Александр Зайцев - Путь к трону. Шаг первый

– Вы так несчастны, что делать вас еще несчастнее было бы подло! – Ее глаза просто светятся. Нашла, романтическая натура, себе тайну. – Я клянусь прадеревом, что никому не проговорюсь! – И она делает характерный жест рукой.

Отлично, просто отлично! Ведь в отличие от игроков компьютерный персонаж клятвы не нарушает, так как верит в богов. Есть, конечно, исключения из этого правила, но в массе своей правило верно. К тому же стоит только взглянуть на то, каким светом сочувствия к моему горю пылает ее взор, как становится понятно, что она искренне попытается сохранить сию тайну.

Как же быть? Мелькнул даже вариант завести ее под каким-нибудь предлогом в тихий переулочек или аллею – и убить. Все же не человек она, а непись; но эта мысль промелькнула и ушла, не выдержав давления совести. Ведь она тут ни при чем, а виной всему мой длинный язык и тормознутые мозги: ну зачем я в той безобидной ситуации напридумывал эту ложь? Про спицы, что оставлены мне матерью… «Зачем?» – спрашиваю я сам себя и не нахожу ответа. Так что заставлять других платить за свою глупость, тем более платить столь жестоко, – это не по мне.

Мне еще повезло – на месте этой юной и романтичной девушки мог оказаться кто-то склочный или вообще сволочной. А так есть высокая вероятность того, что она сдержит свое слово. Бежать – или рискнуть, доверившись клятве этой эльфы? Подумал и решил, что сбежать я успею всегда, я же не НПС, игрока навсегда не убить; а в тюрьму посадят – так убьюсь и, возродившись в храме, сразу же сбегу.

А с другой стороны – что это я поверил в тот бред, что развесил лапшой на уши доверчивой НПС? Да никому я не нужен, даже в статусе сына опальной великой княжны. Что меня реально может беспокоить, так это только реакция самой леди Софаласи. А все остальное… ну кому я нужен-то: где я и где – персонажи двести сорокового с плюсом уровня? Я букашка для них, не более. А убивать ее… нет, точно нет. И не только в морали дело, есть еще у меня опасение, что у женщины, обучившей меня вязанию, имеются в этом баронстве уши и глаза везде, так что такой поступок с моей стороны ее точно заинтересует. И что-то нет у меня уверенности, что я смогу обмануть леди Софаласи, несмотря на то что я человек, а она – пусть и высокоуровневая, но непись. И хоть «СиБиТу» уверяет, что никакого ИИ в их проектах нет, все равно созданные ими компьютерные персонажи – умнее многих людей. И это не только я так думаю; но вот как так получается без полноценного ИИ – корпорация не объясняет, называя это своим главным секретом. Даже более охраняемым секретом, чем технология «Виртуальности два точка ноль».

Мы легко можем убедить себя поступить именно так, как нам хочется. Вот я не хотел убивать эту излишне романтичную и наблюдательную девушку и легко придумал множество причин, чтобы этого не делать. Едва я принял такое решение, как даже дышать стало легче. Проклятая виртуальность, в которой даже НПС выглядит и ведет себя как реальный разумный, что запускает в нас самые глубокие инстинкты!

– Хорошо, я поверю тебе. – Клятва прадеревом – это очень серьезно для эльфа.

В итоге я еще примерно полчаса провел с молодой эльфийкой, в основном врал. Врал много и вдохновенно, чтобы она прониклась тем, какое горе может принести другим, если начнет болтать. Когда я с ней прощался, то был на девяносто девять процентов уверен, что мой «секрет» она расскажет разве что под пытками.

Только попрощавшись с девушкой, понял, что так ничего и не купил для вязания. Но возвращаться к ней и что-то приобретать в ее лавке в сложившейся ситуации мне показалось глупым. Главное, не переживать, не нервничать и вообще постараться этот эпизод выкинуть из головы. Не забыть о нем, нет: этого делать нельзя – забывать, а вот перестать о нем думать точно нужно.

Уйдя с рыночной площади, вздохнул с облегчением, потому как пока шел, явственно ощущал устремленный мне в спину провожающий взгляд. Пора было заняться делом, а именно ускоренной прокачкой до двадцать пятого уровня.

Плохо то, что я все еще не настолько приоделся, чтобы в одиночку выполнять групповые квесты. Искать нового напарника? Это опять может затянуться, что нежелательно, так как новых схем для вязания нет, а повторять старые не даст такой прокачки навыка, а значит, такое времяпрепровождение не оптимально. Придется выполнять обычные одиночные задания. Жаль, что помимо прокачки левелов мне надо заниматься и повышением уважения у дружины. Это дополнительное условие сильно ограничивало список возможных заданий.

Еще раз изучив доску объявлений, я приуныл. Да, негусто. Точнее, заданий много, но их однотипность и возможная скука при их выполнении поражают.

«Отнесите почту на сторожевой пост домена Светлое озеро».

«Отнесите почту на сторожевой пост домена Зеленый луг».

«Отнесите почту на сторожевой пост домена Хайола».

И еще список из десятка локаций. Эти задания разбавлялись другими, очень похожими по выполнению.

«Заберите отчет у рейнджера домена…»

Это означало – прибыть в локацию, найти лесного стража, что назначен бароном на егерскую должность в данном домене. Забрать отчет у этого егеря и вернуться в замок. За эти задания награда была намного выше, чем за доставку корреспонденции. Только вот я догадывался, что поиск рейнджера по всей локации – дело не столь быстрое и сильно зависит от везения. Забредет такой лесной страж в глухую чащу – и ищи его потом часами.

Нет, конечно, бывают и не столь банальные задания, но в данное время имелись лишь эти. От одной мысли, что придется становиться курьером или почтальоном, сводило скулы. К тому же за такие задания не давали в награду вещей, а денежные вознаграждения были настолько смехотворны, что едва покрывали оплату за перелеты воздушных пузырей, потребные для их выполнения. Эти задания предназначались в основном для мальчишек-НПС, которые так зарабатывали себе на повседневные расходы. Но ничем иным уважения среди воинской части стражи мне не добиться.

Хотя все было не настолько плохо. Посчитал примерный опыт, что получу за задание, и время на его выполнение. Да, такая прокачка пойдет медленней, чем с обычными квестами, и тем более по сравнению с групповыми, но не настолько критично. Часов на шесть игровых надо качаться дольше таким образом, что в сравнении с конечной целью – вовсе и не потеря времени. Ничего, потом этот временной разрыв легко отыграется за счет уважения в дружине.

– Уважаемый, – обращаюсь к одному из замковых стражей, в чине сержанта, – не подскажете, когда ближайший набор в дружину?

– А ты не мал еще? – скептически окидывает меня суровым взглядом воин в серебристой кольчуге.