Савва Градинар - Сосуд Апокалипсиса

Тут и там встречались ядовитые и плотоядные растения. Огромные цветы с зубастыми лепестками на моих глазах доедали одного из не особо прытких корянов. Их усики повернулись в мою сторону, а лозы уже перешли в движение, но я сразу увеличил дистанцию.

Также иногда дорогу преграждали огромные паутины, покрывшие целые поляны, откуда выглядывали голодные глаза сотен пауков, размером с овцу. Благо я быстро заметил паутинки-ловушки.

Однако ночью обнаружить их ловушки было невозможно, так что пришлось прекратить пути и встать на привал в одном из оврагов. Корни одного из вековых деревьев нависли сверху, создавая импровизированную крышу. Скорее всего во время урагана их вырвали из земли. Оставалось только надеяться, что дух древа не решит ночью выпотрошить меня от скуки, байки про подобные вещи я наслушался ещё когда был маленьким.Не хотелось бы проснуться с кишками наружу и корнем, торчащем из груди, тогда уже лучше и не просыпаться.

Ночь опустилась на Лазурный лес. Разноцветные огоньки пустились в пляс между деревьями. Были здесь и духи леса и души погибших. Луна открывала новую, сокрытую в лучаха солнца жизнь. Если существование столь эфемерных существ можно назвать жизнью.

Деревья преображались, серебряная листва становилась голубой и светилась, словно море под солнцем, а волны растительности создавались порывами ветра. Старейшина рассказывал пару легенд, когда в подобные ночи люди исчезали навсегда, уносимые в другой мир. С утра от них оставалась лишь тень.

Я в свою очередь смотрел на эту красоту сквозь корни древа, служившие мне укрытием. Магия, текущая в это время по лесу, вытягивала из меня все силы, словно река, которая хотела забрать меня в свои воды. Однако я сопротивлялся столь древнему желанию могучей силы забрать себе ещё одну крупицу жизни. Чтобы не потерять себя я закрыл глаза и постарался слиться с окружающей аурой, провести силу сквозь себя, стать ею. Слиться с лесом, показать что я свой. Благо тьма в сосуде не восстановилась и я не отвлекался на неё. Нельзя было, чтобы духи нашли меня в этот момент. Уж точно не тогда, когда я почти лишён возможности оборонятся.

Здесь были герои и до меня, и лишь их огромная сила сдерживала любопытство и озорство скучающих лесных духов тысячелетних деревьев. Они могли позволить себе не прятаться, а отличии от меня.

Сила леса жгла тело, словно ледяная вода из природных родников. От боли перехватывало дыхание. Она была мне абсолютно чужая, в ней чувствовалась дикая необузданная природа и ненависть к таким, как я, с тьмой внутри. Похоже некроманты пустынь уже успели довольно сильно насолить лесу, вызвав у него столь сильную злобу.

Наконец, у меня получилось пропустить сквозь себя поток силы, при этом не давая унести мою душу течением, и я сразу же упал на землю. Все внутренние резервы ушли только на это противостояние. Было ощущение, будто я в течении часа плыл против течения. Засыпая, я думал лишь о том, чтобы проснуться в этом же месте, а не в царстве духов.

Мне снилась сестра. Её поймали и привязали к столбу. Она сыпала проклятиями направо и налево, вперемешку с бранью, но гвардейцы лишь буднично подбрасывали ей под ноги солому и ветки. Вокруг постепенно собиралась толпа, их ждало зрелище. Тварь, которая угрожает их мирной жизни была поймана героями и сейчас поплатится за свои злодеяния. Они что-то выкрикивали ей, кидались протухшими овощами, но она лишь смеялась им в ответ.

Меня это пугало. Я никогда не видел её такой. Присмотревшись, я понял, что это лишь личина, которая сделана специально для меня. Весь этот спектакль только для меня. И кукловоды ждут моих действий. Ждут отблеска силы, который выдаст меня даже во сне. Старейшины хитры, даже во сне не расслабишься. Придётся идти на грубость.

Я схватил факел у ближайшего гвардейца и кинул его в костёр, в котором уже как-то оказались мои родители. Лишь на секунду сердце возобладало над чувствами, едва не сделав план врагов удачным. Однако я вовремя взял себя в руки, и побежал прямо в огонь. Боль ослепила лишь на мгновение и я проснулся.

Лучи солнца проходили сквозь корни освещая моё укрытие. Один из них бил прямо мне в глаза, всё ещё напоминая о ярком пламени костра.

Старейшины не смогли добиться того, чтобы я не разбирая сон и явь пробудил силу. Тогда бы они через тот же сон вычислили, где я нахожусь. Это заклинание было сделано в несколько сложнейших этапов и, похоже, его создавали сразу несколько человек. Один из них искал моё сознание в мире снов, другой создавал новый сон, а третий следил за моей силой. Умно.

Однако они всё же смогли сбить мне настрой, и снова погрузить в тоску. В груди защемило. Что случилось с родителями? У меня была слабая надежда на то, что им все же удалось уйти, также как и Марте – сбежать, запутав следы.

Живот призывно заворчал, как бы намекая, что в это время мы уже завтракали. Полностью согласен с ним, но увы, кроме вчерашних грибов пока нечем. Стоило поискать живность. Поэтому я выбрался из-под корней и двинулся в более открытые части леса. Радовало то, что чаща отступала и уже к полудню не было даже гнёзд пауков, значит выход из леса был не так уж и далеко.

Впереди была огромная поляна, на которой паслись лесные обитатели. Первую дичь я увидел почти сразу: огромный лиловый олень беззаботно щипал траву на поляне. Но напасть на него было нечем. Если раньше у меня был целый арсенал стихийных заклинаний, тот же “каменный шип”, то теперь ничего не получалось. Магия тьмы во мне абсолютно ничего не позволяла сделать, а выполнить тот же трюк с чистой силой в Лесу звёзд было довольно опрометчиво.

Существа, наделенные магией, довольно остро реагируют на её проявления. Те же духи со всего леса сразу же узнают о чужаке с тёмной силой, стоит только взяться за неё.

Я покрепче сжал блокнот Марты. На следующем ночлеге обязательно его прочитаю. Без мяса я в этот раз не уйду.

На всякий случай я посмотрел в кроны деревьев. Корянов не было. Уже хорошо, никто не попытается отбить мою добычу.

Я присмотрел упавшую ветку среди травы и отошёл в сторону, пытаясь сделать из неё хоть что-то пригодное для охоты. Стоило бы срубить свежую ветвь, но я не стал. Вредить деревьям этого леса могли лишь самые отчаянные.

Даже из это деревяшки получилось неплохое копьё. Недаром дерево Лазурного леса славилось на весь континент своей прочностью и легкостью. Говорят, что корабль короля Лазурного королевства сделан из этой древесины, также как и то, что он отдал за неё довольно кровавую цену.

Я двинулся в сторону оленя, который также беззаботно щипал траву. Правая рука уже была готова метнуть новое оружие. Стоило подойти как можно ближе, чтобы уж точно силы броска хватило на быстрое убийство животного.