Глеб Алексушин - Король поневоле

Влад, перетаскивая покойников, оставил на них одежду, но снял всё оружие и снаряжение, несмотря на презрительно скривившиеся губки фрейлины – она отказалась от своей законной части добычи, ещё больше уверив Влада в том, что она – не фрейлина, а – принцесса. А вот мы – подумал он, – люди не гордые, могём и помародёрствовать, с нас не убудет. Ту же Лéйси будет чем защищать, на что кормить. Впрочем, его мародёрству девушка совершенно не препятствовала, хотя явно не одобряла.

После этого он засыпал, как мог, получившуюся братскую могилу небольшим слоем земли – шанцевых инструментов не было никаких, похоронил, как получилось. Взгляд девушки вновь изменился – с презрительного во время мародёрства до очень задумчивого в процессе импровизированных похорон. Она даже помогла, и сыпанула несколько порций земли на своих бывших защитников-гвардейцев. В этом мире обряд похорон оказался похож на его мир.

Он собрал огромные трофеи: мечи в разной степени сохранности, даже два со сломанными клинками (пригодятся под заготовки глáдиусов), кинжалы, метательные ножи, копья, металлические от рыцарей и деревянные от «разбойников» щиты, луки и арбалеты (все с колчанами), защищённые магией доспехи гвардейцев и обычные кожаные (с шлемами), обувь, деньги из всех кошельков, три десятка магических амулетов и колец, и неизвестно как попавшую в карету гитару.

Точнее, то была не гитара, а, очень похожий на неё музыкальный инструмент, который Влад обозначил как гитару, и радостно прихватил с набором запасных струн и колков в маленьком холщовом мешочке. Скарб путешественников пополнили извлечённые из дорожного ящика кареты небольшой котелок, комплект вилок, ложек и ножей, четыре одеяла, тент, упаковка огромных химических спичек, небольшой фонарь, запасы провизии и фуража. Также он забрал запас чистой одежды для себя из котомок погибших и подходивших по размеру, а ещё комплект одежды для Лéйси – ну, того, что могло ей хоть как-то подойти. Сам облачился в латы одного из погибших защитников.

Лошадей изначально было двенадцать – на восьми ехали рыцари (двое управляли каретой), а четыре были запряжены в карету. Всё добро Влад с большим трудом разместил по седéльным сумам на шести лошадях, что-то пришлось приторачивать поверх упряжи, две верховых остались для него и девушки. Ещё четыре лошади погибли в схватке, или убежали. Хорошо, что добивать не пришлось – ужасно не любил убивать беспомощных животных.

У него был крайне малый опыт общения с лошадьми, но всё-таки, он был. У юридического института, где он учился, были связи с казаками, и он не раз дежурил в их конюшне, немного умел ездить верхом, ухаживать за лошадьми, кое-каким приёмам верховой езды был обучен. Влад и Лéйси подготовили лошадей к поездке, сели верхом, причём, девушка, великолепно державшаяся в седле, улыбалась, глядя на его конные «умения»:

– Что, Вальд, не Ваш обычный способ передвижения? А ведь, все гвардейцы короля – всадники.

– Ничего, кое-какой опыт есть, научусь.

– Наýчитесь, не спорю. Мы отъезжаем? Мне кажется, неразумно долго находиться в столь опасном месте!

– Да, отъезжаем! Пора.

Проехав несколько лиг от места побоища по лесной дороге, они остановились пообедать во встретившейся деревне – отдых был нужен и перегруженным лошадям. Селение не имело защитного периметра и башен, лишь простой крепкий забор против хищных животных. Домов было с полсотни, и не только одноэтажных. Сидя в трактире «У дороги», и поглощая похлёбку из мяса птицы, гречневую кашу и мочёные овощи, Влад с ужасом наблюдал массу заинтересованных взглядов на его спутницу. Он этого не ожидал.

– Лéйси, Вы видите, как на Вас пялятся крестьяне?

– А Вам, Вальд, завидно? – девушка смотрела на него с выражением превосходства на лице.

– Нет, просто Вы, видимо, очень похожи на свою госпожу, и они, наверно, принимают Вас за принцессу Áмели! – потроллил спутницу парень. Он даже не ожидал, насколько она испугается его слов, поперхнётся молоком, и с испугом наклонится к столу, чтобы на неё не смотрели лишнего.

– Вы думаете? Правда, принимают за принцессу?

– Даже если нет, Вас, несомненно, запомнили – слишком Вы красивы и необычны в такой обстановке – он заметил её быстрый взгляд на него.

– Может, нам не стоит питаться в трактирах? И вообще заезжать в деревни?

– Здравая мысль! А то, с подсказками местных нас могут выследить снова. Ладно, пора покинуть сей приют – Вы доели, допили?

– Да, я готова, пойдёмте! – заторопилась девушка.

Влад допил невкусное пиво. Грустно расплатившись за еду, он ещё закупил корзину с крупами, копчёным свиным окороком, краюхой хлеба, горшком мёда, головкой сыра, двумя десятками варёных яиц и разными фруктами. Ещё удалось купить длинную прочную верёвку – мало ли что понадобиться в дороге, может, для переправы какой нужна будет?

Сев на лошадей и вызвав необычным обозом очередную порцию заинтересованных взглядов со всех сторон, они покинули трактир и деревню. Двигались путники вначале по пыльному неширокому немощёному тракту, но, доехав до зелёного высокого и густого леса, свернули в чащобу, и ориентируясь по горам слева и выбирая приличные участки для движения, до вечера ехали в Лáрак. Вскоре они нашли довольно глухую лесную дорогу, ведшую в нужном им направлении, и поехали по ней. Судя по состоянию дороги, по ней давно никто не ездил – то, что нужно для них сейчас.

– Вальд, я обратила внимание, что у Вас странное снаряжение – началось, подумал парень. А она – не дура, быстро просекла! Надо как-то выворачиваться.

– В смысле?

– У Вас – необычный арбалет, никогда не видела сдвоенных.

– Я сам его сделал из двух разных – глаза девушки наполнило удивление.

– У Вас есть образование мастера?

– Нет, я сам прикинул, как он мог выглядеть.

– Хм, это непростая задача для неграмотного человека.

– С чего Вы решили, баронесса, что я безграмотен?

– Ну, наши рыцари не блещут образованием. У Вас оно есть? Где Вы его получали?

– Дома, у отца и матушки, и нанятых преподавателей.

– Простите, если сказала что-то неприятное.

– Да, ничего – так, пора переходить в наступление – А Вы где получали образование? – девушка заметно смутилась, но взяла над собой контроль:

– Да, так же дома – она помолчала – копьё у Вас очень странное!

– Это не копье, Лéйси. Это – пѝлум.

– А что это такое?

– Им, конечно, можно пользоваться, как обычным копьём, но я не очень хорошо владею таким оружием. Это – приспособление древних римлян для лишения противника щита.

– Вы знаете про древних римлян? Изучали историю? – опять сложный вопрос, надо было что-то придумывать!

– У отца было несколько книг про воинов римской армии, набрался оттуда всяких премудростей.