Роман Кузнецов - Хранитель Врат

– Все, – кивнул Санек.

– А если это наши из завала выбрались и к нам подойдут? В них тоже без предупреждения шмалять надо?

– Не исключено. Но я полагаю, что если они пойдут к нам, то кричать будут как потерпевшие. А если не будут, значит, дружить с нами не хотят, значит, сами виноваты. Лично я предпочитаю сначала стрелять, потом спрашивать. Потому и жив еще. Вы как хотите. Только от костра не отходить.

– Тренер, – неожиданно подал голос Гном, – а зачем ты жмуров спалить хочешь? Вонять будут. Не проще ли прикопать было в стороне, и делов.

– Может, и проще, но так вернее. Чую. Не могу объяснить, просто знаю, что так надо. Ну все, пора уже. Давай огонь.

Спец подставил Саньку самодельный факел, тот щелкнул зажигалкой. Пропитанная маслом ткань загорелась легко, весело. Спец подошел к костровищу и запалил костер с четырех сторон. Дрова, облитые керосином и остатками масла, ярко вспыхнули. Жадные языки пламени побежали вверх. Неприятно запахло паленой плотью и волосами. Вонь, жар, удушье. Наверное, так пахнет в аду. А костер меж тем разгорался все сильнее. Сухо щелкали дрова, снопы искр взмывали в темное небо. Испуганные тени разбежались прочь. Нестерпимый жар заставил отодвинуться подальше. Мощный поток горячего воздуха причудливо переливался, искривляя пространство и искажая привычные очертания предметов. Черные далекие валуны казались остовами затонувших пиратских кораблей, вырвавшихся из векового плена морских глубин. Заросли можжевельника напоминали косматых чудищ, сбившихся в стаю и внимательно наблюдающих из темноты за непонятно зачем сопротивляющейся добычей. Даже пылающие тела, казалось, ворочаются на неудобном ложе и вот-вот встанут и уйдут в никуда или поднимутся в воздух и улетят в блаженное ничто, затянутся в воронку звездной пыли.

Из этого полутрансового состояния всех вывел Спец. Кого грозным окриком, а кого и стимулирующим пинком, он разогнал всех по позициям, определил сектора обстрела и зоны ответственности. Сам же устроился на толстом чурбане – бывшей опоре для стола, торчащей между костром и кучей с дровами. Началось длительное, томительное, напряженное бдение.

Спец буквально кожей чувствовал опасность. Там, за гранью светового круга, притаилось злобное, голодное, безжалостное существо, порождение этих проклятых мест, неумолимое и неустающее. Стоит лишь на мгновение расслабиться, утратить бдительность – и оно нападет. Сразу, неожиданно, быстро, убьет. Он это понимал. Но как заставить осознать реальность угрозы других? Как заставить их всю ночь неустанно вглядываться в темноту, не понимая, что именно ты хочешь там высмотреть? Через час, в лучшем случае через два они устанут, начнут бунтовать или тихо саботировать, что значительно хуже. Что делать? Какие слова подобрать?

– Так, хлопцы, – произнес Спец. – Помните, главное – не спать. Уснете – и по закону подлости эта хрень выскочит именно из вашего сектора. Если совсем невмоготу, говорите смело, – либо я подменю, либо перераспределим сектора. Повторяю, сегодняшняя ночь крайняя. Утром выходим. Эта хрень наверняка знает об этом, поэтому нападет. К бабке не ходи, нападет. Посему смотрим в оба и не молчим, разговариваем. Все равно о чем.

– Кто бы рассказал, как здесь играют, – пробурчал Гном. – И кто.

– Неплохо бы, – поддержал Малыш. – А то штрафные круги не отыграем. Мы с ними в футбол, а они в регби. Так проиграем по-любому.

– Сейчас одно правило, – огрызнулся Спец, – гаси все, что незнакомо.

– Как скажешь, тренер, но все же что это за хрень, которая Бая, как котенка, пришибла? Причем без огнестрела. Бай боец опытный, всегда в призах был. Да и видел эту хрень, раз палить начал.

– То-то и оно, что ничего не понятно. Со Шнырем та же история. Судя по следам, Шнырь увидел тварь, даже подошел к ней, а потом ему просто оторвали голову. Это Шнырю-то! Его впятером не зажмешь. Кто это мог сделать, ума не приложу.

– Может, это туристы нашли боковой выход из пещеры да напали?

– Может, но вряд ли. Слишком жестоко, да и своего убили.

– А может, его Бай завалил?

– Нет, он был без огнестрела убит. А раны, как у Шныря.

– А может, он того, в защиту ушел, ну, типа он по трансферу к нам перешел и его как предателя?

– Нет, по следам видно, что его первого. Бая потом.

– А может, это Барин за нами кого-нибудь отправил? Мы их, они нас. У него часто такая схема игры.

– Может быть, может быть, – проговорил Спец. – Только почему без огнестрела? Это кто так работает? Ты таких знаешь?

– У Барина всегда запасные есть.

– Возможно, но что-то не клеится. Неужто мы бы хвоста не заметили? Не верю. Да и способ зачистки странный.

Спец немного помолчал задумчиво и спросил, подойдя к Саньку:

– Ты ничего рассказать не хочешь? Твой папаша нам сюрпризов никаких не припас?

Черный ствол пистолета уперся Саньку в висок.

– Говори, Санек. Только честно.

– Да не знаю я ничего. Нету третьих игроков, нету. Да и глупо так рисковать, сам понимаешь.

Санек попытался подняться.

– Не дергайся, не надо, – ледяным тоном произнес Спец. – Ствол положи. Гном, забери у него пушку.

– Тренер, может, опросить его как полагается? Жаль, Шныря нет, но мы и без него сыграем, – сказал Гном и плотоядно улыбнулся.

– Да вы что! – испуганно заверещал Санек. – Я и правда ничего не знаю! Честно! Я понятия не имею, кто убил Шныря, Бая и Сапога! Ну как доказать, что я не верблюд?

– Мы верим тебе, верим, – примирительно произнес Спец. – Правда верим. Сейчас. Но на всякий случай будем наблюдать. Морро рядом с тобой сядет. И оружие мы заберем. Ты не бойся, мы спину всегда прикроем. Так что садись на место и продолжай наблюдать. А пушку вернем сразу, как только объяснишь нам, что тут происходит.

– Не знаю я ничего, – вдруг как-то сдулся Санек. – Я такой же, как и вы. Нет у меня версий.

Он затих, потом встрепенулся, ошарашенный неожиданной идеей, запнулся, словно обдумывая, стоит ли ее выдавать на-гора. Внутренняя борьба продолжалась несколько мгновений, потом в глазах появилась решимость, и он заговорил:

– Паук нам три дня рассказывал страшные истории и легенды разные. Мистика и чертовщина, но если приглядеться, то все похоже на нашу ситуацию. Он меня однажды остановил и сказал, что духи, которые…

– Стоп, – перебил его Спец. – Прежде чем начнешь мистикой пугать, подумай – есть ли там рецепт, как с этими духами бороться?

– Нет, – рассеянно произнес Санек, – такого нет. Паук только говорил, что духи…

– Вот когда рецепт вспомнишь, тогда и расскажешь. Нам пустые страхи сейчас не нужны. Только мистики нам тут не хватает. Нет в легенде четкого указания, как победить зло, – нет истории. Все ясно?

– Ясно.

– Это всех касается. Вспоминайте все, что может хоть как-то объяснить происходящее. Даже сказки. Только с прицелом на то, как победить. Ну там голову отрубить или яйца обломать. Если рассказываете страшилку, то с конца, с развязки. Нам бояться сейчас ни к чему. Все сидим, вспоминаем. Через полчасика жду идей. Док, ты согласен?