Екатерина Гичко - Плата за мир. Том 1

С этими словами Вааш залпом выпил то, что было в стакане. Наступила удивлённая тишина. Глаза нага непонимающе округлись, а затем кривилось лицо. Песчаники захохотали.

– Чё за дрянь? – возмущённо протянул наг.

Отсмеявшись, один из песчаников просветил его:

– Лекарство от простуды.

Именно в этот момент Тейсдариласа выразительно шмыгнула носом. Вааш покосился на неё и протянул пустой стакан песчанику.

– Плесни ещё, – велел он.

Тейсдариласа всё-таки поняла, почему песчаники так перемигивались, когда предлагали ей лекарство. Оно оказалось жутко горьким! Выпив его, она тут же поняла, что больше не болеет. Никогда больше не болеет! Лишь бы не пить эту гадость повторно.

Вааш потом долго ворчал на «прохиндеев из пустыни», которые предлагают ребёнку невесть что. Он же уже несколько раз им говорил, что принцесса – ребёнок. Значит, и отношение к ней должно быть соответствующее.

Наг поведал Тейсдариласе, что у песчаников своё отношение к детям. Пока они не войдут во взрослую жизнь, им запрещается многое из того, что делают взрослые: пить вино, играть в азартные игры, курить табак, трах… Здесь наг оборвал перечисление запретного, просто и незатейливо сказав, что им многое запрещено.

Обычно, когда песчаникам говоришь, что вот это ребёнок, те понимают с первого раза и относятся соответствующе. Может, их сбивает с толку внешний вид Тейсдариласы? Так-то выглядит она вполне взрослой. Задумчиво почесав подбородок, Вааш до чего-то додумался, развеселился и начал что-то искать. Его мешок с вещами был в его же колеснице.

– Тёмные! Я же помню, что брал. Ещё подумал, зачем кладу, – раздражённо шипел наг, роясь в мешке.

Искомое всё же нашлось. С торжествующим возгласом Вааш достал крохотную баночку.

– Так, – с видимым удовольствием протянул он, с трудом протискивая внутрь сосуда палец.

Из баночки его палец появился уже зелёным. Прежде, чем Тейсдариласа успела среагировать, наг поставил ей загогулину на лбу и широко усмехнулся. Девушка с возмущением посмотрела на него.

– У нас так детишек помечают, – пояснил он ей.

Охрана попыталась сдержать улыбки. Тейсдариласа возмущённо тыкнула в собственный лоб и вопросительно подняла брови.

– Нет, обычно на запястье ставят. Но на лбу заметнее, – коварный наг гоготнул.

Когда их нашёл наагариш Делилонис, Тейсдариласа уже успела попытаться стереть знак и смириться с его наличием. Охрана отворачивалась, чтобы скрыть улыбки. Вааш просто ржал. Увидев метку, наагариш удивлённо вскинул брови.

– Какая хорошая идея, – протянул он и похвалил Вааша: – Мо-ло-дец.

После одобрения сего убожества наагаришем Тейсдариласа окончательно смирилась с загогулиной на лбу. Как выяснилось, Делилонис прибыл ненадолго. Ему зачем-то понадобился Вааш. Оба нага укатили, оставив её на попечение охраны.

Всё время до вечернего привала принцесса провела в фургоне седого песчаника, который на своём языке рассказывал ей, как готовить то или иное лекарство. Тейсдариласа ничего не понимала, но согласно кивала и покорно нюхала ингредиенты. Через несколько часов к ним присоединился внук песчаника, парнишка лет семнадцати. Темноглазый, смуглый и черноволосый. Назвался Абха́лом. Он говорил по-давридански, так что дальше дело пошло с большей пользой.

Юноша немного посмеялся над её зелёной красотой, на что девушка ответила грустным взглядом. Воспользовавшись тем, что дед отвлёкся, парень наклонился к ней и пошептал:

– Хочешь помогу?

Тейсдариласа тут же кивнула. Парень отдёрнул снизу полог и выбрался наружу между рёбрами фургона. Девушка последовала за ним. Наги-охранники опять остались с носом.

Войско уже остановилось и готовилось к ночлегу. Юный песчаник с принцессой спокойно прошли между снующими туда-сюда людьми и нырнули в ярко-зелёную повозку. Здесь резко пахло травами и различными веществами, которые использовали в своей работе алхимики, маги и лекари. Тейсдариласа даже сделала шаг назад, настолько резок был аромат, витающий тут.

Абхал уверенно полез по сундукам, видимо, прекрасно зная, где находится то, что им нужно. С торжественным видом он достал склянку, наполненную зелёной жидкостью. На лице принцессы возникли сомнения. После лекарства всё, что жидкое и зелёное, вызывало у неё не самые хорошие предчувствия. Парень тем временем достал кусок ткани, обильно смочил его содержимым из баночки и подозвал Тейсдариласу. Та нерешительно приблизилась. В нос ударила резкая вонь. Песчаник усмехнулся, увидев её гримасу, и решительно провел тряпкой по её лбу. А затем торжествующе продемонстрировал разводы, оставшиеся на ткани. Метка стиралась.

Они уже почти закончили, когда полог откинулся и внутрь заглянул наг из охраны Тейсдариласы.

– Ты что делаешь?! – ужаснулся он. – Ах, ты поганец! Если наагариш или Вааш увидят, то голову тебе открутят!

Абхал помрачнел и посмотрел на девушку. Та ответила ему таким же мрачным взглядом.

– Вернул всё назад! – велел наг. – И побыстрее!

И запахнул полог.

– Вот же! – парень раздосадовано бросил тряпку. – Придётся заново рисовать.

Он опять полез по сундукам.

– Поторапливайся! – подогнал его снаружи голос нага.

Абхал только зло посмотрел на полог.

– Никак зелёную краску найти не могу, – сказал он девушке. – Может чёрной мазнём, а потом я найду зелёную, и мы перерисуем? Какая разница каким цветом?

Девушка неохотно кивнула. С меткой на лбу ей ходить не хотелось, но парня было жалко. Она не знала, как наагариш Делилонис, но Вааш точно что-нибудь ему открутит. Уши, например.

Абхал быстро поставил на её лоб закорючку и подул, чтобы быстрее сохло.

– Госпожа, нам пора, – раздался почтительный голос снаружи. – Наагариш будет нас искать.

Девушка тяжко вздохнула и поднялась.

– Я с тобой пойду, – решил Абхал. – Если заметят, что краска другая, скажу, я виноват. А то достанется тебе.

Тейсдариласа посмотрела на него неодобрительно. Меньше всего ей хотелось, чтобы кому-то из-за неё досталось.

Охранники посмотрели на неё мельком, лишь убедившись, что это действительно она, и ползли вперёд, беспрестанно озираясь по сторонам. На Абхала они вообще не обратили внимания. Вся компания уже добралась до окраинных костров песчаников, когда чуть в стороне показался наагариш Делилонис. Позади него следовал непривычно серьёзный Вааш. Наги застыли и вытянулись в струнку, когда из-за повозки неожиданно показался сам наагашейд.

Владыка полз не спеша, внимательно прислушиваясь к тому, что говорил Делилонис. Руки его были заложены за спину, голова слегка склонена набок. Возможно, утром его волосы и были заплетены в косу, но сейчас о ней напоминали только крест-накрест перепутанные локоны. Но эта растрёпанность ему необыкновенно шла. Тейсдариласа застыла, не в силах отвести от него взгляд. Парень-песчаник правильно оценил выражение её лица и недовольно поморщился. Принцесса ему нравилась. И чем больше времени он проводил с ней, тем сильнее она ему нравилась. Поэтому на наагашейда он посмотрел почти со злостью, не заботясь о разумности своего поведения.