Екатерина Гичко - Плата за мир. Том 1

Они шли по лагерю оборотней, и Вааш в полголоса – ну, он старался говорить потише – рассказывал ей, где и кто находится. Оборотни бросали на них любопытные взгляды. Но основным объектом их интереса был габаритный Вааш. Тейсдариласу одаривали вниманием в основном потому, что она его спутница. Девушка с большим любопытством осматривалась, старательно припоминая всё, что знала про Салею.

Территория Салеи не отличалась таким расовым разнообразием, как как Давриданская империя. Там проживали люди и многочисленные народности оборотней. Самые известные из них – это волчьи кланы. Они многочисленны, сильны и в своё время проявили достаточно агрессивности, чтобы занять лидирующие позиции среди представителей кланов других видов.

Следующее место по значимости занимали медвежьи кланы. Они сильны, но малочисленны и их не очень интересовала власть и влияние в стране. Но это как правило были очень богатые семьи. Поэтому всегда нуждающееся в деньгах государство и выводило этот клан в лидеры среди оборотней.

Лисы и псы уже несколько сотен лет вели борьбу за влияние. Но пока эти кланы были приблизительно равными между собой: и те, и те многочисленны; лисы хитры, а псы упорны и трудолюбивы. Встретить представителей этих семей можно в Салее практически в любой сфере.

Есть и другие виды оборотней, но они не столь значимы или многочисленны.

Тейсдариласа путалась между людьми и животными. Она никак не могла определить, кто действительно оборотень, а кто просто ездовой кот. Она даже на лошадей старалась смотреть вежливо. Мало ли! Хотя про оборотней-коней девушка никогда не слышала.

– О! – Вааш вскинул палец вверх и прислушался.

Девушка тоже прислушалась, и до её слуха донёсся лязг оружия. Палец Вааша из положения «вверх» перешёл в положение «в сторону».

– Пошли, посмотрим, – предложил наг. – Может, тренируются.

На драки смотреть он любил. Тейсдариласа же не имела ничего против. Направление они угадали легко и просто: у места предполагаемой драки или тренировки собралась толпа любопытствующих. Огромному Ваашу не составило труда пробиться в первые ряды. Оборотни, завидев его, сами уважительно перед ним расступались. Тейсдариласа же следовала под прикрытием его спины, а, когда они оказали на месте, поднырнула ему подмышку и встала перед нагом.

По ровной поляне кружили трое мужчин. Двое из них довольно юные, лет шестнадцати-семнадцати, нападали на вёрткого красавца с серебристой волнистой шевелюрой. Одного взгляда была достаточно, чтобы понять – среброволосый красавчик значительно опытнее и сильнее этих двоих. Это была не драка, а тренировка. Несмотря на довольно изящное телосложение, учитель с лёгкостью кувыркал своих учеников по траве. Они тут же вскакивали, но никогда не спешили нападать, так как их учитель останавливался и объяснял, что именно они сделали не так.

– Консер Шерех Вотый, – на ухо пророкотал девушке Вааш.

Это было так неожиданно, что она подскочила. Наг довольно усмехнулся и продолжил.

– Не смотри на то, что он симпатяга. С Шерехом вообще лучше не связываться. Он сильный, хитрый и мстительный. Вот из-за мстительности с ним лучше и не связываться. Он любитель мстить долго и со вкусом.

– Вааш, плут! Что ты здесь забыл? – консер Вотый заметил нага и теперь полностью развернулся в его сторону.

Ученики поняли, что урок можно считать завершённым, и, откланявшись спине учителя, поспешно скрылись в толпе.

Шерех Вотый подошёл к Ваашу и Тейсдариласе. На лице нага появилось почтительное выражение, и он ответил главе волков лёгким поклоном. Несмотря на своё легкомысленное поведение, наг был довольно умён и знал, когда следует остановиться. Фамильярничать или сближаться с консером он не собирался. С этим мужчиной действительно лучше не связываться.

– Я сопровождаю её высочество Тейсдариласу, принцессу Нордасскую, – произнёс Вааш. – Она выразила желание прогуляться и осмотреться.

Девушка несколько удивилась столь сдержанному и официальному тону. Это было не очень свойственно Ваашу. Консер Вотый обратил внимание на неё. Улыбка на его лице стала ещё шире и дружелюбнее, но на дне глаз затаилось насмешливое выражение.

– Ваше высочество, – он слегка, как-то по-птичьи, склонил голову, – рад приветствовать. Я надеюсь, вас устраивает ваше новое окружение?

Вааш явственно заскрипел зубами. Он не был дипломатом или политиком, поэтому ему было сложно скрывать собственные эмоции. И его бесила эта насмешка, затаившаяся в глазах оборотня. Наг прекрасно осознавал причины этого веселья: наагашейд переиграл самого себя и получил в качестве платы за мир совсем не то, что хотел. Консера веселило именно это. И ещё больше он веселился, глядя на эту «награду»: удивлённую, немного растерянную от его внимания и такую обычную.

Девушка слегка улыбнулась и кивнула в ответ на вопрос Шереха. Вааш поспешил пояснить.

– Её высочество всем довольна.

Брови консера удивлённо приподнялись.

– Я чем-то обидел принцессу, раз она не хочет дать мне возможность услышать звук её голоса?

Вааш внутри почему-то преисполнился злорадства. Нет, он понимал, что немая принцесса – это ещё один повод посмеяться над ними. Но сейчас он по какой-то неведомой причине всё равно злорадствовал.

– Её высочество не может говорить, – с монументальным спокойствием произнёс он.

Улыбку с лица консера вытеснили удивление и живой интерес. Тейсдариласа неожиданно переняла правила игры Вааша и улыбнулась оборотню величественно и спокойно. Так, как и положено особе, преисполненной достоинства и собственной значимости.

– Наагашейд, наверное, сильно расстроен этим фактом, – с сочувствием произнёс Шерех.

Вааш опять скрипнул зубами. Вот гад! И не боится, что владыка узнает и как-нибудь отомстит за эту усмешку.

– Повелитель не придаёт этому значение.

И ведь правда же не придаёт. Он вообще пока об этом не знает.

Шерех степенно кивнул головой, словно поверив Ваашу.

– Это так замечательно. Надеюсь, принцесса хорошо переносит тяготы пути? – обратился он к Ваашу.

Чем вызвал очередной приступ гнева нага. Он обратился к нему! Не к принцессе, которая была рядом, а к нему! Разве позволительно в присутствии особы королевской крови говорит так, словно её здесь нет? Тейсдариласа теперь принадлежала нагам. Не оказание уважения ей ложилось оскорблением на них.

На другой стороне поляны что-то бабахнуло. В воздух брызнула земляная крошка и клочки травы. Шерех Вотый круто развернулся, оборотни всполошились и отскочили от места маленького взрыва. Сам Вааш невольно обвил Тейсдариласу хвостом до самого пояса. Одна девушка осталась спокойна. На её лице царила безмятежная улыбка. Вааш успел заметить между указательным и средним пальцами её левой руки голубую искру. Рука эта была заложена за спину, и наг поспешил прижаться к девушке, чтобы больше никто этого не заметил. На русоволосую макушку он покосился с уважением.