Наталья Соколова - Ведьмочка в дебрях *nix или программистка поневоле

Тут Траен подмигнул Валику и с невинным видом заявил:

– Валик, ты знаешь, как одна вздорная борода познакомилась с одной красавицей с Железного Холма? – и Траен с самодовольным видом ухмыльнулся.

– Заткнись, Трай! – шипя, как закипающий чайник, отозвался Борбурах. – Иначе ты мне больше не брат…

Да не тут-то было, рассказчик заложил руки за спину и с самым ехидным видом лекторским тоном продолжил, точно перед ним была стайка желторотых первокурсников Академии:

– Было раннее летнее утро. Светило солнышко, золотя вершины родных гор. Отец послал нас с Рахом за водой для черничного отвара. Идём, это, мы с ним, стало быть, никого не трогаем, гремим вёдрами. Вокруг ни души. И вдруг этот облупленный кирпич, – красноречивый тычок пальцем себе за спину, – предлагает устроить соревнование: кто быстрее добежит до водопада, тот выиграл. Проигравший отнесёт домой оба ведра. Ну, мы как втопили по самое не могу, только ветер в ушах засвистел. Несёмся мы, значится, по узкой горной тропке. Вдруг я замечаю, что у водопада девчонка бельё стирает. Это была дочь мастера Трегвора. Ну, я, стало быть, начинаю притормаживать. А Рах несётся такой весь довольный, аж, светится как медный тазик у радивого корчмаря. Как же, ведро тяжёлое не придётся тащить. И тут незадача: ему под ноги попадает россыпь свежих козьих орешков. Он на них и поскользнулся да полетел дальше уже кубарем. Аккурат в кучу свежевыстиранного белья и приземлился. Даринка, не будь дурой, схватила медный таз, да как начала его охаживать по чему не попадя, приговаривая: «Чтобы всё перестирал, шахтный огарок, иначе я тебе бороду выстригу, пришью на задницу алый бантик и пошлю гулять по копям»! – окончить историю профессор не успел, о его голову с треском раскололся массивный дубовый табурет и он, счастливо сюсюкая и шепеляво. – Птички! – кулём осел на пол.

– Ты мне не брат, сколько я тебя просил не позорить меня в тавернах, да и Дарину тоже! Добропорядочные гномские матроны так себя не ведут! Племянники задут тебе трёпку, когда снова припрёшься в родные горы на праздник урожая. Не будет тебе пирогов: тумаки одни и оплеухи…

– Я бы в сторону такого и не посмотрела бы! – презрительно фыркнула Синаэ и непредусмотрительно повернулась к Борбураху спиной, за что и получила увесистый шлёпок от гнома по заднице.

Девушка возмущённо пискнула и запрыгнула с места на стол. Её поприветствовали дружным одобрительным рёвом оба дроу. Их сильно забавляла устроенная гномами потасовка. Куарглоф, вспомнив свою бурную молодость, весело подмигнул Эльриссу и мечтательно выдохнул:

– Эх, никто лучше дровок не сможет исполнить приватный танец на столе! – даже Тион был вынужден согласиться.

– Да что вы себе позволяете! – возмутилась Синаэ, поспешно спрыгнула на пол, оправляя щегольскую юбку и холодно обронила. – Смотрю, услуги каллиграфа вам больше не требуются! Я пойду, пожалуй! Трактирные девки с удовольствием исполнят любой ваш каприз где угодно, причём с удовольствием, возможно, даже совершенно бесплатно!

– Синаэ, мы просто пошутили! – пошёл на попятный Эльрисс. – успокойся, пожалуйста, это была всего лишь шутка.

– Ну, и шуточки у вас, господин Инквизитор! Тут вы даже гномов переплюнули!

– Отдохнули, а теперь поработаем! – тон Эльрисса снова стал холодно-деловым. – Присаживайтесь, господин Борбурах. Перевели дух, и довольно. И хватит чужих девиц за задницы лапать. Если ваша Даринка узнаёт, мокрым бельём вы не отделаетесь! – гном побелел как полотно и молча плюхнулся на свой табурет.

Профессора Траена привели в чувство, вылив ему на голову ведро студёной воды, которую принёс трактирщик:

– Эх, какие были «птички»! – мечтательно протянул Траен, покосившись на рассерженную Сенаэ.

– В нашем мире для получения энергии, которая бы заставила работать компрессор, используется нефть. Это такая маслянистая густая липкая жидкость, которую добывают из земли. Она плохо разгорается и её сложно потом потушить. По воде растекается тончайшей плёнкой. В вашем мире я ничего такого пока не видел. Не могли бы вы, уважаемый Куарглоф, объяснить мне, что такое элементаль. А то всё вокруг об этом только и талдычат, а конкретики никакой.

Синаэ презрительно надула губы и явно собиралась сказать что-то обидное, но промолчала под строгим взглядом Эльрисса.

– Видите ли, молодой человек. Всё заклинания базируются на одной из четырёх стихий или их комбинациях. Всего их четыре: огонь, вода, земля и воздух. Элементаль – это магическое существо, дух, собственно говоря, одной из них. Они содержат в себе энергию, заключённую в данную стихию, и обладают примитивным интеллектом. На самостоятельные решения они не способны, но посредством магических плетений ими можно управлять в той или иной степени. Маги-практики создают не только заклинания, но и оборудование и предметы быта на основе свойств магических существ и материалов.

Эльрисс хмыкнул и, жестом подозвав хозяина, велел ему убрать со стола кружки и жбан с остатками пива. Обиженные гномы, проявив редкую для них солидарность, попросили принести большое блюдо поджаренных домашних колбасок, аргументировав это тем, что, дескать, на сытое брюхо и думается сподручнее.

Одолжив у Траена огрызок свинцового карандаша, программист перевернул лист пергамента и на обратной стороне набросал конструкцию, похожую на две соединённые основаниями воронки, внутри которых располагалось колесо с косо насаженными на него лопатками.

– Это, собственно говоря, и есть тот самый компрессор. Если данную конструкцию заполнить воздухом или жидкостью, то при вращении колеса он с одного конца будет засасывать, а с другого выбрасывать содержимое под большим давлением. Как мне кажется, элементаль может послужить заменой двигателя для него.

Оба гнома, торопливо запихав в рот остатки колбасы, не обращая внимания на стекающий по бородам жир, в одну глотку прошамкали:

– Пустяковая машинка. Делов на полдня.

– Ну, так вот, господа гномы, представьте нам эту конструкцию завтра не позднее второго колокола после заутрени, – сказал дроу.

– Вы, господин Куарглоф, потрудитесь настроить к указанному сроку два Вихревых Венца, так, чтобы они выдержали два часа первостатейного урагана.

– Но это же, запрещено! – заикнулся Куарглоф.

– Не беспокойтесь, господин маг. Корпус Инквизиции может себе позволить такую прихоть.

На этом все и разошлись.

Поднявшись по скрипучей лестнице на второй этаж, Валик подошёл к двери их комнаты и тихонько приотворил, стараясь не скрипеть. Его взгляду предстала презабавнейшая картина. Посреди помещения дрых Бандит. Засунув лобастую башку между передних лап и прикрыв нос пушистым хвостом, он сладко похрапывал. На его широкой спине удобно расселась шмыга. В обеих лапках она держала по большому ореху и упоённо их грызла, роняя скорлупки и крошки на рыжую подстилку. Плетёнка, которая стояла на столе, а в ней обычно высилась целая горка лесных орехов, представляла собой жалкое зрелище. Вокруг парочки валялась гора скорлупы. От наслаждения шмыга потеряла всякую осторожность и не заметила ни приоткрывшейся двери, ни осторожно подкравшегося Валика. Крепко схватив пушистую гостью за длинный хвост, он сделал серьёзное лицо и голосом отставного сержанта-тролля заорал: