потребовала ответа Аркона. – Почему я не могу ничего вспомнить?!

Женщина лишь пожала плечами.

Объятая гневом Аркона решилась на достаточно опрометчивый поступок. Замахнувшись со всей силы, она нанесла богине точный удар. Не взирая на исходящий от неё пыл, Баала продолжила стоять с равнодушным видом, не делая никаких попыток её остановить или проучить за дерзость.

Когда твёрдый кулак девушки врезался ей прямо в щёку, голова богини слетела с плеч и закатилась в кусты неподалёку. Взамен старой головы у неё моментально выросла новая.

– Полегчало? – спросила она, вправливая шейные позвонки на место.

– Рассказывай! – продолжила напирать Аркона.

– Честное слово, я ничего не делала с тобой.

– Лжёшь!

– Я совру, если скажу, что не применяла заклятий. Я всего лишь помогла тебе перебороть себя и наконец попробовать вкус крови, но вот стирать память не собиралась. Это просто последствия твоего неумения держать себя в руках.

– Какую ещё кровь? – переспросила Аркона.

Девушка начала припоминать вчерашнюю ночь. В голове ещё витали какие-то обрывки звуков и смутные образы, но это почти не дало ей ответов. Пока она думала, в её груди начало что-то покалывать.

Раздался треск рвущейся ткани. Аркона сорвала с себя испорченную сорочку и брезгливо швырнула в сторону. Взгляд девушки был прикован к обнажённому бюсту, а точнее к небольшому кроваво-красному кристаллу, что аккуратно торчал между её грудей.

Камень был словно живой. В нём пульсировала накопленная энергия в такт с её собственным сердцебиением.

– Будь ты трижды проклята, Баала! Что это за гадость?! – девушка попыталась достать кристалл, но он слишком крепко засел в её плоти. – Зачем ты подсунула мне эту дрянь пока я спала?!

– Не слишком приятно слышать такие слова от тебя. А ведь я, между прочим, сделала очень щедрый подарок в честь нашего знакомства.

– Ты! Ты воткнула мне чёртов камень в грудь! Убери его!

Баала покачала головой и взмахнула рукой. Голова Арконы наполнилась болью. Девушка упала на колени, а затем увидела себя со стороны вчерашней ночью.

– Нет… не может быть…

Она глядела на то как зверски терзает трупы и вместо себя видела дикое животное. Инстинкты взяли верх над её сознанием и Аркона понимала, что Баала почти не была замешана в этом.

– Какой кошмар…

– Не вешай нос, мы обе вчера хорошенько повеселились. Я не ожидала, что ты окажешься такой ненасытной, и знаешь что? Меня это приятно удивило.

– Почему?

– Я думала придётся изрядно повозиться с твоим упрямством. Но всё благополучно разрешилось само собой.

В разговоре наступила пауза. Вскоре её нарушила Аркона.

– Зачем нужен этот камень? – спросила она.

– Это не просто камень, а вместилище огромной силы. Поглощая жизненную энергию других существ, ты будешь постоянно становиться сильнее. Вчера ночью у тебя его не было. Это моя ошибка из-за которой ты чуть было не расплатилась жизнью.

– Мне хочется его выдрать, он причиняет мне дискомфорт. В груди всё так и чешется…

– Это ещё только начало. Кристалл будет расти вместе с твоей силой.

– Он что станет больше?

Баала кивнула.

– Ещё как будет. Лучше навсегда забудь о своём человеческом облике. Всё равно от него мало проку.

– А от бесконечно растущего камня он значит есть?! Постой, он же… Ты хочешь сказать, что в какой-то момент эта стекляшка вырастет до такой степени, что расплющит все мои органы?!

– Не забивай себе голову всякой чепухой, – проговорила Баала и попыталась сменить тему разговора. – Давай лучше приступим к колдовству.

– Не уклоняйся от ответа!

– Ах, мне уже не терпится показать тебе заклинание призыва гуля.

– Гуль? Что ещё за “гуль”? – незнакомое слово её очень заинтересовало.

Баала встала рядом с Арконой, затем взяла её локоть и подняла руку девушки, направив раскрытой ладонью вперёд.

– Вот так, а теперь напряги каждый уголок сознания. Перенеси свои мысли назад в прошлое, в самый торжественный момент церемонии.

Аркона последовала указаниям богини и закрыла глаза. Неприятные чувства начали медленно обвиваться вокруг неё. Сердце в груди забилось быстрее, а к горлу подступал комок горечи.

– Видишь свою сестру? Видишь как она становится избранной и получает силу, а ты неудачница остаёшься ни с чем? – прошептала на ухо женщина.

Воздух стал жарче от магического напряжения. На лбу проступили капельки пота. Сопротивляться воспоминаниям было уже невозможно.

– Вспомни боль и обиду. Вспомни каждую пролитую слезинку. Вспомни как гнев сжигал тебя изнутри. Позволь старым ранам вновь открыться. Пусть эмоции станут проводником твоей силы!

Девушка почувствовала как что-то острое вонзилось в её грудь. В воздух ударила струя кровавых брызгов. Пронзительно крик разнесся по всей округе, и Аркона без сил упала на землю. Над телом поднимался горячий пар.

– Превосходное творение, – довольствуясь её успехом, проговорила Баала. – Для первого раза очень даже неплохой результат.

– Ре-результат? К-к-какой р-результат?

С большим трудом она смогла выговорить эти слова. Аркона стояла на четвереньках с опущенной вниз головой. Ей требовалось время, чтобы перевести дыхание и отдохнуть.

– Сама погляди на своего первого слугу. Какой же обаятельный симпатяга вышел.

Глаза Арконы перестали гореть столь ярко, как прежде. Даже кристалл в груди заметно померк и помутнел.

– Я чувствую себя такой слабой… Как выжатый лимон… Ещё ни одно заклинание не отнимало у меня столько сил…

– Драконы достаточно сильные магические существа. Любой архимаг просто жалкая букашка на вашем фоне. Поэтому обычное заклинание для тебя раз плюнуть, но магия крови работает иначе. Она не столько требует знаний владельца, сколько ресурсов.

– Так будет происходить каждый раз?

– Тебе ещё следует немного потренироваться. В следующий раз будет несколько проще. Главное помни, что каждого заклинание тратит часть крови в твоём кристалле. Чем сильнее ты будешь становиться, тем меньше её будет требоваться.

– Даже на самые сложные вещи?

– Да. Поднимайся.

Снова на помощь пришли таинственные красные руки и помогли девушке встать с земли. После своего первого колдовства она выглядела несколько исхудавшей. Даже выступающий живот вернулся к изначальному объёму.

– Что я там такое сотворила? Покажи мне…