Наталья Соколова - Ведьмочка в дебрях *nix или программистка поневоле

– А для чего можно приладить компрессор? – глаза молодого гнома Двалина светились от едва сдерживаемого любопытства.

– Ну, Валик говорил о каком-то отбойном молотке, который облегчит труд горняков, хотя я ума не приложу, как такое, вообще, возможно, – Борбурах остервенело поскрёб в бороде, что всегда делал, когда сталкивался с чем-то, слишком сложным для его весьма скромного понимания.

– Отбойный молоток позволит ощутимо увеличить добычу руды, и тут вырисовывается интересная перспектива. Я вот сейчас думаю над чертежами самоходных повозок, одна из которых сможет ездить по любой поверхности, плавать и даже летать, как птица.

Борбурах, только надкусивший купленный по дороге пирожок, от удивления выронил его на пол.

– Как это плавать и летать? – глаза гнома стали круглыми от изумления, а отвисшую челюсть не смогли скрыть даже роскошная борода и усы. – Валик, мы вчера не пили столько…

– Рах, это не пьяный бред! У меня на родине похожий агрегат используется и для полётов тоже.

– Рах, хватит собачиться, доедай свой пирожок и внимательно послушай, что он расскажет! – противная шестерня, наконец, приняла свой законченный вид и отправилась в чан с маслом. – Ты только языком молоть и горазд, проку с тебя почти что никакого нет! – недовольно проворчал профессор.

Валик взял стило, металлическую линейку, развернул приличных размеров пергамент и стал что-то деловито чертить на его поверхности, игнорируя водопад вопросов от неугомонного Двалина.

– Валик, а зачем тут эта шестерёнка, и почему эта деталь такой странной формы?

– Нам бы телегу достать, да покрепче. Я хочу для начала оснастить её поворотной системой и полностью отказаться от лошади. К конечной цели будем идти поэтапно.

– Тогда придётся тролля нанимать! Корми его, дармоеда! Этот проглот нас по миру пустит! – простонал Рах, достав из-под стола обронённый пирожок, обтерев его об и без того грязную рубаху, деловито вонзил в него желтоватые зубы.

– Зачем тролль? – Валик даже оторвался от своего увлекательного занятия. – Нас повезёт компрессор! У нас его ещё турбиной называют.

– Тур, тур чего? – запинаясь и снова обронив на пол многострадальный пирожок, с набитым ртом, выдал ошалевший от услышанного Рах.

– Турбина, – снова взявшись за чертёж, деловито повторил Валик.

Из ступора брат Траена вышел только через несколько минут, когда профессор вскочил на ноги и сунул любопытный нос в пергамент, встав напротив программиста.

– Да, таких чертежей я ещё не видел! Ты говоришь, тролля не надо будет нанимать? Тогда я знаю, где можно купить на рынке, а лучше заказать у приличного мастера, самую лучшую в Ладдоре телегу! – и, спрыгнув с верстака, Траен снял кожаный фартук и, свернув его, запустил в Раха. – Собирайся, проглот! Пойдём к мастеру Троглоффу. У него самые крепкие повозки в округе и сделаны на совесть. Надо только предупредить, что оглоблей не надо!

Молодого Двалина оставили ковать длинные и гибкие стальные полосы, а братья и Валик отправились делать заказ. Поднявшись до центральной площади, они скорым шагом её миновали и свернули в левый проулок, который и заканчивался широким полем, по которому суетливо мелькали фигурки мастеровых.

– Доброго утра, мастер Троглофф, – поприветствовал Траен здоровенного мужика в летах, похожего на потревоженного зимой медведя.

В чёрных как смоль волосах уже серебрились первые нити седины, а перевитые жгутами мышц руки каретника впечатлили даже ворчливого Борбураха.

– С чем пожаловали, любезный? – низкий голос звучал приветливо, было видно, что эти двое не только давно знакомы, но и испытывают друг к другу симпатию.

– Наше почтение, мастер Троглофф.

– И тебе не хворать, пивная кружка, – не зло проворчал он в ответ, – вы по делу, или так, пропустить по кружечке?

– По делу! – тяжело вздохнул Траен и продолжил. – Эти господа, – гном обвёл присутствующих жестом руки, – Борбурах Подгорный, мастер Рандомарской Академии, и лээр Ва-Лик, мастер по найму Гранатового Корпуса, нуждаются в крепкой телеге, которая не подведёт втрудную минуту.

Брови Троглоффа удивлённо взлетели вверх и он присвистнул.

– Ну и знакомцы у тебя, дружище Траен! Этак ты к весне начнёшь нос драть выше столичной Ратуши и пить только вино в компании ушастых!

– Да чтоб тебе не выпить больше ни единой кружки «Волчьей Лапы»! Думай, что несёшь! – профессор гордо выпятил грудь и надулся как индюк. – Чтоб гном пил это пойло, в котором неизвестно кто мыл свои грязные лапы?

Каретник, по-приятельски похлопав взбеленившегося гнома по плечу, прогудел:

– Полноте, почтённый Траен, мы с тобой выпьем на спор ещё ни одну бочку «Волчьей Лапы» и обсосём не одного запечённого на вертеле порося. Так чем могу быть полезен?

– Повозка нам нужна, да самая крепкая, какая может быть, да без дышла.

– Она должна быть не совсем собрана, – ошарашил мастера Ва-Лик.

– Это как? – почесал в затылке здоровяк и бросил красноречивый взгляд на Траена.

– Колёса не должны быть установлены на оси.

Мастер поскрёб пятернёй подбородок, но спорить не стал, пробормотав себе под нос: «Если лээр сказал без колёс, значит без колёс…».

– Ты сколько с нас сдерёшь, живоглот? – живо поинтересовался Траен, сверля мастера подозрительным взглядом.

– Да сущие пустяки! – и, загибая пальцы на руках, он принялся перечислять. – Материал, стало быть, само лучший – это, стало быть, тридцать монет, потом, опять же, работа, ещё пятнадцать, да за срочность и особливые желания ещё десять. Итого! – он пожевал губами, старательно подсчитывая. – Никак не меньше шестидесяти монет!

Побагровевший Борбурах издал сиплый звук, словно его душили, и заорал:

– Где это видано, чтобы за повозку шестьдесят монет драли? Трай, пошли отсюда! За такие деньжищи можно купить шестёрку чистокровных битюгов и возить руду до Рандомара! – от переполнявших его чувств гном подпрыгивал на месте и молотил руками не хуже ветряной мельницы.

– Уймись, Рах! – пытался осадить брата Траен, но куда там: тот уже начал засучивать рукава, готовясь затеять добрую потасовку.

Валик хлопнул себя по лбу и полез во внутренний карман суконной куртки, который туда по его просьбе пришила туда Лика. Повозившись в нём пару мгновений, парень достал увесистый шёлковый мешочек с вышитым на нём цветком граната и золотыми языками пламени. Распустив шнурок, стягивающих горловину, он отсчитал шесть золотых монет задатка и высыпал в протянутую мозолистую ладонь каретника, не обращая внимания на гневные вопли младшего брата Траена. Мастер внимательно осмотрел каждую монетку, а потом, выбрав одну, попытался её надкусить. Удовлетворённый результатом, он коротко кивнул.