Оксана Крюкова - Принц Тьмы

Девушка пробыла под водой около двадцати минут, желая убедиться, что её не преследуют. И только тогда усомнилась в увиденном. Может ей показалось? Может это просто игра испуганного темнотой воображения?

Следовало перепроверить. Арнэлия защитила себя энергией. Её била мелкая дрожь, когда она стала медленно подниматься на поверхность. Она знала, где сидит мумия, и поэтому постаралась вынырнуть как можно дальше.

И вынырнув, она с замирающим сердцем посмотрела на мумию. Та спокойно сидела и смотрела на Дитя Света. Арнэлии показалось, что её сердце сейчас разорвётся от страха. Она настороженно ждала и продолжала смотреть на мумию. Никто не шевельнулся. Ей показалось, что за время, которое они друг на друга смотрели, прошла целая вечность. Несмотря на свой дикий, животный страх перед неизведанным существом из загробного мира, девушка заметила, что мумия не шевелится, сидя в одном положении, а глаза, словно стеклянные, смотрят прямо перед собой. Арнэлия немного отплыла в сторону и заметила, что мумия продолжает смотреть лишь прямо.

«Может она засохла?» – подумала девушка и решила проверить свою версию, доставая перочинный нож из-за пояса.

Ей было противно и страшно. Арнэлия медленно и осторожно приблизилась к мумии, и ткнула её остриём лезвия. Если мумия живая, то она непременно должна отреагировать на такое наглое вмешательство в её покой, если же нет, то ничего не случится. Произошло второе. Как Арнэлия её не протыкала, мумия сидела смирно.

«Она мертва», – заключила девушка и вернула нож обратно за пояс. Бешеный стук сердца понемногу стихал. Стоило внимательно обследовать так напугавший её объект. Трудно поверить, что перед ней мумия, а не живой человек. Кожа, волосы, глаза, всё было как у нормального живого человека, только немного ссохшиеся от времени. Арнэлии даже сложно было представить, как мумия могла так хорошо сохраниться спустя более четырёх тысяч лет! А что ей именно столько лет, девушка не сомневалась. Одежды, браслеты, форма черепа, всё говорило о древнем египтянине. Но кто же перед ней и куда он так сосредоточенно смотрит? Арнэлия невольно проследила за взглядом мумии, который был направлен на противоположную сторону стены. Там были какие-то древнеегипетские иероглифы. Девушка посветила фонариком и молча прочла надпись. В древних царствах нельзя читать иероглифы вслух, это может привести к самым непредсказуемым последствиям.

«Смерть. Жизнь. Вечность. Звёзды», – это всё, что было написано на стене. Ничего конкретного и важного. Но раз мумия так внимательно уставилась на эту надпись, то для этого ссохшегося мужчины, а перед Арнэлией сидел именно мужчина, эта надпись имела важное значение. Ведь он даже умер, смотря на неё!

Девушка оторвала свой взор от надписи и посмотрела по сторонам. На всех стенах были иероглифы.

«Вечная жизнь», – гласил один. «Путь к вечности», – говорил второй. «Источник вечности», – означал третий.

Столько всего о вечности. Но эти надписи не помогли выжить древнему египтянину. Он мёртв, в чём Арнэлия уже не сомневалась. Поэтому осмелев, выбралась из воды и присела рядом с мумией. Она захотела рассмотреть «живой» труп и попробовать разобраться, кто же всё-таки перед ней. Да, когда она расскажет о своём приключении Ахмеду Шараф Эль Дину, тот просто лопнет от зависти, что его не было рядом в такой важный исторический момент. Арнэлия хотела передвинуть мумию, чтобы осмотреть её, но вдруг заметила еле видную надпись за её спиной.

«Я искал вечность, но не нашёл. Никто не может жить вечно. Это дано только богам. Имхотеп».

Арнэлия прочитала надпись и благоговейно уставилась на сидящего рядом с ней ссохшегося мужчину. Это был великий архитектор, учёный, медик, астролог и мистик своего времени – Имхотеп! Правая рука Джосера, хранитель его печати и сокровищ, первый после фараона.

– Так вот где твоя гробница! – изумлённо воскликнула Арнэлия. – Вот почему её никто не может найти до сих пор. Ты очень тщательно спрятался, великий Имхотеп.

Арнэлия осеклась. В загробном мире вслух даже имена говорить не стоит. Но вслушавшись в темноту, девушка успокоилась. Просто названное имя – это ещё не повод духам возвращаться из небытия в мир живых.

Она ещё раз прочитала надпись, посмотрела на мумию и вспомнила, за чем пришла. Арнэлия достала из мешка микроскоп и стала исследовать гробницу Имхотепа.

Она нашла то, что искала. Везде сканер показывал ей наличие двух разных микроорганизмов. Один, уже знакомый, светился красным, другой, абсолютно новый – синим. И именно синий вирус был на теле мумии! Ни одной красной точки! Вот почему Имхотепу удалось так хорошо сохраниться! Вот почему его кожа выглядит как живая и натуральная. Синий, незнакомый до сих пор вирус, словно законсервировал его, оставив тело без изменений. Только воду он не смог удержать в организме и заставить сердце биться вечно.

Арнэлия вытащила из мешка лабораторные пробирки. Она аккуратно взяла образцы неизвестного вируса с кожи мумии, а потом со стены уже знакомого, красного вируса. И, положив обе палочки на одну поверхность рядом, она в микроскоп стала наблюдать за поведением вирусов. Лучше провести лабораторные исследования на месте, в очаге заражения, где была практически изолированная обстановка, не считая, конечно, Арнэлии, которая пришла из внешнего мира. Арнэлию поразило то, как быстро синий вирус напал на красный, полностью поглощая и уничтожая его. Такие баталии Дитя Света впервые видела под своим микроскопом. Синий вирус не оставил ни малейшего шанса красному. А когда полностью его поглотил, то сразу начал делиться, размножаясь. Эта картина обрадовала Дитя Света. Такое поведение синего вируса могло означать только одно – его пищей был красный. И только поедая его, синий мог размножаться.

У Арнэлии гора свалилась с плеч. Она нашла антивирус! Он здесь, на теле Имхотепа!

И мысли о великом учёном снова заставили её обратить взгляд на мумию. Арнэлия грустно посмотрела на великого египтянина. Ей стало жалко его. Девушке показалось, что Имхотеп тихо умер от старости, сидя в этой гробнице и читая надписи на стене.

– О, Боже! – воскликнула Арнэлия. Её озарило!

Картина сложилась в единое целое и приобрела чёткие очертания.

Арнэлия видит, как великий и постоянно ищущий знания Имхотеп строит гробницу для фараона Джосера. Он создаёт глубокую вертикальную шахту, дно которой предназначается для саркофага фараона. И пока рабы начинают возводить внешние стены гробницы в виде шести ступеней, Имхотепа мучают другие мысли. Он уже давно изучает тайны жизни и смерти, умеет читать судьбу и предназначение по звёздам. Он знает, что здесь когда-то упала звезда с ночного неба. И он ищет её. Постоянно ищет. Ведь ему так хочется познать тайну звёзд, и, познав их, прикоснуться к тому, чего ещё не был удостоен ни один живущий на земле. Прикоснуться к вечности их жизни и сияния. Имхотеп принимает решение копать шахту глубже. Он верит, что звезда, упавшая на землю несколько миллионов лет назад, где-то здесь, под вечными песками. Он заставляет рабочих копать всё глубже и глубже, глубже и глубже, оправдывая свои действия тем, что хочет построить надёжную сокровищницу под землёй для ценностей фараона. Джосер одобряет его план, не догадываясь об истинной причине подобного стремления в глубину. Только один человек знает тайну Имхотепа, его приближенный, жрец, который непосредственно руководит раскопками. Но он молчит, ибо ему так приказано.