Константин Назимов - Воровка живых картин

– Айлин?! – раздался голос Скера, который раздал карты, прервал мои мысли.

Так, что тут у нас? На столе отдельно от обязательной ставки лежит три фишки и трое держат карты в руках, двое уже сбросили – мое слово. Мне пришла дама пик и валет бубей… Неплохие, но и не отличные, тем более, трое в игре.

– Пропускаю, – покачала я головой и скинула свою пару.

Четыре раунда и ни разу в игру не вошла, зато четырех сотен как не бывало! Да уж, обязательная ставка в сто золотых может мне дорого стоить! Так и проиграться можно, ни разу не сыграв. А может они мне подкидывают не те карты, то есть мухлюют? Ни разу моя пара не составила бы выигрышную комбинацию с пятеркой выложенной на столе. Так, моя раздача. Тщательно перетасовав колоду, раздала всем карты. Игру решили продолжить Скер, Ихтрон и Варлет. Себе сдала десятку и восьмерку крестей. Рискнуть? Слабые карты, но сдаю-то сама и винить никого не смогу.

– В игре, – кивнула я и подвинула одну фишку, после чего выложила из колоды на стол восьмерку виней.

Неужто карта пошла?! Все-таки пара уже что-то! Но эмоции контролирую хорошо, а вот считывать ауру при игре запрещено. Сложно мне проверить, но маги дали слово, да и не принято так.

– Скидываю, – почесав подбородок, сказал Скер.

– Играю, – Варлет швырнул фишку.

– Удвою, – противно улыбнулся Ихтрон.

– Отвечаю, – вздохнула я и положила на кон две фишки.

– Поддержу, – улыбнулся Варлет.

Король пик не вызвал ни у кого интузиазма и на стол легли три фишки, следующая карта двойка червей также никого не заинтересовала, а вот десятка червей заставила лишний раз стукнуть мое сердечко.

– Дальше, – поморщился Варлет, кинув фишку.

– В игре, – медленно произнесла и подвинула три фишки.

– Вот оно как! – улыбнулся Ихтрон и небрежно подтолкнул столбик из пяти круглешков.

На кону еще не так и много, а вот по напряжению становится ясно, что игра пошла на крупную ставку.

Варлет побарабанил пальцами по столу, скривился, улыбнулся мне и… ответил тысячью злотых. У меня по спине заструился холодный пот, похоже сейчас все и решится. Что делать? Отвечать? Но у меня всего две пары и не самых сильных. Что же им-то пришло? По непроницаемому виду смерков сказать ничего нельзя, да это и понятно – покер игра нервов и блефа.

– Отвечу, – медленно отсчитав семь фишек, аккуратно поставила свой столбик.

– Поддержу, – хмыкнул старый смерк.

Я посмотрела на колоду и медленно взяв верхнюю карту положила к уже открытой четверке.

– Переворачивай! – не выдержал Ихтрон.

Прикрыв глаза, перевернула карту – десятка бубей! У меня полный дом! Мысли зароились в голове: сыграть ва-банк или сделать мелкую ставку, а вдруг… Постаралась взять себя в руки. Что может перебить мои карты? Полный дом с королем… Король пришел второй и ни у кого эмоций не вызвал… Двойка – имея на руках двойку и любую другую карту к третьему проходу уже можно ни на что не рассчитывать. Что же у них?! Король, он портит весь расклад, но пару королей кто-то вряд ли имеет.

– Тысяча, – сделала я ставку.

– Полторы, – улыбнулся Ихтрон.

– Отвечу, – подмигнул мне Варлет.

– Открываемся, – подвинула я пять фишек и выложила свои карты: – Полный дом на десятках!

Ихтрон медленно подтолкнул карты к колоде, открывать свои он не стал – комбинация хуже! Все взгляды устремились на Варлета, тот засмеялся и перевернул одну карту – король…

– Выиграл Варлет, – не дрогнувшим голосом произнесла я и подвинула к смерку горы фишек.

У меня осталось чуть больше тысячи и расписка, если так и дальше пойдет, то скоро попаду в рабство.

Однако, карты сделали разворот и явно стали мне благоволить. За следующие десять конов сумела немного отыграться, а вот Ихтрон и еще трое смерков проигрались. Вообще, странно игра складывается, вроде и играем на золото, но… такое ощущение, что приз-то не оно, мало того, каждый кто проиграл горестно вздыхал и покидал стол с сожалением глядя… на меня. Но и это еще не все! Мне всячески стараются оказать знаки внимания и, честно говоря, это приятно. Особенно слышать их от Варлета… почему-то. Настроение у того и так на высоте, еще бы, он явный лидер и почти все фишки у него. Но что еще заставляет озадачится: когда я скидываю карты, игра чуть ли не мгновенно заканчивается, нет длительного торга, блефа, всего того что присуще покеру. Вот и опять у меня слабые карты – сбрасываю и… Варлет поднимает ставку на несколько тысяч. Ему отвечают и он выигрывает, нас остается трое. У меня три тысячи восемьсот (пересчитала), у Варлета – сложно сосчитать, а вот у Скера, примерно, как и у меня, выходит, что удачливый наш игрок получил фишки выбывших игроков и у него порядка тридцати пяти – тридцати восьми тысяч… Похоже он станет победителем, мне и расписка не поможет. И что-то он мне нравится перестал, этакий самовлюбленный, беспрестанно улыбающийся тип.

– Предлагая удвоить номинальную ставку, – предложил Скер и посмотрел на меня: – Так принято, когда за столом остается трое игроков, то ставку за проход взымаем в двойном размере, в данном случае две фишки.

– Согласна, – пожала я плечами, мысленно прикинув время, надеясь, что Олот не подвел.

В одной раздаче сумела сорвать приличный банк. У Скера осталось пять фишек, а у меня порядка сотни, но это все равно намного меньше чем у Варлет.

– Ва-банк, – хмуро буркнул Скер, не дожидаясь раздачи.

– В темную? – прищурился Варлет.

– В темную – это как? – поинтересовалась я. – Никогда о таком не слышала.

– Это если карты не открываешь и поставить можно только ва-банк, – расплылся в хищной улыбке Скер.

– Хорошо, – кивнула я, прикинув, что ответить ему на мои десять тысяч все равно нечем и мне, если что, почти все вернется.

Не знаю, что на меня в тот миг нашло? Про Варлета с его фишками напрочь забыла! Думаю, не обошлось тут без каких-то магических приемов, а может просто устала и чуть-чуть расслабилась.

– Ну, ва-банк, так ва-банк! – потер руки Варлет и двинул свою гору фишек, после чего стал выкладывать на стол карты.

Сперва разложил лицом вниз, передо мной две карты, перед Скером и собой, на центр выложил пять карт и взял паузу.

– Айлин, – проникновенно прошептал он, – ты ничего не забыла?

– Что я должна забыть? – невпопад ответила, не отводя от карт взгляда.

– Расписку… – указал он на центр стола.

– Ох… – только и выдохнула, понимая, что влипла.

Тем не менее, вытащила бумагу, пальчики, правда, чуток подрагивают и положила на стол.

Варлет стал открывать карты. Король и валет пик у Скера. У меня две пятерки, бубны и черви. А вот себе он сдал туза и короля крестей. Вокруг стола собрались все игроки и в едином порыве выдохнули, когда Варлет перевернул первую карту: