Лилия Данина - Тайна шестого бога

– Куда Рахта уехал? – спросил Ранти, вспомнив, что не видел старого воина с самого дня памятной битвы.

– Их орден что-то узнал, отцу хотят дать какое-то задание.

– Возможно, что в этом их ордене смогли узнать, где находится башня Хорна, – заметил Ранти.

– Ранти, – Тэнаэ остановилась и посмотрела эльфу в глаза, – я понимаю, что ты так не думаешь, но будет лучше, если мы уедем из города. Короли, в отличие от нас, проигрывать не умеют. И то, что произошло с Шангри и Родоком на ритуале Харима, может сильно осложнить нам жизнь. Отец придерживается того же мнения, поэтому я уезжаю со спокойной душой. Мы сами найдем Зака и Али, а вы с Ниирой останетесь здесь. Вам сейчас будет безопаснее под защитой войск.

– У них твоя сестра, вряд ли Лилит решит снова штурмовать Руну, – попытался возразить Ранти.

– Это неизвестно.

– Вы сегодня уходите?

– Да, – кивнула эльфийка.

Ранти подумал было рассказать ей про скакуна Лилит, которого они с Ниирой обнаружили в лесу, но передумал. Не хотелось все же отпускать Тэну с гномками совсем одних, но, если придется убегать из города, тогда лучше пусть конь будет у Ранти и Нииры. Тем более Ниира за последние дни сильно привязалась к нему, и, как ни странно, конь отвечал ей взаимностью и даже откликался на имя, какое она дала ему – Хэнге, ветер, как оно переводилось на язык ее отца.

События закручивались все более странные, и это эльфу очень не нравилось. Также не давало покоя внезапное исчезновение жреца Харима. Но и что-то сделать, помимо охраны Нииры, Ранти не мог. Расставшись с Тэнаэ, он направился на конюшню, где и обнаружил девушку.

Они долго думали, как спрятать такого жеребца, тем более что все войска видели восседавшую на его спине Лилит, а появление ее крылатого коня в городе вряд ли пришлось бы кому-то по душе. Вопрос решил сам Хэнге – у него исчезли крылья. Просто растворились в воздухе в одно из их посещений, когда они опять заспорили, нужно ли его вести в город. Ниира настаивала, что нужно. После такого поворота событий Ранти был вынужден уступить, хотя все равно опасался, что такую зверюгу мог кто-нибудь опознать. Но обошлось. Конь остался неузнанным и спокойно кормился на королевской конюшне среди других лошадей, а девочка каждый день бегала навещать своего любимца. Даже Ранти завел привычку приносить с собой на конюшню что-нибудь вкусное, но по более меркантильным причинам: мало ли, что еще может произойти, а здоровый крылатый конь в случае чего вынесет их из города.

Хорн не появлялся вот уже третий день. И хоть Алиэнтэль только рада была избавиться от ненужного поклонника, но его отсутствие все же внушало определенные опасения. Ее успокоил кот, сказав, что маг просто выжидает, дабы понервировать женщину.

Они продумали целый план и разработали стратегию ее поведения с Хорном. Кот же, в свою очередь, пообещал создать иллюзию страха и предательства, которую они собирались внушить Алиэнтэль.

– Что бы ты ни делала, что бы ни думала, ты ни в коем случае не должна отступать от этих мыслей. Помни, ночью иллюзия будет особенно сильна. Запомни хорошенько свои эмоции. На повторение у нас может уже не остаться времени: со дня на день к тебе собирается заглянуть Хорн.

– Поняла, – кивнула эльфийка.

– Ты должна убедить его в своем предательстве. Если он начнет копаться в твоих мыслях и чувствах, постарайся полностью очистить сознание и не думать ни о ком больше, кроме себя. Со стеной у тебя что-то совсем ничего не выходит.

Стеной кот называл ментальный щит, который пытался научить ее создавать в собственной голове. Но то ли у нее и правда было слишком простое мышление, то ли она была неспособна на подобную магию. Кот все время мог с потрясающей легкостью влезть к ней в голову, так что она даже не успевала ничего понять или тем более предпринять, и недовольным тоном заявлял, что он уже здесь! И все двери открыты!

Али эти уроки совсем не нравились, после них голова просто раскалывалась. Эльфийку мутило от одного упоминания о стене, а недовольный кот ходил рядом и шипел какие-то ругательства, обзывая Али неумехой и безмозглой истуканшей. Уже потеряв надежду научить ее ставить этот треклятый щит, он придумал кое-что другое: просто поверить в ситуацию и не провоцировать в себе никаких эмоций в сторону Зака или остальных. Это было в разы сложнее и требовало тонкой духовной работы, но почему-то с этим она худо-бедно справилась, даже въедливый кот остался доволен. Помогла воспитать нужное отношение и иллюзия, созданная им, но вот закрепить ее в себе надолго и поверить все никак не получалось.

– Ты мне мешаешь, – сказала Алиэнтэль, когда кот уже готов был по потолку от отчаяния бегать, – я не могу поверить в это, глядя на тебя.

– То есть мне исчезнуть? Милая, если бы я был уверен, что это поможет, я бы исчез, без вопросов…

Али поняла, что сейчас опять посыпятся оскорбления, и собиралась уже прекратить этот спор, когда за дверью послышались шаги. Они замолкли, и она, чувствуя, как к горлу от волнения подступает тошнота, села на край кровати, а кот растаял в воздухе, прошипев на прощание:

– Не подведи меня, девочка.

В дверь постучали, но Алиэнтэль не ответила, а встала и вышла в центр комнаты. Она смогла вызвать в себе злость и сейчас готова была рвать и метать. Хорн отворил дверь и вошел.

– Надеюсь, вы хорошо себя чувствуете? – приветливо улыбнулся он мрачной эльфийке.

– Нам надо поговорить, – тихо ответила Алиэнтэль, в упор смотря на колдуна злыми глазами, – и прикажите своим слугам принести мне нормальную одежду, а не эти тряпки.

– Хм, хорошо. Готовьтесь, я приглашаю вас на ужин.

Али ничего на это не ответила, и Хорн, дав знак стоявшим за дверью стражам, вышел из комнаты. Через несколько минут Алиэнтэль принесли одежду: прочные черные рубашку и штаны, более привычные для воина. Хорн, правда, и тут остался верен себе. Одежда хоть и была закрытая, но выгодно обтягивала и подчеркивала ее формы.

Долго ждать себя она не заставила, сразу же спустившись вниз в сопровождении своей охраны. Хорн попытался прощупать ее и невольно улыбнулся. Похоже, эльфийка за эти дни немного изменилась. Она была напугана и растеряна, и сейчас сотрудничество с ним казалось ей единственной возможностью избежать алтаря.

– Рад, что вы наконец взялись за ум, – улыбнулся волшебник, поднявшись ей навстречу.

– Я думала, вы заодно с Лилит, – ответила Алиэнтэль.

Хорн вздохнул и улыбнулся.

– У нас с Лилит немного сложная ситуация, – ответил он, – ей, собственно, все равно, кого из вас двоих приносить в жертву, уж простите за прямоту. Но мне не все равно, и, смею заверить, – Хорн осторожно накрыл своей ладонью ее руку, – если вы ответите мне взаимностью, я сделаю все возможное, чтобы вы не пострадали.