Юрий Иовлев - Кто он?

– Это так? – совершенно спокойно спросил воин, сильнее прижимая к себе извивающегося и безуспешно пытающегося вырваться мальчика.

– Ты что смерти ищешь, дракон тебя сожри? – с угрозой в голосе сказал второй, приподняв меч, его лицо пошло красными пятнами от злости. – Ты, вообще, представляешь, с кем связываешься? Мы – люди самого наисветлейшего 3 3 Наисветлейший – высший дворянский титул, приблизительно, соответствующий званию герцога. Оргрота Сиборта.

– Вот что, мальчик, – шепнул на ухо Растану его неожиданный защитник, отпуская его, – отойди на край поляны, только не убегай.

Растан послушно зашёл за спину своего неожиданного заступника, а потом подался к самой кромке густых кустов, готовый в любой момент броситься в их спасительные ветви. Его трясло от страха, по лицу текли слёзы, но он почему-то поверил своему защитнику и никуда не побежал.

– Уходите и останетесь в живых, – всё так же спокойно произнёс незнакомец, приняв расслабленную позу и опустив меч кончиком к земле. – Мне всё-равно, чьи вы люди, и кто такой этот ваш Оргрот Сиборт, я его не знаю и знать не хочу.

Двое преследователей мальчика, не говоря больше ни слова, неожиданно, синхронно прыгнули вперёд и напали на непонятно откуда взявшегося защитника их жертвы с двух сторон. Их мечи засверкали на солнце, нанося быстрые и точные удары, видно было, что они привыкли работать в паре и умеют делать это очень хорошо. Мальчик испугался за своего заступника, решив, что ему пришёл конец, и бандиты сейчас легко расправятся с ним. Уж он-то прекрасно знал: кто такой Оргрот Сиборт, и какие тёмные слухи ходят о его людях. Самыми страшными были ниффаны, умелые и безжалостные убийцы, не знающие пощады. Люди говорили о них шёпотом, а отец однажды сказал, что страшнее ниффанов только колдуны, но колдуны не подчинялись наисветлейшему, они, вообще, были не подвластны никому из простых смертных.

– «Только бы это были не ниффаны», – взмолился про себя Растан, весь трясясь от страха, и неосознанно пятясь к кустам, – всемогущий Яр, защити нас, только не ниффаны!

Воин, неожиданно вставший на защиту Растана, каким-то плавным и текучим движением, в последний момент, мгновенно сместился в сторону, и, казалось, проскочил мимо одного из нападавших, уклоняясь от его меча. Но этот злодей, вдруг, словно споткнулся, выронил меч и, сделав два шага вперёд, упал на траву, заливая её кровью. Второй нападающий, повернулся к незнакомцу, на лице его отразилось удивление, он сделал быстрый длинный выпад мечом, пытаясь достать своего визави. Но, незнакомец сам подался навстречу, скользнул своим мечом по лезвию меча противника, отведя направленный в него удар, и ушёл немного в сторону по дуге. Второй преследователь Растана, упал, уткнувшись лицом в землю, и схватившись за пробитое сердце. Защитник мальчика повернулся к Растану и, не обращая внимания на лежащих на земле мёртвых противников, спокойно, словно он и не сражался только что, произнёс:

– Расскажи теперь, что произошло? Почему они тебя преследовали?

Мальчик осторожно приблизился к своему защитнику, с опаской поглядывая на тела и весь ещё дрожа от пережитого ужаса.

– Спасибо Вам, – сказал он, вытирая грязной рукой мокрое от слёз лицо и оставляя на лбу и щеках тёмные разводы, – слава великому Яру, здорово Вы с ними расправились. Я думал, они Вас убьют, – он громко шмыгнул носом. – Обычно никто не связывается с подданными наисветлейшего Оргрота Сиборта, это – страшные люди. Где Вы так научились фехтовать?

– Расскажи мне, что случилось у вас дома? – настаивал незнакомец, снова опускаясь на траву и кладя рядом с собой меч.

У Растана сложилось странное ощущение, что его спасителю трудно долго стоять на ногах, но он отогнал от себя эту мысль, как невероятную.

– Это всё ясный 4 4 Ясный – низший дворянский титул, приблизительно, соответствующий званию барона. Берот Боло и его люди, чтоб их колдуны замучили, – всхлипнул он, снова размазывая ладошкой по лицу предательски набежавшие слёзы. – Он всем хвастается, что ему благоволит сам грозный правитель Саринара, которого все боятся, поэтому никто не хочет с ним связываться. Три седмицы тому назад он встретил в городе мою маму и стал к ней приставать. Мой отец и двое наших друзей вмешались, и Берот Боло, слава всемогущему Яру, отстал от неё. Но сегодня утром он, вместе со своими людьми, ворвался в наш дом. Мы только-только встали, как они напали на нас. Они избили, пытавшегося защищаться отца, схватили и связали мою маму. Они хотели и меня схватить, но я вёрткий, я не дался им и выскользнул из дома. Мне удалось убежать, тогда двое их них бросились за мной в погоню, – он снова шмыгнул носом и вытер его рукой. – Я бы убежал и спрятался от них, я хорошо знаю этот лес, но у одного из моих преследователей был поисковый колдовской амулет, и у меня не было шансов скрыться от них. – Растан поднял полные слёз глаза на своего спасителя. – Кто же Вы всё-таки такой? Как Вас зовут? Вы, вероятно, приехали издалека, Вас выдаёт сильный акцент.

– Да, – согласился незнакомый воин, – я прибыл сюда издалека, и меня зовут Берк Оло.

– Издалека, – задумался мальчик, – мой отец говорил, что самые дальние земли, о которых он слышал, – это загадочные острова Крохона, которые лежат где-то далеко-далеко в океане.

– Ты угадал, – улыбнулся Берк Оло, – я, действительно, прибыл к вам с островов Крохона. У нас на островах все являются умелыми воинами и все хорошо владеют мечом. Так сколько человек напало на ваш дом?

– Вместе с ясным Боло приехали четыре наёмника, которые служат у него в личной охране. Двоих Вы убили, так что их осталось двое, ну ещё и сам ясный.

– Пошли быстрее к вашему дому, – заторопился Берк, поднимаясь с земли, – а то, боюсь, они могут сотворить с твоими родителями что-нибудь плохое.

– И вы не побоитесь их? – восторженно глядя на своего спасителя, спросил Растан. – Их трое, и все они умелые воины. К тому же, Оргрот Сиборт может отомстить Вам, послав ниффанов, хотя, это вряд ли, ясный Боло не настолько важный человек, чтобы наисветлейший стал мстить за него.

– Пойдём быстрее, – поторопил его Берк Оло, – мы можем опоздать.

Растан быстрым шагом повёл своего спасителя через лес той самой дорогой, которой он только что убегал от своих преследователей. Они вышли из леса на поле со скошенной местами травой и большими копнами сена. На краю этого поля виднелся высокий двухэтажный добротный деревянный дом, сложенный из толстых тёмных брусьев. Дом был покрыт широкой черепичной двускатной крышей. К входной двери, располагавшейся посередине дома, вело высокое крыльцо с резными перилами, закрытое сверху покатым навесом. Слева и справа от крыльца виднелось по два больших окна. За домом располагались длинные сараи, около которых лежали стога с сеном, и стояло несколько телег. Тут и там валялись брошенные деревянные двузубые вилы. Слева от дома виднелся край конюшни, около которой стояли пять осёдланных и взнузданных лошадей. Дальше раскинулся большой посёлок с крестьянскими дворами, распаханными полями и огородами. Было раннее утро, и люди в посёлке ещё спали, или занимались утренними делами у себя в домах, или во дворе. Этим, вероятно, и воспользовались злоумышленники во главе с ясным, напавшие на дом семьи Растана, стоящий на самом краю посёлка у кромки леса. Берк Оло бегом направился к дому, так что Растан, уже порядком уставший, начал отставать, поспевая сзади. В такой последовательности они пересекли пустой двор, поднялись по ступенькам крыльца, и Берк решительно открыл дверь. Внутри дома послышались приглушённые стоны, мольбы и ругательства, затем последовало два удара, и кто-то вскрикнул, судя по голосу – мужчина.