Виктор Ятаганов - Хроники Вергилии. Империя орков

– Ты можешь сказать, кому принадлежала эта часть Ключа? – спросил я.

Юркай неуверенно кивнул:

– Да, по сделанным на ней рисункам.

Маг поднес реликвию к глазам и, прищурившись, вгляделся в тускло светящиеся символы.

– Я думаю… я думаю, она принадлежала людям, – неуверенно пробормотал Юркай и снова вгляделся в причудливые рисунки. – Да, не может быть сомнений: это человеческая часть Ключа, – уже без всяких колебаний повторил он.

– А ты уверен? – с сомнением протянул я.

– Я прочитал не одну сотню свитков и книг о Ключе, поверь мне, если я в чем и разбираюсь, так в этом, – укоризненно отозвался маг.

– Понятно. – Я вытянул руку, и Юркай нехотя вложил реликвию в мою ладонь.

Сначала я хотел было сунуть ее обратно в рюкзак, но потом передумал и убрал во внутренний карман лежавшей на траве куртки. Немного поколебавшись, я достал из сумки и хорос и осторожно положил его во второй карман.

– Значит, мастер Игнатус был прав, – пробормотал мне вслед Юркай. – Ты тот, кто приведет нас к ответам…

Если бы они у меня действительно были! Я вздохнул и вновь улегся на траву.

Где-то неподалеку раздался тихий металлический звон. Я распахнул глаза и сел, чутко прислушиваясь к ночи.

И снова до меня донеслось негромкое дзанганье. Несомненно, это были звуки столкнувшихся мечей, натренированный годами жизни в Приграничье Лагарика слух не подвел меня и на этот раз.

Уловил их не один только я.

– Это оттуда, – шепнул открывший глаза Хикс и кивком головы указал на северо-восток.

Я быстро разбудил остальных.

– Что такое?.. – сонно пробормотала Светлика, протирая глаза кулаками.

– Мы пойдем проверим, будьте начеку, – бросил я и, взяв на изготовку трезубец, потрусил в том направлении, откуда раздавались звуки.

Хикс выхватил из-за плеч акинаки и побежал за мной.

– Я с вами! – выдала Кора и бросилась следом за орком.

Чем ближе мы подходили к месту схватки, тем громче становился перезвон металла. Наконец деревья расступились, и мы оказались на небольшой прогалине.

С одной стороны прогалина упиралась в невысокую отвесную скалу, треугольным горбом высившуюся посреди леса, а с другой – в неширокую проселочную дорогу, уводившую к далеким горам.

Я увидел прижавшегося к скале мальчишку-орка. На вид ему можно было дать лет двенадцать: костяная «корона» только-только показалась над жесткими темными волосами, а «кастеты» на пальцах едва начали оформляться. Мальчишка был одет в простые кожаные штаны, такую же куртку и грубую холщовую рубашку.

Его широким полукольцом обступило полдюжины воинов-орков, еще один из них валялся у ног паренька. Воины были одеты в стандартную орочью кольчужную броню, спереди и сзади на которой ярко выделялся герб в виде черепа вурлака с обвившейся вокруг него каменной змеей.

Перед полукругом воинов, напротив мальчика, стоял еще один орк. В его руке был зажат такой же, как у Хикса, акинак. Воин взмахнул мечом, намереваясь пронзить бок паренька.

В ладони орчонка мелькнул узкий серебряный клинок, и сталь встретилась со сталью.

Парировав удар, мальчишка колющим ударом атаковал напавшего на него орка в грудь. Но воин с легкостью отбил его клинок, и акинак вновь устремился к мальцу.

Дзанг! И снова на пути меча встал юркий клинок мальчишки. По лбу паренька градом катился пот, грудь вздымалась от частого дыхания, костяшки сжимавших рукоять пальцев побледнели от напряжения. Каждый новый взмах меча был тяжелее и медленнее предыдущего, и скоро оружие вообще вывалится из его ослабевших рук.

Дзанг! Дзанг! Дзанг! Казалось, орк играется со своим юным противником. Было достаточно одного сильного удара, чтобы окончить эту битву, но воин почему-то не спешил этого делать.

– Чего ты с ним церемонишься, Хаташ! – потеряв терпение, вскричал один из орков. – Он и так уже убил одного из нас!

– И ты будешь следующим, пикси! [13]– задорно выкрикнул мальчишка.

Орк зарычал и положил ладонь на эфес меча.

– Пусть сначала выдохнется, – не оборачиваясь на стоявших позади него воинов, глумливо откликнулся Хаташ.

– Семеро на одного – не слишком честно, не находите? – с усмешкой протянул я, решительно выходя на прогалину.

– Стой, ты куда?! – прошипел Хикс, хватая меня за плечо.

Но я стряхнул его руку и поднял перед грудью трезубец.

Орки как по команде повернулись к нам.

– Убирайтесь отсюда, пока целы! – прорычал Хаташ.

Мальчишка тут же воспользовался тем, что его враг на мгновение отвлекся, и прыгнул вперед, намереваясь вогнать меч в его спину. Но орк стремительно крутнулся на месте и без труда отбил эту атаку.

На этот раз воин не сдерживал своей силы, и меч вылетел из рук мальчишки. Хаташ выбросил ногу вбок и мощным пинком отправил паренька в полет. Маленький орк врезался спиной в скалу и сполз по ней на землю.

Поигрывая мечом, Хаташ вновь развернулся к нам.

– Не суйте нос не в свое дело! – угрожающе предупредил нас он.

– Мне их убрать? – вопросительно приподняла брови Кора.

Орки настороженно переглядывались, некоторые из них нерешительно обнажили мечи. Они явно не считали, что нашей тройки стоит опасаться, но на всякий случай решили подготовиться.

– Давай, – кивнул я наемнице, не отрывая глаз от предводителя вражеского отряда.

Кора шагнула вперед, встав перед нами с Хиксом, и громко выкрикнула:

– Стихия земли! Земляная волна!

Наемница взмахнула перед собой руками, как будто пыталась поднять что-то тягучее или липкое. Следуя за ладонями девушки, земля перед ее ногами вспучилась огромным горбом. Мгновение, и к оркам покатилась невысокая земляная волна.

Воины испуганно бросились врассыпную, но не тут-то было. Волна за считаные секунды догнала их, и потерявшие равновесие орки попадали на землю. Но Хаташ не растерялся. Занеся над головой акинак, воин перепрыгнул несшуюся к нему волну.

– Ха! – резко выдохнул орк, приземляясь прямо передо мной.

Его меч полетел вниз, целясь в мою незащищенную шею. Во всяком случае, так думал Хаташ. Но я ловко утек назад, подставив под его удар свой трезубец.

Я знал, что случится, когда наши клинки встретятся, а вот орк был к этому не готов. Кость темной твари прошла сквозь металл акинака, как сквозь кисель. Хаташ поспешно отпрянул назад, изумленно глядя на обломок меча в своих руках.

– Вот как-то так, – скромно пожал плечами я и, перехватив трезубец обратным хватом, метнул его в орка.

Кинжал свистнул в воздухе и по рукоятку ушел в его грудь. Видимо, я не задел никаких жизненно важных органов, потому как Хаташ, вместо того чтобы замертво рухнуть на землю, выпустил из рук акинак и впился пальцами в рукоять трезубца, намереваясь вырвать его из своей груди.