Александр Зайцев - Путь к трону. Шаг первый

– Да вот, хотелось подобрать новый узор, по моим навыкам.

– А что вы уже умеете?

– Вот. – Легче показать.

Я достал пряжу, спицы и показал те немногие приемы вязания, что освоил. Завершив эту небольшую демонстрацию своих умений, взглянул на молоденькую эльфийку. Та стояла, разинув рот, и смотрела на меня глазами настолько огромными, что напоминали два бездонных озера с чистейшей водой. Э-э-э; я что, ее так поразил своим убогим мастерством? Убрал в инвентарь спицы с пряжей.

– Ой! – тут же вскрикнула эльфа, прикрывая рот ладошкой, и побледнела до кончиков ушей. – Извините, что я на вас так уставилась.

– Да ничего страшного. – Может, она приняла меня за кого-то другого, не стоит смущать молоденькую девчушку.

– А вы, наверное, меня не узнали, да? – огорошивает она меня всего одной фразой.

– Погодите… Это же вы продали мне пряжу в Заповеднике пестрых елей?! – Теперь, приглядевшись к этой НПС, я ее и правда узнал. Эта была та же девчонка, что продала мне первую мою пряжу в этом мире.

– Да, это я. – И вдруг ее глаза становятся настолько грустными, что мне кажется – она вот-вот расплачется. – Мне вас так жаль…

Ничего не понимаю. А она утыкается мне в плечо своим совершенной формы носиком и плачет, тихо так всхлипывая. Не зная, что делать, поглаживаю ее по белоснежным локонам. Так продолжается минуты три-четыре, но потом она берет себя в руки, отстраняется и, утерев слезы, смотрит на меня взглядом, полным скорби и сочувствия.

– Извините, пожалуйста. Я никогда не умела скрывать своих чувств. Но ваша история – она так трагична… – это она о чем вообще: какая моя история? – так трагична, что я не смогла сдержаться. Расскажите: это, наверное, так трудно – знать, что она так рядом, но не иметь возможности к ней подойти?

– Вы о чем? – Надо сообщить разработчикам о появлении сумасшедшего НПС!

– Как о чем? – Она укоризненно смотрит мне в глаза, немного театрально наклонив свою голову. – Конечно, о вашей матери!

– О какой такой матери? – Что я с ней вообще разговариваю? Надо послать багрепорт и уходить.

Вызываю меню, но не успеваю начать надиктовывать письмо админам, как эльфийка продолжает:

– Я узнала ваши спицы. А вы сами мне сказали, что получили их от матери! – Ее лицо полно обиды.

А я понимаю, что мой язык опять подвел меня на край пропасти! Эта дева сложила два плюс два. И сделала на основе моей выдумки простой вывод: раз от матери мне достались спицы, а это – спицы леди Софаласи, то соответственно… О боже! Что же такой тупой-то?! Что же я за своим языком-то не слежу?!

Надо как-то выкручиваться из ситуации. Но как? Сказать, что она ошиблась? Нет, она воспримет это как ложь и начнет болтать на каждом шагу, еще и называя меня обманщиком. В принципе плевать, но если эта весть дойдет до самой леди Софаласи, то мне тогда настанет «ой!». Меня прихлопнут как муху, и в лучшем случае популярность у высоких эльфов упадет ниже плинтуса! Святая Уара, как же меня угораздило так влипнуть! Да еще нарваться в этом эпическом провале на юную и впечатлительную девушку, которая вряд ли умеет держать язык за зубами! Думай, голова, вари, котелок!

– Узнали… – тяну я в надежде выиграть время, – что ж, это должно было когда-нибудь произойти. – Легко покачивая головой, показываю, как серьезно я расстроен. – Жаль, но теперь моя жизнь станет еще трагичнее.

– Почему? – Ура! Клюнула впечатлительная рыбка на наживку трагедии!

– И так непроста моя жизнь: не видеться с матерью, не узнать ее любви… А теперь еще все эти лишения оказались напрасны! – Театр потерял во мне хорошего актера, впрочем, мне не привыкать использовать свой актерский талант: хороший продажник должен уметь играть роли, а я был хорошим продажником.

– Напрасны? – Ну точно, она – романтическая натура, вон как глаза расширились! – Почему?!

– Мы скрываем наше родство, потому как это Ее выбор. Она не хотела, чтобы ее сын подвергся гонениям.

– Как – гонениям? – Мне бы научиться так хлопать ресницами, как делают это эльфийки! Стоп, о чем я думаю! Надо продолжать «обработку»!

– А вы думаете, мне станет легче жить, когда все узнают, что я сын опальной великой княгини? – Эльфийка прикрыла рот ладошками. Надо добивать. – Вот я хочу поступить в дружину к барону. Но теперь этот путь для меня закрыт. Кто же из баронов согласится взять сына той, кто в опале? – Она сейчас заплачет. – Мне придется покинуть королевство, иначе меня тут затретируют. – А вот и первая слеза! – И теперь все наши муки от того, что мы не можем видеть друг друга, станут напрасными.

– О-о-о! – На нас уже все косятся на рынке, а она опять рыдает у меня на плече.

– Не корите себя за наблюдательность. Вы не виноваты в случившемся. На все – воля богов. – Мой голос настолько печален, что хрупкие плечики эльфийки затряслись от всхлипов в два раза чаще. – Что должно произойти, то произойдет. – Так, осталось добить финалом, как она там, крепко в меня вцепилась? Вроде крепко. Контрольный выстрел. – Прощайте, милая дева.

Делаю вид, что собираюсь уйти. Ага, как бы не так! В меня так вцепились, что непонятно, откуда в этом хрупком и почти невесомом тельце такая сила! Не знаю, наверное, кто-то посчитает подлым вот так использовать свои умения, выработанные на многочисленных тренингах по продажам, доводя до слез невинную девушку. Но я этими угрызениями совести не мучился. Надо было исправлять то, что натворил мой же невоздержанный язык!

– Отпустите, мне надо быстрее покинуть королевство. Пока слух о том, что у леди Софаласи есть сын, а следовательно – и продолжатель ветви ее рода, не достиг тех ушей, которые захотят меня убить или посадить в темницу! – А кто знает, может, я и не вру вовсе?

Может, и правда так и есть, как говорю? Я же не знаю всех подробностей интриги, из-за которой леди Софаласи потеряла великокняжеский стол. Да одно то, что в центре этой интриги был король Та на Ру, как бы прозрачно намекает на уровень недоброжелателей. Хотя все эти якобы недоброжелатели – где-то там далеко, а вот возможный гнев самой Софаласи очень даже близок. Если у меня не получится промыть этой деве мозги, то и правда придется бежать отсюда, а то житья мне в Та на Ру не дадут.

– Ой! – Она отодвинулась от меня и, достав шелковый белоснежный платок, вытерла им слезы. Причем сделала все это левой рукой, правая же намертво вцепилась мне в плечо, не давая вырваться. – Я такая глупая. Я даже не думала, что все так! – Хлюп-хлюп носом. – Я обещаю, что о вашей тайне будут знать только трое!

– Трое?

– Вы, я и ваша мама.

Уф-ф-ф! НПС, особенно высокие эльфы, – это не игроки, они дорожат своим словом. Но все же мне мало этих уверений.

– Обещаете? – В моем голосе сквозит сомнение, которого, впрочем, ровно столько, чтобы его почувствовать, но ни в коем случае не оскорбить эту впечатлительную девушку.