Виктор Ятаганов - Хроники Вергилии. Империя орков

Миновав караульное помещение, мы оказались в просторной кухне. Я увидел несколько длинных столов, за которым повара и их помощники проворно стругали овощи, резали мясо, месили тесто, до блеска начищали чаны и полировали посуду. Возле одной стены гудел пламенем гигантский очаг, вдоль другой протянулись шеренги шкафов, уставленных различной кухонной утварью.

Следом за нами в кухню вошли и трое стражников. Штир крафт, а это совсем некстати!

– Подарок для дар Кана, – важно объявил Зарекс подошедшему к нам повару.

– Нужно отнести их в подвал, – осмотрев бочки, решил орк в белом колпаке.

Оглянувшись, он махнул рукой двум слугам-людям.

– Мы поможем, – вызвался я.

Скользнув по мне взглядом как по пустому месту, повар уважительно поклонился Зарексу и вернулся к своему занятию. Ну хотя бы не стал возражать.

Слуги привезли магический подъемник, похожий на тот, что я видел у хозяина винной лавки. Мы принялись грузить на него бочки.

Спина покрылась холодным, липким потом – еще несколько минут, и бочки окажутся на подъемнике, а нам нужно будет возвращаться. Стоявший позади Зарекса стражник сверлил его подозрительным взглядом, словно не понимал, чего заклинатель ждет и зачем вообще он поперся на кухню вместе с прислугой?..

Решила проблему Дидра. Один из поварят осторожно поставил на соседний стол большую кастрюлю с кипящей водой. Повар кивнул ему на поднос с грязной посудой. Поваренок подхватил его и побежал прочь.

Дидра небрежно шагнула в сторону и незаметно подставила ему ножку. Паренек загремел на пол, посуда превратилась в осколки. Повар заорал на мальчишку. Улучив минуту, когда взгляды всех в кухне обратятся на злополучного поваренка, изгойка спихнула кастрюлю с кипятком на Зарекса! Заклинатель завопил от боли и принялся сдирать с себя мокрый горячий плащ. Забыв про поваренка, орки кинулись к ошпаренному заклинателю. Один бестолково дул на него, другой махал полотенцем. Стражники с откровенным удовольствием наблюдали за страданиями мага.

Дидра подобрала сброшенный Зарексом плащ, и мы проскользнули за спинами сгрудившихся вокруг заклинателя орков к внутренним дверям кухни.

Мы оказались в широком коридоре, в стенах которого виднелось около дюжины дверей. Я решил, что они ведут в кладовые и другие подсобные помещения. В одном лежали окутанные морозным заклятием овощи, в другом мясо, в третьем полотенца и скатерти, в четвертом посуда, в пятом хранилась одежда.

Внезапно одна из дверей начала раскрываться.

– Сюда! – шепнул я и затолкал друзей в кладовую с одеждой.

Аккуратно затворив дверь, я сквозь тоненькую щелку осторожно выглянул в коридор.

– Ты бестолочь! Никчемная тварь! – ожесточенно ругал тучный, затянутый в нарядную красную ливрею мужчина невысокого худенького паренька, одетого так же.

Вышитый золотистыми нитями герб на груди толстяка выдавал в нем мажордома – начальника слуг в богатых домах Дахарона.

Вначале я подумал, что парень болен – он едва стоял на ногах и то и дело норовил ухватиться за стенку, чтобы не упасть, но потом я понял, что он просто пьян.

– Совсем страх потерял! Распоясался! Распустился!.. – продолжал бушевать мажордом. – Думаешь, это сойдет тебе с рук?! Как ты покажешься на глаза дар Кану в таком состоянии?! Я говорил, говорил тебе: еще раз увижу с бутылкой – вышвырну на улицу! Ты что, не понимаешь, какие времена сейчас настали?!

Услышав имя отца, я вздрогнул. В голове мгновенно созрел план. Краем уха слушая ругань мажордома, я начал споро переодеваться.

– Что ты делаешь? – с любопытством спросила Дидра.

Белая рубашка, черные брюки, красная ливрея, белые перчатки…

– Ты знаешь, где Череп хранит эльфийскую часть Ключа? – натягивая одежду, быстро спросил я.

– В сокровищнице, – ответила изгойка.

– Дай мне пару минут разобраться с проблемой в коридоре, потом бери Юркая и Хикса, и идите за ней, а я разберусь с Каном, – сказал я, доставая из кармана зариковского плаща хорос и пряча его в ливрею.

Я пригладил растрепанные волосы и вышел в коридор.

– Кто ты такой? – забыв о пьяном лакее, удивленно посмотрел на меня мажордом.

– Я новый лакей, – с вежливой улыбкой охотно откликнулся я.

– Я тебя не нанимал! – нахмурился мужчина. – Еще раз спрашиваю: ты кто такой и почему на тебе эта ливрея?

Улыбка медленно сползла с моих губ. Я шагнул к мажордому.

– Стра!.. – отшатнувшись назад, завопил он, но мой кулак оборвал его крик на середине.

Молодой лакей пьяно захихикал. Я подхватил падающее тело на руки и затащил его в кладовую к Дидре, Юркаю и Хиксу.

– Свяжите его, – бросил я и вернулся в коридор.

– Почему он тебя ругал? Что ты должен был сделать? – схватив лакея за лацканы, спросил я.

Но парень только бестолково хихикал и таращил на меня залитые ки’зелом глаза.

– Что ты должен был сделать? – встряхнув его за грудки, нетерпеливо спросил я.

– Подавать… Кану… вино, – едва ворочая языком, ответил наконец лакей.

– Где?

– Что «где»? – пьяно пробормотал парень.

– Где ты должен был подавать ему вино?

– В кабинете, ик!

– Чудесно, – буркнул я и ударом лба вырубил пьянчугу.

Затащив бесчувственного парня в кладовую, я бросил его под ноги закончивших связывать мажордома друзей.

– Встретимся здесь через два оборота, – сказал я, идя к выходу.

– Эрик, стой! – Хикс схватил меня за локоть, не давая уйти. – Ты уверен, что справишься один?

– Да. Найдите Ключ.

Орк разжал пальцы, и я вернулся в коридор.

Зайдя в дверь, из которой вышли мажордом и пьяный лакей, я обнаружил за ней набольшую аккуратную комнату. Длинный приземистый шкаф с хозяйственными документами, секретер, заваленный рекомендательными письмами, меню и прочими относящимися к ведению дома бумагами… Судя по всему, это был кабинет мажордома.

На одной из стен висел большой план дома. В каждом обозначавшем комнату квадратике было написано несколько имен, а рядом стояло время. Приглядевшись, я понял, что это план уборки – кто из слуг, когда и в какой комнате должен убирать.

Порывшись на столе, я обнаружил на нем распорядок дня в доме. В самом низу листа стояла обведенная красным карандашом запись: в шесть оборотов вечера подать бокал вина в кабинет дар Кана.

Я поднял голову и взглянул на висевшие над столом обороты. Без четверти шесть. Понятно, почему мажордом паниковал. Я подошел к плану дома и нашел на нем кабинет Черепа. Запомнив путь, я вернулся в коридор. И нос к носу столкнулся с катившим небольшой изящный столик поваром-человеком. На столике в специальном гнезде стояла бутылка вина, рядом возвышалось большое блюдо под круглой серебряной крышкой.