Александр Алешков - Принц Уэльского

– Где я, черт возьми?! Что это за место? – яростно проговорил Принц, завязывая плащ, чтобы хоть как-нибудь защититься от лютого холода.

– Мы рядом с городом льда и снежной бури – прорычал жук, раскалывая ледяные глыбы. Благодаря своему шипастому панцирю ему удалось выжить под градом острых кристаллов, – Как ты очутился в моей пещере? И о каком короле ты говорил внутри?

Ветер затих на несколько секунд и Принц услышал, как течет вода. «Я был прав. Это озерная пещера, но что это за существа? Думаю, стоит разговорить эту тварь» – подумал человек.

– Это озеро или река? Я слышу течение воды! – ответил Принц. Жук молчал, он медленными шагами начал приближаться к человеку. Принц более не хотел сражаться, при таких погодных условиях у него точно не было шансов, – Ты сказал, что мы рядом с городом? Разве здесь может быть что-нибудь кроме ледяных глыб и снега…, – не успел Принц договорить, как снежная буря утихла на несколько секунд, показывая человеку где он находился. Принц увидел огромный ледяной дворец и несколько деревень. Человек не успел толком рассмотреть крепость, как буря возобновилась и видимость снова ухудшилась. Все вновь исчезло, будто ничего и не было.

– Ты все видел странник! – пропищал жук, – Отвечай живо, зачем ты нарушил мой покой и вторгся в мои земли? – кричал жук. Он остановил на одном месте, пожирая человека взглядом.

– Я НИЧЕГО НЕ ПОМНЮ! – закричал Принц в ответ жуку, – Все как в тумане… – спокойным голосом дополнил человек. Принц не мог понять, что его бесило больше: проигранное сражение незнакомой человекоподобной твари, или же усиленный ветер, который зазывал вьюгу.

– Да, ситуация сложная! Если ты не врешь мне, то я могу отвести тебя к провидцу. Он расскажет нам кто ты и зачем здесь. Однако, если ты обманываешь меня, то я буду вынужден убить тебя и доложить королю! – сказал жук, пуская свои слюни.

«Провидец? Господи, я не готов увидеть еще одного мерзкого жука. Фу, его слюни!» – Принц искривил лицо, глядя на жука: «Это мерзко». В своей скромной жизни человек не видел ничего более мерзкого, чем это создание.

– Значит, больше нет нужды сражаться? – спросил Принц.

– А ты хочешь продолжить? – удивился жук.

«Конечно, хочу. Я жажду разорвать тебя на куски. Мерзкий выблядок» – подумал про себя Принц. Однако силы были на исходе и все тело пробирало от холода. «Если уж и сражаться с этой тварью, то только не сейчас и не здесь» – решил Принц.

– Может быть, – усмехнулся Принц, жука затрясло от этих слов, ему хотелось напасть на человека и оборвать его жизнь. Однако что-то его останавливало, интуиция подсказывала ему, что этого странника нельзя убивать – «Терпи, жук! Терпи. Вдруг он будет полезен нашему королю». Но смех человека с каждой секундой все больше и больше выводил жука из себя. Существо не выдержало насмешек и, сделав рывок вперед нанесло размашистый удар клешней по лицу Принца. Странник выдержал мощную плюху жука, устояв на ногах. Кровь хлынула из носа и на белоснежной земле появились красные точки.

– Я не потерплю насмешек! – прорычал жук. На несколько секунд наступила тишина, жук ждал ответа, но человек стоял твердо, не показывая слабости, – Меня зовут Нуба! – продолжил жук, – Я верный и покорный слуга самого короля Азовинтерна – Примо Мундоса. Я бы на твоем месте не испытывал мое терпение, ты еще не знаешь на что я способен!

– Хорошо, – выдавил из себя Принц, – Что насчёт провидца? Я правда хочу вернуть себе память!

– Провидец живет за городом, идти недалеко, однако сначала мы заглянем в таверну! Я проголодался…

Принц молча кивнул, в голове у него возникли ужасные картины – «О, боги! Сколько тут таких мерзких гигантских насекомых. Вроде бы я не убивал их в детстве, за что мне такое наказание? Что это за место? Мир человекоподобных жуков?». Человек еще не до конца понимал, где он находится. Это какая-та альтернативная реальность или это все-таки ад? Пока все казалось, более чем реальным: боль, кровь, холод. Всё выглядело настоящим. Жук некоторое время еще что-то пытался выспрашивать у человека, но странник с головой ушел в свои мысли.

Принц редко покидал свой город, а мыс и вовсе не покидал никогда. Человек шел за жуком в неизвестность. Буря иногда рассеивалась, показывая ему на несколько секунд красоту здешних мест. Такие вспышки позволили человеку вспомнить его город. Принц жил в мысе, который омывался океаном. Город странника назывался Ныхта, такое название придумали эскимосы. Ныхта была очень огромна: здесь были каменные замки, башни, деревни, даже свои висячие сады. Люди жили в радость и не знали бед и грусти: у всех была работа, семьи, иными словами красивая жизнь.

Столицу окружали три не менее огромных города. Брумак был рыбацким городком, там в основном жили рыбаки и их семьи. Они на несколько дней могли уходить в океан за поиском и сбором рыбы. Кельтор был городом огородников. Здесь выращивали фрукты и ягоды. В небольшом лесу сразу за городом собирали грибы. Охрим – город магов, здесь были владения Харита. Этот верховный маг являлся правой рукой короля. Это был целый город, в котором обучались и тренировались маги.

После войны миров, люди в панике бросились бежать с севера. Огромная часть обосновалась в этом мысе, а остальные разбежались по другим частям света. У власти стал человек из семьи Кцернов, он провозгласил себя королём и отстроил все эти города. После его смерти к власти пришел его сын, затем сын его сына. Таким образом образовалась династия Кцернов, которая управляет мысом с самого его основания. Стратегически этот мыс был неприступной крепостью. Океан был их главным преимуществом. Ведь в те времена кораблестроение только зарождалось, поэтому задача по захвату мыса была не из легких. Несмотря на то, что мыс имел отличное тактическое положения, король постоянно разрабатывал стратегии и модернизировал механизмы защиты. Армия мыса была хорошо натренирована. В городе был провидец, слепец, чья магия заключалась в его руках и посохе. Слепец видел будущее, мог лечить некоторые болезни, а иногда и предсказывать судьбу. Принц сильно напрягался, чтобы вспомнить еще хоть что-нибудь, незначительную мелочь, которая поможет освежить воспоминания. Однако от таких действий, голова начала раскалываться.

– Почти пришли! – пропищал жук, глядя на Принца, который плелся за ним крепко сжимая руки на груди. Его трясло от холода, – Сейчас согреешься и двинем к провидцу!

Таверна появилась перед глазами, когда уже начинало темнеть. Путники шли всего несколько часов, однако Принцу казалось, что они проделали двухдневный путь. Таверна была большой и ухоженной даже снаружи. У порога их встретил еще один жук, почти в два раза больше Нубы. Он преградил им путь внутрь.