Лучезар Ратибора - Фантазии поры отрочества

– Кагор, тебе придётся много учиться в этой жизни. Теперь ты взрослый. Мы долго обсуждали с Куртом одну важную проблему. Люди из Хирокаса постепенно приближаются к нам, захватывая новые земли. Я поведаю тебе о Хирокасе. Слушай внимательно: в этом золотом городе живёт жестокий народ, который мечтает поработить весь Файрон. Они нападают на деревни и сжигают их дотла. Они не жалеют ни женщин, ни детей. Раньше мы знали о Хирокасе только из рун древних, но теперь до нас дошли слухи о реальной угрозе. Ты, как будущий вождь, должен знать об этом…

Волна гнева и страха захлестнула Кагора, когда он вспомнил о Лоре. Но как? Что их маленькая деревушка может сделать против многочисленного войска хирокасцев? Кагор пытался придумать что-либо, но не мог.

Глава IX

Собрав вещи, они поскакали за оружием для Кагра: Кагор, Курт и ещё двое воинов. Заодно свежеиспеченный молодой воин освоил Верного – коня, на которого недавно сел. Их путь был труден. Приходилось скакать и по горам и по рекам. Для пропитания уордокцы охотились. Кагор удивлялся незнакомым местам: он никогда ранее здесь не бывал. И вот, к концу седьмого дня путники добрались до огромной пещеры. Они расседлали коней и сделали привал.

– А когда мы пойдём за оружием? – спросил Кагор.

– Ты должен пойти туда один, в пещере произойдёт твоя встреча с духами предков, – ответил Курт.

По телу Кагора пробежала дрожь, он никогда раньше не видел духов. Нетвёрдой поступью будущий вождь побрёл на встречу с духами. Кромешная тьма пещеры тяжело угнетала Кагора, но он продолжал идти.

Он уже потерял счёт времени, как впереди блеснул свет. Кагор перешёл на бег и вбежал в светлую комнатку. Каково велико было его удивление, когда он не увидел там никого. Всего лишь пустая комната из прозрачной горной породы, которую освещал зеленоватый свет, исходивший снизу. Кагор встал на месте, превратившись в слух, силясь уловить малейшее колебание воздуха.

– Бу-у-у-ум! А-а-а-а! У-у-у-у! Йо-хо-хоу! – послышались звуки со всех сторон.

Кагор испуганно озирался и заметил, как в воздухе начали появляться фигуры. Будущий вождь слегка оцепенел от страха. Вскоре весь проход из комнатки был занят духами. Внезапно крики смолкли.

Кагор осмелился проронить слово.

– Духи предков! Я пришёл за оружием для меня, будущего вождя Уордока! – голос, должнествующий быть властным и торжественным, предательски дрожал и похрипывал.

Его слова гулким эхом отдавались в стенах пещеры, словно она была пуста.

Толпа духов расступилась, и по проходу к Кагору подошёл один из бестелесых, черты лица которого напоминали единственного живого здесь.

– Кагор, с тобой разговариваю я, Аркол!

Кагор преклонил одно колено перед духом славного предка. Тень пращура продолжила.

– Тебе предстоит совершить великое дело: завоевать Хирокас…

– Но как?

– Не перебивай! Ты получишь оружие и пойдёшь войной на Хирокас. Захватив этот город жестокости, Вардок и Уордок объединятся и будут располагаться там. Я сказал своё слово…

Духи растворились в воздухе пещеры. Кагор толком ничего не понял, но он не осмеливался даже подумать против воли духов предков.

На выходе из комнаты лежал меч, лук, колчан со стрелами и копьё. Металл отливал невиданным голубым блеском. Кагор не мог оторвать взгляд от оружия. Выйдя из пещеры, он поведал отцу о разговоре с духами. Лицо Курта стало серым от раздумий.

– Завтра надо собрать Совет. А сейчас – спать, завтра в ранний путь!

Глава X

Через неделю, измождённые под тяжестью оленьего мяса, что добыли в пути, охотники вернулись в селение. Вокруг них забегали ребятишки, радостно крича:

– Вождь вернулся! Вождь вернулся!

Жители вышли встречать правителя. К Курту и Кагору подошли Дайта и Лора. Лора несла в руках что-то коричневое.

– Вот, я сшила тебе одежду из шкуры убитого тобой медведя. Это было непросто, да и шкура была местами продырявлена, мой повелитель, – улыбаясь, произнесла Лора.

Последние её слова прозвучали с особой интонацией.

Кагор тут же примерил одежду.

– Она мне как раз! Спасибо тебе, Лора, – весело проревел будущий правитель, прижимая зазнобу к себе.

Та ласково отпрянула и побежала к озеру. Кагор рванул за ней, обуреваемый единственным чувством. Родители умилённо смотрели им вслед.

– Они прекрасная пара, не правда ли?

– Скоро жди внуков, мать! – засмеялся вождь.

Глава XI

Без особых забот и тревог пролетели полгода. Наступила зима. Покрылись льдом озеро и река. Кусты и деревья стояли почти голые, лишь слегка посыпанные снегом. Вокруг было белым-бело, только тёмные пятна – следы зверей – нарушали цветовое однообразие.

Кагор вышел из дома и направился в конюшню к Верному. Снег весело хрустел под ногами. Свежий морозный воздух обжигал лёгкие.

– Бр-р-р! – поёжился Кагор и посильнее запахнул ворот одежды.

Когда он вошёл в конюшню, его приветствовало радостное ржание Верного, признавшего хозяина.

– Здравствуй, Верный, – сказал Кагор и ласково похлопал по крупу животное.

Парень вскочил на коня, что тот даже привстал на дыбы.

– Быстрее, Верный!!! Быстрее! Мчись стремительнее ветра! – закричал Кагор и захлестал коня по бокам.

Верный встрепенулся и рванул с места. Дух захватывало от его бега. Кагор наслаждался этим полётом. Он ощущал в такой миг всю полноту жизни каждой клеточкой своего тела и сердца.

– Эге-гей!!! – разнёсся восторженный крик по горам. – Эгей!!!

Кагор скакал вокруг озера и повернул к дому Лоры, решив взять её покататься. Верный нёсся быстрее ветра, хотя в тот день ветра не было, и скоро они остановились у дома возлюбленной.

Пар клубился, вырываясь из ноздрей Верного. Верный был очень красивый конь: вороной масти, со звездой во лбу, с лоснящейся, переливающейся на солнце кожей. Эффектно перекатывались бугры мышц под его кожей. Кагор спрыгнул с коня и вошёл в дом.

Прижав к себе и поцеловав Лору, он произнёс, задыхаясь от нахлынувшей страсти:

– Здравствуй, любимая!

– Здравствуй, Кагор! Ты где был? Выглядишь очень и очень счастливым.

– Я катался на Верном и хотел взять тебя покататься вместе.

– Этот конь просто создан для тебя, но я не могу с тобой поехать…

– Почему? – встревожился Кагор.

– Ну… У нас будет ребёнок. И я должна его беречь, – робко улыбаясь, промолвила Лора.

Кагор стоял, разинув рот и не находя слов, и осмысливал услышанное. В конце концов он просто разразился радостным криком, который, верно, услышала вся деревня, подбежал и поднял Лору на руках.

– Люблю тебя, о мать моего ребёнка!

Глава XII

Кагор быстро забыл о Хирокасе, ежедневно бегая к своей возлюбленной, посмотреть на неё и на её растущий живот. А вот души старейшин были опечалены.