Владимир Мясоедов - Спасти темного властелина

Несмотря на все усилия, строй уже в нескольких местах был прорван. Большинство таких разрывов появилось в результате атак с тыла, которые не смогли достаточно оперативно остановить, но кое-где бойцы дрогнули и стали пятиться. Или просто умерли, будучи растерзанными ордой тварей.

– Уходим! – крикнул громила в рогатом шлеме. – Только не бежать, кто подставит врагу спину, того сам зарублю! Пятьтесь и бейте!

Он замахнулся клинком на бросившегося в ближний бой костяного паука. Но оружие капитана наемников застряло в теле нежити. А когда человек оперся ногой о поверженного противника, чтобы вытащить клинок, в бок ему врезался вурдалак и повис на нем, словно собака на медведе. Из-под вцепившихся в ладонь челюстей брызнула кровь. Кольчужные перчатки, кажется, остались не пробитыми, но тиски зубов просто раздавили живую плоть.

– Все отступаем, битву сейчас нам не выиграть! – поддержала его идею Фиэль, усилив свой голос магией иллюзий. – Пробивайтесь к лесу, там мясным танкам будет сложнее бегать, а костяным паукам целиться!

Она послала в вурдалака небольшую огненную стрелу. Нежить вспыхнула, но разжала зубы лишь после того, как наемник пошерудил в ее глазнице длинным тонким кинжалом. Волшебница заметила благодарный кивок союзника и летевший ей в лицо плевок едкой слюны. Его принял на себя возникший вокруг эльфийки магический щит, но она была вынуждена тут же снять энергозатратный барьер.

– Да шевелитесь вы! Живой партизан причинит врагам больше проблем, чем доблестно павший на поле битвы герой!

Чародейка чувствовала, как убывают ее силы. В глазах еще не темнело, но руки и ноги уже начинали отчетливо дрожать. Корни, которые она своей магией заставляла выкапываться из земли и оплетать монстров, все чаще рвались или затягивались недостаточно быстро, упуская жертву. Волшебнице и ее отряду уже не раз приходилось спасаться бегством от более сильного противника. Но обычно это было на хорошо знакомой им территории. И каждый раз после подобного маневра эльфийка с зубовным скрипом считала потери. А затем лично делала могилы, в которые так никогда и не опустятся тела тех, кому они предназначены. Ведь в лучшем случае трупы были сожраны нежитью, а в худшем пополняли ее ряды.

Медленно-медленно, теряя бойцов, остатки сборной солянки наемных отрядов начали пятиться. Были бы на их месте ополченцы или даже какие-нибудь регулярные части новобранцев, они бы уже давно побежали. Но среди тех, кто зарабатывал оружием на хлеб, трусы и паникеры долго не задерживались. Или умирали, или находили себе более спокойный род занятий.

– Помогите! – заверещала Острога, чью ногу пропорол ржавый меч одного из последних скелетов. Остальные костяки уже были разбиты на кусочки, но этот еще частично сохранился. Его лишившийся ног торс при помощи одной руки полз по земле, а второй бил по кому попало. Полукровка снесла ему голову легким копьем, используемым на манер боевого шеста. Но ее штаны из шкур начали быстро пропитываться кровью. С такой раной шаманка еще могла некоторое время сражаться, а вот оторваться от преследования нежити уже не сумела бы. – Не бросайте меня! Пожалуйста!

– Пумба, ты вынесешь двоих? – спросил гоблин, пригибая голову. Заклятие одного из некромантов разминулось с его ушами лишь на пару пальцев.

– Нет! – коротко ответил орк, прихрамывая и морщась от боли в боку. Удар жировика, сжимавшего в лапе кирку, прогнул стальные латы и оставил после себя сильнейший ушиб и клочья гнилого мяса, застрявшего на шипах. – Мне самому бы уйти. Ох… Проклятье, ноги переставлять больно.

– Тогда готовься принять полуфейри, – решил Тимон и прыгнул в круговорот битвы, словно в озеро. – Фиэль, зайка, лови меня!

Волшебница шарахнулась от летящего гоблина, тут же раздался громкий треск, а спину чародейки рвануло болью. На секунду ей показалось, что оскорбленный ее поступком зеленый коротышка вонзил в свою невольную подручную кинжал… Однако Златокудрая быстро поняла свою ошибку. Мелкий поганец, разрушивший ее жизнь, стоял на вколоченных в землю останках костяного паука. Подкравшийся сзади монстр готовился вонзить свои ужасающие челюсти в спину Фиэль. И даже уже почти сумел до нее дотянуться, когда эльфийка резко отшатнулась. Один из острых словно лезвие клыков прошелся по ней, распоров зачарованную на прочность одежду и слегка надорвав кожу.

– А если бы я тебя действительно ловить стала?! – подняла глаза на гоблина волшебница. Выглядел он, кстати, еще хуже, чем обычно. Судя по покрытой отвратительно пахнущими струпьями роже, как минимум одно заклятие ускоренного гниения от магов смерти все же попало в цель. Однако зеленый коротышка все-таки был жив и, несмотря на запятнавшую его одежду кровь, широко скалился. Хотя, возможно, у него просто разрушились губы. В той мешанине плоти, которой теперь стало его лицо, даже глаза и нос удавалось найти-то не сразу. – Что тогда?!

– Мне было бы очень стыдно, – ковырнул ножкой череп костяного паука гоблин. Все еще продолжавший дергаться монстр затих, когда его голову дополнительно вогнуло. – И еще мне бы пришлось вынести твое истекающее кровью тело с поля боя. Прямо как в романах и балладах. Романтика, понимать надо!

– Не надо, – сердечно попросила его волшебница, стирая с лица брызнувшую на нее кровь. Оказавшегося неподалеку дварфа пробил здоровенным зазубренным гарпуном жировик, а после поднял над головой, словно ужасный и стонущий от боли флаг. Целый фонтан алой жидкости из громадной раны окропил собою десятки сражающихся. – Я против! К демонам романтику, лучше приставай ко мне как раньше! А сейчас прекращай заниматься ерундой и давай выбираться отсюда!

– Как прикажешь, леди, – изящно поклонился Тимон, как бы невзначай хватая эльфийку за поясницу и заставляя согнуться вместе с собой. Плевок едкой жижи едва-едва разминулся с частично седыми волосами. – Тогда хватит болтать и вычерпывать из себя силу до донышка, начинай шевелить своими булками! И если мне покажется, что они колыхаются недостаточно быстро, то я оставляю за собой право шлепнуть по ним рукой! Своей! Или нет, лучше вон той, лежащей у наших ног… Или той, несколько правее, на мизинце которой осталось какое-то интересное золотое кольцо с большим камнем… Ах, нет, он фальшивый…

– Извррращенец! – прорычала Фиэль, находясь уже на полпути к лесу. Впереди нее отступали Мал и тот самый верзила в рогатом шлеме, а потому ближайшая нежить находилась в несколько расчлененном виде. – Не смей ко мне приближаться!

– А я и так уже рядом! – нагло прогудели ей в тыл и отвесили полноценный шлепок. Правда, прислушавшись к тактильным ощущениям, эльфийка с облегчением констатировала, что пока для этого была использована собственная рука гоблина. А после испугалась, потому как этот факт ее успокоил.