Роман Кузнецов - Хранитель Врат

Вертолет не показывался довольно долго, хотя шумел где-то рядом. Наконец из-за скал появилась массивная железная птица. Спец, Бригадир и Крот выволокли перебинтованного Малыша на край поляны и принялись отчаянно сигналить. Их заметили, и вертолет пошел на снижение. Он садился медленно, неуклюже. Не долетев до земли несколько метров, он начал заваливаться набок, но потом выровнялся и опять взмыл в воздух. Сделав круг, зашел еще раз, и тоже мимо. На третий раз вертолет сел. Когда винты окончательно замерли, из машины выскочили три бойца, а следом за ними упруго выпрыгнул высокий элегантный мужчина средних лет с тростью в руке. Сразу за ним осторожно выполз еще один немолодой человек, явно измученный романтикой дальних странствий. Он обреченно прислонился к шасси и с трудом сдерживал желание продемонстрировать окружающим свое утреннее меню. Несмотря на то что эти двое были без оружия, от них исходила явная, ощутимая угроза. Но менять план было поздно. Спец подал сигнал, и заговорщики потащили «раненого» Малыша к трапу. Они были уже совсем рядом, когда мужчина с тростью жестом остановил процессию и подозвал к себе Спеца. Не понимая, почему он это делает, Спец положил край палатки с Малышом на землю и побежал к мужчине.

– У нас раненые. Один тяжелый. Его надо срочно вниз, – выпалил он заготовленный текст. Получилось неубедительно. Слова выходили с трудом, натужно и как бы нехотя.

– Раненый, говоришь, – саркастично произнес блондин с тростью. – Сейчас посмотрим.

Он достал из кармана маленькую коробочку, взял из нее щепотку какого-то порошка и подбросил вверх. В образовавшемся облачке он начертил тростью извилистую линию и дунул. Внезапный порыв ветра унес облако прочь. Все замерли, завороженно наблюдая за действом. Мужчина неторопливо развернулся к Спецу и произнес:

– Показывай своих покалеченных.

– Раненых, – поправил Спец. – Один тяжелый. Его надо срочно вниз, – заученно повторил он.

– Ну, надо так надо, вниз так вниз. Пойдем, может, чем помогу.

Спец нехотя побрел к своим. Основной план не сработал, придется импровизировать. Он подал сигнал, и Бригадир с Кротом подхватили палатку и с трудом поволокли тяжелого Малыша к вертолету.

Блондин остановился и с ехидной улыбкой наблюдал за процессией. Когда они почти доволокли Малыша до трапа, он в голос рассмеялся.

– Ну вы и комедианты! Вы что, серьезно рассчитывали с такой программой порвать зал? Не смешите.

Вдруг со стороны укрытия, где сидел Макс, раздался громкий вопль. Оттуда выскочил перепуганный Макс и бросился наутек. Тут же затряслись кусты, и с диким ревом из них вывалился Гном. Он пробежал несколько метров, затем упал и покатился по земле. Вокруг его шеи наподобие шарфа обмоталась толстая змея. Еще по крайней мере две гадины вцепились в предплечье и в ногу. В волосах еще что-то шевелилось, но что именно, отсюда было не разглядеть. Гном хрипел, его лицо становилось пунцовым. Он катался по земле, пытаясь скинуть с себя ядовитых тварей, но попытки были тщетны. Жуткое зрелище заставило туристов окаменеть. Шум борьбы, хруст веток, шипение, хрип и стоны Гнома, крик ужаса Макса и хищный хохот блондина слились в единый гипнотический вой, буквально оглушивший людей, лишив их возможности двигаться. Из оцепенения вывел вопль Малыша:

– Гном, брат!

Он вскочил и бросился на помощь другу. Его рывок стал сигналом к началу атаки. Спец выхватил пистолет и направил его в сторону блондина, а Бригадир с ножом атаковал второго – немного потрепанного, но все еще важного вида господина в темном гортексовском обмундировании, медленно приходящего в себя у шасси вертолета. Крот бросился за Бригадиром. Их атака была стремительной, но абсолютно безуспешной. Спец, едва достав оружие, отбросил его в сторону, как раскаленную добела железяку, и, схватившись за горло, захрипел и осел на землю. Крот почему-то споткнулся и упал, больно приложившись о камни, и так и замер в неудобной позе. Ближе всех к цели подобрался Бригадир. Увернувшись от чего-то непонятного, брошенного в его сторону, он сумел подобраться на расстояние удара. В принципе он мог и убить темноволосого франта в дорогом прикиде, но Бригадир не хотел убивать, а лишь захватить заложника. Удивительно, но он почти исполнил задуманное, даже зашел за спину и поднес нож к горлу, но тут произошло необъяснимое. Кисти рук захлестнула невидимая петля и сдавила запястья так, что нож выпал. Еще одна петля захватила горло, оторвала от цели и швырнула на камни. Тут же подоспевшие помощники спеленали Бригадира, как барана на ферме.

Тем временем Малыш добежал до облепленного змеями Гнома. Точным выстрелом он разорвал на части одну змею, ударом приклада сбил вторую. Он стрелял, бил, рвал, растаптывал, дико ругался и расшвыривал разноцветные ленты в разные стороны. Потом взвалил друга на себя и поволок его к вертолету. Не дошел он совсем немного. Блондин подал знак, и близнецы забрали у Малыша Гнома, а самого Малыша подоспевшие бандиты повалили и сковали наручниками. Близнецы сгрузили Гнома у самого трапа, и тот растаявшим снеговиком опустился под колеса. А еще через несколько минут приволокли связанного Макса.

Всех пленников усадили возле шасси. Блондин в сопровождении чернявого небрежной походкой обошел их, заглянул каждому в глаза, подняв голову при помощи трости. Его зеленые, чуть желтоватые к зрачку глаза ничего не выражали. Лишь когда блондин дошел до Бригадира, в них промелькнула искра любопытства.

– А ты быстр, человек, – уважительно произнес он. – Быстр и ловок. Сумел до Карловича добраться и от двух заклинаний увернуться. Ловок, шельма. Или это ты, Карлович, совсем выучку потерял? Рано все-таки тебя к рангу причислили, не дорос ты. Простой человек тебя ножом чуть не порезал. Он просто дураком оказался, захватить тебя хотел, а если бы понимал чего, так валялся бы ты с улыбкой во все горло. Не дорос ты еще…

– Я от полета не отошел. Да и у этого амулет какой-нибудь есть. Его сторожевик просто не увидел, а «рой» мимо проскочил, будто не заметил. А простейшие «плети» взяли без проблем. Способностей у него нет, это точно.

– Способностей нет, но задатки есть, хороший экземпляр. Потом повнимательней рассмотрим.

Он убрал трость и пошел дальше. Шедший рядом франт мстительно сверкнул глазами и незаметно кивнул. Трусивший позади Карузо с размаху ударил Бригадира по лицу. Тот упал. Блондин резко развернулся и негромко, но внятно и очень жестко произнес:

– Пленных не бить. Они мне целыми нужны. Иначе сами вместо них пойдете.

В его голосе звучал металл. Угроза подействовала. Карузо вздрогнул всем телом и отбежал подальше.

Блондин подошел к Гному. Тот сидел, привалившись к шасси, и тяжело дышал, безвольно опустив плечи. Его лицо посинело, глаза вылезли из орбит, из горла вырывался сухой хрип.