Альбина Севенкова - Медвежья тропа

– Да, ваше сиятельство, но не сейчас же! Его величество ужинает!

Услышав приглушённую из-за толстых стен реплику, Сокол и Ворон обменялись понимающими взглядами.

– Медведь, – радостно протянул Брендан.

Дверь распахнулась, и в гостиную действительно ввалился тот, о ком все думали.

– Что за дела, Ворон?! – рыжеволосый Артур громогласно нарушил надоевшую всем тишину. – Здорово!

– Садись, – Робин поприветствовал его кивком и указал на стул возле Сокола.

– И откуда ты такой? – спросил Эдвард, разглядев растрёпанного друга.

– Откуда-откуда, из похода! Там, знаешь ли, дворцовых удобств нет. А свой шатёр я то ли потерял, то ли оставил врагам…

– Спасаясь бегством? – не преминул вставить Тристан.

– А ты нахал, – ухмыльнулся лорд Керн, щелкая пальцами, чтобы подозвать к себе лакея. – Медведи не удирали никогда! Запомни это!

– Запомнил! – отрапортовал младший принц.

Артур отодвинулся от стола и умылся из поданного слугой серебряного рукомойника.

– Что вы смотрите? – недовольно спросил Ворон. – Несите ещё один прибор. Медведь, я так думаю, ты ужинать будешь?

– А зачем я тогда умывался? – возмутился герцог Керн.

Через несколько минут довольно уминая картофель с грибами и овощной салат, щедро поливая его сливками, Артур спросил:

– Итак, Роб, я не понял, зачем ты оторвал меня от дел…

– А тебе что, разве не сказали? – удивился Сокол.

– Мне сказали, что я, как счастливый жених, должен явиться во дворец, – хохотнул Медведь. – По правде сказать, я ничего не понял. Твою магию…

В столовой повисла пауза.

– Робин, – Эдвард красноречиво покосился на короля, который медлил с ответом, сколько мог.

– Я вызвал тебя, – начал Ворон. – Я вызвал тебя, чтобы сообщить приятное известие.

– Так давай, не тяни, – снова хохотнул Медведь. – Я люблю приятные новости.

– Ты должен жениться на моей дочери.

Услышав это, рыжий Артур замер с поднесённой ко рту вилкой. Посидел так немного, поозирался по сторонам и спросил:

– Чего?

– Друзья, – вздохнул Ворон. – Оставьте нас, пожалуйста, наедине.

Под грохот отодвигаемых стульев Медведь, наконец, отправил в рот кусок на вилке и пошутил:

– Только ненадолго, а то мало ли что…

Дверь закрылась, и Артур посмотрел на своего короля, приподняв бровь.

– Я прошу тебя жениться на моей дочери, – снова повторил Ворон, выдержав паузу.

Герцог Керн отодвинул от себя прибор, внимательно посмотрел на друга и произнёс:

– Скажи, Робин, ты долго думал, прежде чем предложить мне это?

– Достаточно, – буркнул Ворон. – Это вовсе не бред, как тебе сейчас кажется.

– А моя невеста об этом знает? – с издёвкой спросил Медведь.

– Да, я поставил её в известность.

– И где же она? – улыбнулся Артур. – Сбежала, как только узнала о предстоящей партии?

Ворон скривился.

– Кстати, кто она? Эдна или Ровена?

– Ровена, Артур. Хватит издеваться всё не так просто, как ты думаешь.

– Так объясни мне, как дела обстоят на самом деле, а то я теряюсь в догадках и сомневаюсь в здравости твоего рассудка.

Непроглядный туман повергает в отчаяние. Не оставляй меня, лунный свет.

– Помогите, – бормотала Эдна, пытавшаяся не упасть с обрыва.

Снег под её горячими руками предательски таял и скользил. Сил держаться уже не было. Подоспевший Питер схватил её за локоть и втащил на склон.

– Где Ровена? – спросил он, вытирая капли влаги с лица.

– Не знаю, – выдохнула девушка и посмотрела по сторонам.

– Сиди здесь, – приказал молодой человек, набросил на неё свой тяжёлый плащ и ушёл прочь быстрыми шагами.

Лежавшая без сознания Ровена простонала на руках у Питера после того, как он провёл рукой по её лбу. Открыв глаза, она увидела юного целителя с грустными зелёными глазами.

– Как вы себя чувствуете, ваше высочество? – спросил он, поддерживая её.

– Питер, где мы? – снова простонала Ровена и села на снегу.

– Пока не знаю, но предполагаю, что где-то в Адении.

Девушка отодвинулась и попыталась встать, отряхивая тяжелые от снега юбки.

Герцог предугадал её желание, встал и рывком поставил рядом.

– Здесь ваша сестра.

– О-о, – огорчилась принцесса. – Нельзя ли отправить вас вместе домой?

– А вы останетесь здесь? – усмехнулся Питер. – Впрочем, это всё равно неосуществимо. Втроём мы не сможем открыть телепорт, а нужного артефакта у нас нет.

– Мне нужно в Аитлон к Адаму, – буркнула Ровена и сделала несколько шагов вперёд.

– Аитлон не там, ваше высочество, – сказал целитель вдогонку.

– Откуда ты знаешь? – возмутилась принцесса. – И, вообще, хватит мне выкать. Мы выросли вместе.

– Да, верно, – произнёс младший Эреман и подошёл к ней. – Смотрите.

Девушка уставилась на его перстень, который светился и показывал трёхмерное пространство.

– Мы вот здесь, – изображение увеличилось. – Это север страны и до аитлонской столицы отсюда многие мили, хотя ближе, чем до аденийского дворца, не спорю. Если вы желаете идти пешком, тогда вам туда, – он указал в противоположную сторону.

– Где Эдна? – нахмурилась Ровена.

– А вот ваша сестра как раз в том месте, куда вы изначально направлялись.

– Хм, – выдавила принцесса и постаралась ускорить шаг.

Попытка не удалась. Ноги вязли в глубоких сугробах, а тяжелые юбки тянули вниз, как свинцовые. Сделав ещё два шага, она упала лицом в снег, охнула и села на землю.

– Я мог бы вам помочь, ваше высочество, если, конечно, вы разрешите.

Ровена коварно улыбнулась, протянула ему руку, а потом резко встала, приблизившись к нему вплотную, и елейно проговорила:

– Скажи, Питер, почему ты надо мной издеваешься?

Юный целитель молчал.

– Дай догадаюсь, ты тоже против моего брака с Адамом, как мои отец и братья.

– Да, – коротко ответил юноша.

– А знаешь ли ты, что это, вообще, не твоё дело, – прошипела Ровена и отпихнула его от себя.

– Да, – ответ опять вышел умопомрачительно коротким.

Девушка отвернулась и снова пошла вперёд, на этот раз шагая, как можно шире, чтобы повторно не угодить лицом в снег.

Питер догнал её, схватил под руку и пошёл рядом. Движение сразу ускорилось.

– Ну, где вы были? – недовольно спросила Эдна, выныривая из-под плаща. – Я тут уже в сосульку превратилась.

Ровена улыбнулась сестре, щёлкнула пальцами и высушила платье сначала на ней, потом на себе.

– До ближайшего населённого пункта относительно недалеко, но чтобы выйти на дорогу, придётся потрудиться, – сказал Питер, разглядывая голограмму из своего кольца.

– Дорогу к дороге я вам сделаю, – пробормотала Ровена, зажигая огненную сферу вместо костра. – Покажи только, куда таять тропинку.

– Вот сюда, – герцог Эреман подошёл к ней и указал место.