Евгений Перов - Черные клинки. Небесная сталь

В этот миг его размышления прервали – в дверном проеме возник силуэт охранника. За его спиной виднелась и девушка. Оба направились к Пулию, переступая через других пленников. Он поспешил притвориться спящим.

– Провидец требует этого южанина. Немедленно, – спокойно, но уверенно сказала девушка.

Пулий напряг мышцы живота.

– Уфф! – Пинок под ребра все равно оказался жутко болезненным.

Чудо, что кинжал за поясом не воткнулся в тело. Вот была бы потеха… Для охранника, конечно.

– Вставай, пес! – проревел стражник.

Пулий поспешил исполнить команду. Следующий пинок может оказаться не столь удачным для него. Охранник толкнул его к выходу, и Пулий споткнулся о другого пленника.

– Какого… – проворчал сонный легионер, пытаясь приподняться.

Бесс с размаху ударил его ногой в лицо.

– Кто разрешал тебе вставать!

Пленник упал лицом вниз и больше не шевелился… Сейчас. Нужно напасть на охранника сейчас. Разбудить остальных. Попытаться прорваться.

– Топай давай! – Бесс приложил его в нижнюю часть спины, прямо по почкам.

Пулий скорчился от боли, а вся тяга к героизму испарилась. Он вернется и освободит остальных позже… наверное. Неловко перебирая связанными ногами, Пулий засеменил к выходу.

Они вышли из казармы, и охранник повел его через остатки каструма в сторону южной стены. То тут, то там еще горели костры. Вокруг некоторых сидели небольшие группы воинов, слышались разговоры, но большинство костров уже догорали. Лагерь бессов спал. По непонятной Пулию причине варвары предпочитали спать в своих примитивных вежах или даже просто на земле, подложив под голову походный тюк. Как по нему, так почерневшие от копоти срубы все равно выглядели гораздо комфортабельнее.

Жилище жреца находилось вдали от центра каструма – одинокий шалаш возле стены. Его даже никто не охранял. Похоже, старик доверял своим богам больше, чем людям.

Пулий понимал, что неизбежно близится момент, мысль о котором он старательно отгонял всю дорогу, – когда придется убить охранника. Ему еще ни разу не доводилось сражаться насмерть. Если не считать тот случай, когда он драпал от бессов через лес. Но вряд ли это можно посчитать боем.

Итак, охранник не знает, что у его пленника оружие. Веревки ослаблены. Замедлиться, резко дернуть руки в стороны, выхватить нож, развернуться и всадить клинок варвару в грудь.

Дерьмо. А что, если веревки еще слишком прочны? Если он запутается в них ногами? Если промахнется и удар окажется несмертельным? Да еще и бить придется левой рукой: от правой пока толку мало. Дерьмо!

Несмотря на прохладу ночи, Пулию вдруг стало душно. Пот струйкой потек по спине. Хотелось почесаться, но чесаться нельзя. У него будет один шанс. Всего лишь один, и если он облажается, то – конец. Этот огромный варвар прирежет его здесь и сейчас. Как же страшно! Еще немного, и он обмочится – так было страшно. Но надо драться. Непременно надо, если он хочет снова увидеть жену. Или Лору. Или сына. Да, увидеть сына!.. Он ухватился за эту мысль. Пулий напряг мускулы на руках, почувствовал, как натянулась веревка, почти услышал ее скрип. Он приготовился разорвать путы, а дальше – была не была…

Тут Пулий вспомнил, что девушка обещала подать ему знак, и понял, что понятия не имеет о том, какой именно знак. Что же ему делать?! Ждать сигнала или напасть на охранника сейчас, когда сам готов? Да и момент хорош. Никого поблизости. Только они втроем, темнота да тусклый лунный свет. Пулий глубоко вдохнул.

Хрясь! Веревка разорвалась, и руки свободны. Теперь всё, или… Пулий стиснул потной ладонью рукоять кинжала. Развернулся.

Варвар вытаращил на него глаза.

Прямо как перепуганный филин. Не ожидал, ублюдок?! Но лапища охранника уже тянулась к мечу. Пулий ринулся вперед, толкая свое измученное тело со всей силой, на которую были способны усталые ноги.

Ноги!.. Дерьмо! Прежде чем Пулий понял, что забыл освободить лодыжки, он, запнувшись, уже летел по воздуху. Прямо в объятия варвара. Но в своем отчаянном броске Пулий ощутил, как острие ножа упирается в тело врага. Короткий миг – и лезвие пошло дальше, словно и не было никакого препятствия. Бам! Пулий стукнулся лбом о лицо бесса, и перед глазами сверкнули искры. Затем они оба упали.

Пулий мог думать только об одном… Чавк! Чавк! Чавк! Его нож входил-выходил в тело врага снова и снова. Какой забавный звук! Чавк. Чавк. Рукоять кинжала стала скользкой, но Пулий сжимал ее крепко, не позволяя выскользнуть. Только один шанс, нельзя его упустить, нельзя…

– Он мертв, – сказала из-за спины девушка.

Пулий тряхнул головой. Похоже, она права. Глаза охранника не мигая смотрели в ночное небо. Темная кровь пенилась изо рта и носа.

Чавк! На всякий случай он пырнул бесса еще раз.

Убивать оказалось поразительно легко. Пулий оценивающе посмотрел на свою работу. Вот так, в один миг лишить жизни другого человека… Наверное, он должен был сейчас чувствовать что-то вроде раскаяния. Но нет! Он чувствовал гордость и даже… возбуждение.

– Нужно убрать его с прохода, – тихо сказала девушка.

Пулий осмотрелся. Действительно, труп варвара лежал прямо на щебневой дорожке. Вряд ли, конечно, кто-то пройдет по ней до утра, но зачем лишний раз искушать судьбу?.. Пулий быстро разрезал веревку на ногах и сунул липкий нож за пояс. Вместе с девушкой они оттащили тело охранника в сторону.

– Ну, что дальше? – спросил запыхавшийся Пулий.

Девушка тоже тяжело дышала. Этот гад оказался невероятно тяжелым.

– Дальше? – переспросила она. – Помоги мне убить оракула, и я выведу тебя.

Пулий едва не плюхнулся на задницу от удивления.

– Что?!

– Ты меня слышал, – спокойно ответила девица.

– Не было такого уговора, – возмутился он. И принялся расстегивать пряжку ремня охранника.

– У нас вообще не было уговора, – спокойствие девушки поражало, – но можем договориться сейчас.

Пулий еще возился с пряжкой.

– Ну уж нет. Пожалуй, лучше я попытаю счастья сам.

Пряжка наконец-то расстегнулась, и он снял пояс с ножнами. Приятная тяжесть гладиуса вселила немного уверенности.

– Ладно, – сказала девица, – посмотрим, как тебе удастся улизнуть, когда я подниму тревогу.

– Что?! – Пулий застыл с открытым ртом, так до конца и не застегнув ремень на своих бедрах.

– Ты меня слышал, – второй раз лаконично ответила литира.

Мысли в голове пустились в безумный пляс. Что же ему делать?! Неужели эта девушка, которую он считал своей спасительницей, готова предать его?

– Ну, мне нужно кричать?! – Пулий увидел, как приподнялась ее обнаженная грудь, когда она глубоко вдохнула.

Эта была чертовски красивая грудь. Не слишком большая, не слишком маленькая. Аккурат поместилась бы в его ладонь… Дьявол. Неужели она способна на это?!