Владимир Мясоедов - Фальшивые небеса

– Не все чернокнижники погибли в тот день. Некоторые прожили достаточно, чтобы раскаяться. – Инквизитор слишком резко дернул ручку к земле. Если бы не автоконтроль, рассчитанный на беременных истеричных дамочек со сломавшимся в самый неподходящий момент ногтем, бывший школьный автобус вмазался бы в грунт с изрядным ускорением. Но бортовой компьютер проанализировал расстояние до земли и вместо крутого пике устроил плавное снижение, не обращая внимания на команды явно неадекватного пилота. – Все. Ох. Даже не верится, что я это сделал! Я смог управиться с летучей колесницей. Спасибо Тебе, Господи!

В парке поднялась суета. Выбежавшие к летающему транспорту солдаты взяли высыпавших из него паладинов в кольцо, но начать терки с местными вояками Алекс попросту не успел. Из своего дворца спустя считаные минуты прибыл папа.

Завалилась такая толпа рыл на пятьдесят-шестьдесят плюс до сотни гвардии в железе по самые гланды. Такие вполне себе пухленькие церковные отцы. Причем кучкующиеся вокруг того самого папы были заметно худее, а сам столп христианской церкви обладал буквально аскетическим профилем. В голове Алекса при виде всего этого буйства красок, золота, драгоценных камней и бархата с шелком пробежала вельми крамольная для этих времен мысль о том, что степень худобы прямо пропорциональна занимаемому посту и боязни за свою шкуру. Как помнилось пилоту из курса истории – отравители в Средние века были вполне себе обеспеченными заказами профессионалами.

– Как его зовут-то? – тихо шепнув застывшему рядом инквизитору, Вей принялся с интересом обозревать происходящее, больше напоминающее то ли парад, то ли замедленные танцы.

Недовольно покосившись на нехристя, недавно обученный пилот небесной колесницы пододвинулся поближе и принялся тихим, почти на грани слышимости профессиональным шепотом просвещать необразованного нефилима, попавшего в общество наместника Божьего на земле. Что характерно – абсолютно не шевеля губами.

– Запоминай, нелюдь богопротивная – Pontifex Romanus, глава и суверен Святого престола Бенедикт Тринадцатый. Поддерживает авиньонское крыло святой консистории и святую инквизицию. Довольно сильно в последнее время прижал кардиналов, в связи с чем… тут все и так понятно. В народе известен под прозвищем Папа Лу́на. Но только посмей, неверная твоя душа, к нему так обратиться! Полное обращение, которое, может быть, и войдет в твою нечестивую голову, звучит так: Епископ Рима, викарий Христа, преемник князя апостолов, верховный первосвященник Вселенской церкви, Великий понтифик, Примас Италии, архиепископ и митрополит Римской провинции, суверен государства-города Ватикан, раб рабов божьих. И только попробуй что-нибудь исковеркать!

Инквизитор, быстро шептавший необходимый минимум титулов хозяина христианского мира, оборвал себя, столкнувшись со взглядом Алекса. В нем было даже не презрение… Недоумение. Искреннее и незамутненное. Моментально переведенное мозгом церковника во что-то подобное: «Как это так, ему, и вдруг попытались чего-то приказывать. И самое главное кто? Тот, кто не имеет на это ни малейшего права!» Хотя на самом-то деле пилот просто удивился чрезмерной вычурности титула, коей обычно могли похвастаться пожизненные «команданте» и «президенте» какой-нибудь затерянной аграрной колонии.

– Ну, хоть правильное титулование запомни! – буквально взмолился священник, понимая, что на большее уговорить нефилима не сможет. – Папа поймет и не обидится, если к нему обратиться неправильно, но адекватно ответить будет вынужден! Он не может позволить себе потерять лицо!

– Буду на публике молчать. Гордо и таинственно, – решил Алекс, которому вся эта дипломатия и соблюдение политесов были нужны, как президенту межпланетной корпорации закусочная за углом. В конце концов он не генерал, а пилот. Он всегда действовал и побеждал, а не строил планы, где чего и как урвать, участвуя в штабных игрищах. Он даже подумал, не затемнить ли ему закрывающее лицо забрало. Тогда можно будет на экран перед глазами вывести чего-нибудь интересное. Как показывал быстрый обзор памяти скафандра, предыдущий хозяин закачал в него впечатляющую коллекцию наиболее шедевральных голофильмов и банальной порнухи. – Все равно переговоры мы будем вести только за закрытыми дверями, кривляться перед вами я тут не собираюсь!

– Грехом, погубившим первейшего из архангелов, архангела Самаэля, ныне известного как Люцифер, была гордыня, – тихонько вздохнул инквизитор, тоскливо взирая на золотые доспехи то ли нефилима, то ли древнего бога. Пока они сидели рядом в кабине, тот казался обычным человеком… Но был на самом-то деле совсем иным существом. Хотя маскировался хорошо. Пока не начинал беседовать с кем-нибудь, чуждость вообще не ощущалась. – Хорошо, о великий Амон Ра. Если речи смертных скучны тебе, я сделаю все, как ты хочешь.

– Ринкьера, Ринкьера… – Алекс старательно вглядывался в голографическую карту Европы, пытаясь найти на ней пункт своего назначения. Вопреки опасениям военного пилота, встреча с духовным лидером его новых союзников прошла без особых проблем. Чинно посидели в большой компании, спиртосодержащих жидкостей попили, закусили их натуральными органическими продуктами и спокойно разошлись. Попытки выведать информацию, разумеется, имелись… Но до въедливости профессиональных контрразведчиков пьянствующим с «богом Амоном Ра» церковникам было далеко. Впрочем, не сильно походило на то, чтобы они особо старались. Видимо, просто заранее просчитали малую вероятность своего успеха и решили не давить на человека в высокотехнологичной боевой броне и с плазмометом. – Эй, орясины в консервах, кто там из вашей думающей братии ближе? Михаил? Давай его сюды, нам тут поручение вашего папы надо срочно исполнить. Стой, не надо его кидать! Дай сначала дверь открою! Все, готов, ловлю, пасуйте…

– А-а-а! – заорал опознанный летающий объект церковно-гуманоидного типа, запущенный в короткий неуправляемый бросок паладином, что чересчур серьезно подошел к делу и решил исполнить его как можно скорее. Лично встретившиеся с главой церкви, которого их с раннего детства учили в прямом смысле слова боготворить, воины Господа преисполнились невероятного рвения. Средневековые мозгоправы не могли похвастаться столь же впечатляющими результатами, как их более образованные коллеги из числа малинитов. Однако они честно старались как можно лучше промыть сознание доверенному им контингенту. Бывало и так, что бездумное исполнение недостаточно тщательно сформулированных приказов приводило к разным казусам. Забавным или страшным, тут как повезет. – Отпустите, ироды!