Александр Алешков - Принц Уэльского

– Заткнись! – прокричал человек. Однако в ответ он лишь услышал смех, заразный смех.

– Подчинись мне! И тогда мы выживем!

– Я тебя не слышу, – произнес Принц, вставая на ноги. Он чувствовал, как энергия перемещалась по всему его телу, а этот мерзкий шепчущийся голос не собирался умолкать. «Буду игнорировать! Нужно сосредоточиться» – думал про себя Далк, пытаясь не слушать раздражающий его голос, – Сколько не пытайся, мне плевать!

– Зачем ты сопротивляешься? Кого ты обманываешь? Ты не справишься в отличие от меня, – голос нашептывал Принцу без умолку.

* * *

Начинало светать, Принц продолжал путь, перемещаясь прыжками по веткам. Лес был сказочно красив, все деревья казались живыми. Однако где-то в глубине леса высокие деревья исчезли. Принц спрыгнул вниз на землю. В этой части леса, почти все было старым и дряхлым. Кора была треснутой, а листья и вовсе отсутствовали.

– Ну же, ответь! Нас ждет долгий путь! Невозможно вечно игнорировать меня! – голос звучал в голове отчетливо, однако Принц старался не думать о нем, – Ты хоть знаешь, куда мы идем? Уверен, что мы на верном пути?

– Заткнись! – пробубнил себе под нос человек.

– Смирись! Меня не заткнуть, – произнес шепчущийся. После небольшой паузы, голос опять начал раздражать человека, – Ты знаешь хоть кто здесь живет?

– Знаю! – ответил Принц, на что голос сильно удивился.

– И кто же?! – с усмешкой переспросил голос.

– Какой-то мутант! Дерево или… Я точно не знаю! Провидец сказал, что лес не самое страшное место, которое мне нужно будет преодолеть.

– Какой-то мутант? Ты прикалываешься? – голос начал дрожать, – Как только мы встретим его, то умрем! Ты невозможен!

– Что ты запыхтел? – спросил Принц, – Испугался?

– Конечно, ведь наши с тобой жизни связаны. А ты слабак, который сразу же наложит в штаны, когда увидит мутанта.

– В смысле связаны? Кто ты? – поинтересовался Принц.

– Ты и вправду не помнишь меня?

– Нет, – ответил Далк.

– Тогда не сопротивляйся и позволь мне слиться с тобой! – прошептала тень сладким голосом.

– Этому никогда не бывать! Хочешь помочь мне? Тогда расскажи про дерево-мутанта, какие у него слабости, как нам одолеть его при встрече, – ответил Принц, продолжая идти прямо.

– Какой же ты упрямый! Я уверен, что в скором времени ты еще попросишь меня о помощи! Ну а пока, слушай! Давным-давно в центре одного леса, который находился в мире зелени на долине прорицаний, лежали остатки древней силы. Это место считалось святым для сил природы, и его держали в секрете. Эту долину защищали дикие животные, ядовитые растения, повсюду стояли бесчисленные ловушки. Однако одному существу все же удалось проникнуть и добраться до этих древних остатков. Первозданная энергия поглотила существо, превратив его в дерево, которое обрело жизнь и разум. С тех пор все живые организмы того леса стали служить новому защитнику, охраняя его от любой опасности. Он называет себя Руфтрелиан!

– Очень странное имя! Руфтрелиан, тьфу! Противно даже произносить! И что, как оно оказалось на Земле? – перебив голос в голове, спросил Далк.

– Слушай и не перебивай! Неисчислимые века Руфтрелиан сторожил леса и природу в своем мире, несокрушимые братья деревья-защитники помогали ему в этом. Руфа, как и многих других существ, призвали на войну миров. Насколько бы не был могущественен защитник, он не смог отказать Мундосу. Он впервые покинул свой мир, вместе со своими саженцами. Однако после поражения Прадо, Руф оказался заперт на земле и теперь он сторожит лесной массив в людском мире.

– Нужно было оставаться в своей дыре, а не лезть ко мне домой! – заявил Принц, усмехаясь. После схватки с дриадами, он немножко воспрял духом и стал поувереннее. Конечно, где-то в глубине души он оставался таким же трусливым потерянным путником, – Расскажи мне о его слабостях! – потребовал Далк.

– Слушаюсь, господин! – засмеялся шепчущийся, после чего продолжил рассказ, – Слабостью Руфа является огонь и топоры. На лбу Руфтрелиан носит камень, который позволяет ему прибегнуть к древнейшей магии и вызвать духа природы, который может опутать деревья лозой и корнями, тем самым подарив им сознание. Таким образом, он и создал себе свою собственную армию саженцев. Он обладает сильной броней, которая покрывает некоторые участки его тела непробиваемым каменным слоем. Руфтрелиан необычайно вынослив и ловок, несмотря на его крупные размеры. Он убивает слабые и поврежденные деревья, тем самым усиливая свою мощь.

– Любое дерево можно сжечь, значит даже древнего мутанта тоже! Это хорошо, а что насчет камня? Если забрать его, то он ослабеет? – размышлял Принц.

– Теоретически да! – подтвердил голос.

– Откуда тебе известно все это? Ты из разлома? – Принц перешел к раскрытию личности, которая разговаривала с ним.

– Узнаешь, когда дашь мне контроль над своим телом! А теперь не убей нас! – прокричал голос и внезапно Принц подлетел в воздух. Оказалось, что некоторые деревья реально были живыми. Саженцы ожили и обвили человека своими ветками.

– Ну что, вредитель? Пора отвечать за свои поступки! – дерево начало обжимать ему горло ветками, – Давненько у нас не было посетителей, – оно сжимало ветки потуже.

Клинок Принца вылетел, когда его подбросили в воздух. Сейчас Далк выглядел беспомощным. Использовать поток энергии он не мог, ему не хватало времени, чтобы сконцентрироваться. Новые враги окружили его своими ветками, не давая ему ни шанса. Шепчущийся голос, сидящий в голове Принца, умолк. Далк больше ничего не слышал. «Испугался смерти. А? Ну и что ты замолчал? Может, вытащишь нас?»: говорил Принц про себя в надежде, что голос поможет. Но тот либо не слышал, либо не знал, чем помочь.

– Мы отведем тебя к нашему правителю, ты ответишь перед ним за дриад, за Аулику, – они обвили его глаза, чтобы он ничего не видел и потащили в центр леса. Как бы Далк не хотел избежать встречи с их защитником, она была неизбежна. Он знал его слабости, но чем они помогут, когда тебя доставят к нему на блюдечке.

– Что за шум? – прохрипело огромное дерево. Ветки спустили с глаз человека и сейчас Далк устремил свой взгляд на защитника, а точнее на его камень, который светился во лбу. Провидец и голос в голове не соврали, Руф был в два, а то три раза крупнее Принца.

– Мы привели нарушителя, Руфтрелиан! – саженцы выбросили человека на землю, где трава обжала его руки и ноги, не давая ему встать, – Этот незнакомец убил Аулику и ее сестер, – саженцы склонились перед правителем.

– Ах, ты ублюдок! – прорычал Руфтрелиан. Далк был удивлен, что мутант тоже разговаривал на человеческом языке, как и саженцы, которые выглядели как обычные облезлые деревья, – Сегодня ты умрешь! Из-за таких как ты, я оказался заперт в этом треклятом лесу, который гниет с каждым днем, потому что эта природа проклята.