Сергей Мясищев - Обреченный на скитания. Книга 7. Все дороги ведут в Ориакс

Ясмин ещё только позолотил кромку леса, когда бывшая рейнджерша уверенным шагом шла из гостевого дома в дом барона Неркулова.

В трапезной уже хозяйничала Милёна.

– Доброе утро, – поприветствовала она, – я уже хотела идти будить тебя.

– Я опоздала? – нахмурила брови Намин.

– Почти, – друидка начала разливать кипяток по кружкам. – Садись, завтракать будем.

– Не передумала? – рейнджерша села за стол. – Если кто-нибудь узнает, плохо придётся обеим.

– А кто узнает? – беззаботно отмахнулась Милёна. – Марианка в Светлояр укатила, Алекс у демонов, Зулка у орков, а остальным до нас нет никакого дела…

– Это ты так думаешь, – Намин подула на горячий отвар в кружке и пригубила ароматный напиток.

– Да брось ты, – не унималась друидка, – мы же быстро. Туда и обратно.

– Ыгы, – задумчиво согласилась рейнджерша. У самой же мысли были совершенно не о предстоящей вылазке в Проклятый лес.

Перед мысленным взором Намин пролетели воспоминания о том, как она жила на заставе Дикого леса, как неоднократно перед походом в лес, вот так же с дедом пила отвар и слушала его наставления. У девушки никогда не было подруг, да что там подруг, все знакомые были только по работе. В основном, мужчины, потому что женщин в рейнджерах были единицы.

Проклятый лес – это, конечно, не Дикий. Тут опасностей поменьше, но беда в том, что Намин многих из изменённых животных и растений местного леса видела впервые и не знала чего от них ждать. Только интуиция и опыт, приобретенный в Диком лесу, спасали её от фатальных ошибок. И вот теперь она согласилась проводить свою первую и единственную подругу на самый дальний опорный пункт в Проклятом лесу.

– Ты уверена, что наша ходка так уж нужна? – спросила рейнджерша.

– Я тебе уже сто раз говорила, – недовольно отозвалась друидка, – ты хочешь родить нормального ребёнка?

– Да, – Намин отпила горячий напиток, – но Алекс уверяет, что всё и так будет нормально. Вон и РИТА подтвердила.

– Намин! – воскликнула Милёна. – Я, конечно, верю всему этому. Но пойми, друиды не зря считаются лучшими целителями. У нас никогда не рождаются дети с уродствами или мёртвыми. Если бабушка меня отпустила, вот такую, – девушка указала на свой округлый животик, – это что-то значит.

– Так, может, в другой раз? Подготовимся, как следует, опорный пункт оборудуем. Там ведь сейчас только шалаш да пара сигналок.

– Двулистник цветёт один раз в несколько лет, в дни Равновесия. Найти его – большая удача, – начала убеждать подругу друидка, – и потом… Нам нужно сейчас, а не когда-то там.

Помолчали, потягивая горячий отвар, думая каждая о своём.

– Алекс всё равно узнает, – проговорила Намин, – нам попадёт.

– Ну и пусть, – отмахнулась друидка, – дело-то будет сделано, – и, помолчав, добавила: – Ты его боишься?

– Нет, – ответила Намин, – но неприятности никому не нужны.

– Нельзя бояться своего мужа, – сказала Милёна, беря очередной крендель с блюда и опуская его в кружку с отваром, – это неправильно.

– Он мне не муж, – буркнула Намин, но Милёна услышала.

– Ты носишь его ребёнка…

– Это ничего не значит. Он мой наниматель, понятно? – грубовато отозвалась Намин.

– Конечно. Что ты разнервничалась? – спокойно ответила друидка, грызя размякший крендель, – не хочешь за него замуж, не ходи. Никто неволить не будет.

– Он не предлагал, – помолчав, проговорила Намин и отодвинула отвар. – Мне и одной нормально. Идём?

– Вот смотрю на тебя, – как будто не слыша подругу, сказала Милёна, – вроде, умная женщина, но иногда ведёшь себя, как ребёнок. Ты вообще-то знаешь, что на одного мужика приходится двадцать одна женщина?

– Откуда такие сведения? – небрежно поинтересовалась Намин.

– РИТА сказала. Так вот, ты думаешь, он тебя упрашивать будет стать его женой? Не будет! Это я тебе точно говорю, – девушка помолчала, пережёвывая, и, проглотив, продолжила. – Но в то же время, ни за что и не откажется от тебя. Ты – мать его ребёнка, а ты видела, как он к детям относится? Как… я не знаю, к святым угодникам, даже ещё трепетней. Так что не рассчитывай, что сможешь от него отвязаться…

– Я и не собираюсь, – перебила Намин.

– Ну, вот и хорошо, – друидка, наконец, допила отвар. – Значит, наша с тобой задача – родить здоровых и крепких детей нашему мужу, – театрально улыбнулась она подруге.

– Да ну тебя, – отмахнулась Намин, – пошли, давай, скоро светать будет.

– Потом приберёмся, – согласилась Милёна. – Цветок нужно на рассвете сорвать, а нам до него долго идти?

– Минут двадцать, – кивнула Намин. – Догоняй, – и вышла из трапезной.

Намин шла к портальной весьма озабоченная. Разговоры о женитьбе очень расстраивали её. Она, вроде как, понимала, что если поставить её и Милёну рядом, то это как фазана рядом с вороной. Любой мужик предпочтёт более миниатюрную и красивую друидку, но… Милёна была так убедительна, что рейнджерше хотелось верить, что подруга права, и в сердце Алекса найдётся уголок и для неё.

Намин вздохнула, отгоняя ненужные мысли. Рейнджерша не раз была свидетелем, как погибали вполне умелые и знающие воины только потому, что их мысли были заняты не проблемами ходки, а душевными переживаниями.

Милёна догнала Намин почти около портальной. На лавке возле дверей сидели Дамир, Жизнемира и еще два воина. Подруги, выйдя из-за угла, удивлённо остановились.

– Бабушка? – Милёна сжала губы, предчувствуя ссору.

– И тебе доброе утро? Готовы? – ведунья поднялась, за ней встали Дамир с воинами.

– Что вы тут делаете? – с прохладцей в голосе спросила Милёна.

– То же, что и вы, – Жизнемира улыбнулась внучке. – Что ты как симфеон колючки выставила? Ты думала, я отпущу тебя одну?

– Ну, мы же договорились… – начала Милёна.

– Конечно. Я сказала, что цветок нам действительно нужен. Запасы уже закончились.

– Ты знала? – обратилась Милёна к Намин.

– Нет, – отрицательно покачала головой рейнджерша, – но Жизнемира права. Тот участок леса ещё не обследован, и лишний меч нам не помешает.

– Сговорились… да?.. – на глазах молодой друидки навернулись слёзы. – За маленькую меня держите? Каждый шаг контролируете…

– Мы, дочка, просто заботимся о тех, кто нам дорог, – мягко возразил Дамир.

Степи демонов. Алекс

Утро для меня наступило неожиданно. Здорово же я вымотался, либо почувствовал себя в безопасности, потому что Идар разбудил меня далеко не с первого раза.

– Извини, Владыка, – негромко проговорил он, когда я подал признаки осмысленных движений, – демоны отряд для встречи выслали. Они скоро будут тут.

Только тут я заметил, что кибитка, в которой я спал, качается на неровностях степных дорог. Время – 7:57.

– Блин, уже восемь! Давно идём? – я сел, протирая глаза и взлохмачивая себе волосы на голове. Идар шел рядом с телегой: