Анджей Ясинский - Ник: Ученик мага. Стихийник. Админ (сборник)

Кажется, время вышло. В комнату чуть ли не влетела Криса с таким выражением надежды на лице, что у меня внутри что-то екнуло. За ней держался маг, толпившихся в тамбуре и коридоре гномов было не слышно и не видно. Как только Криса с магом зашли, рисунок защитного контура комнаты изменился. Я даже разбираться не стал, и так все ясно. Запустили в клетку с тигром дрессировщика, закрыли ее и смотрят, что произойдет. Можно было бы гордиться таким вниманием или оценкой моих возможностей, но мне как-то погрустнело.

– Привет, Крис, – улыбнулся я девушке, демонстративно игнорируя мага. – Как дела?

Криса села на край кровати и улеглась щекой на мою грудь.

– Я рада, что с тобой все в порядке, – пробормотала она. Затем, с тревогой посмотрев мне в глаза, спросила: – Все в порядке?

– Да. – Я погладил ее по голове.

Следующий час отнял у меня маг. Мозговед, мозголом или как его там. Если бы не попытки влезть в мою голову, его можно было бы назвать психиатром или психологом. Однако Умник так ловко не пускал мага за внешний круг сознания, оставляя доступным только поверхностный слой мыслей и чувств, что маг должен был считать, что у меня природная высокая сопротивляемость ментальной магии (такое редко, но встречается). По всем же другим показателям я в конце концов был признан здоровым и вменяемым. Заболтать меня ему не удалось, все-таки он больше полагался на свои ментальные силы, чем на игру слов, да и я как-то умудрялся не попадаться в логические ловушки, с удивлением заметив, что легко их вижу. Можно было бы сослаться на слабую подготовленность мага, если бы я точно не знал, что еще год назад я бы уже выложил такому персонажу все о своих плохих поступках, начиная с украденной машинки в детском саду и заканчивая принципами использования инфомагии для завоевания мирового господства. Нервы мы друг другу помотали изрядно, и ушел он выжатый как лимон, да и я устал.

– Фу… – Я вытер со лба совершенно реальный пот и улыбнулся Крисе. – Надеюсь, больше проверок моего душевного здоровья не будет?

Криса уселась ко мне на колени и, щекоча шею своим дыханием, пробормотала:

– Ты там такого натворил, что на месте архимага я бы тебя посадила в темницу и никогда не выпускала.

Я покрепче ее обнял, зарылся в ее волосы и глубоко вдохнул знакомый запах своей девушки. Она начала было рассказывать о прошедших событиях, но я не дал, закрыв ей рот поцелуем, и только через полчаса вернулся к этому разговору. Криса, чему-то улыбаясь и торопливо одеваясь, продолжила прерванный в самом начале рассказ.

– Ну, ты, подруга, даешь! – восхитился я. Криса слегка покраснела. Я, конечно, не стал ей показывать, что уже в курсе всего. Незачем. Да и действительно я восхитился ее поступком. – А что же архимага не приложила элементалем?

– Ты думаешь, что говоришь? – возмущенно уставилась на меня Криса.

Я поднял руки:

– Сдаюсь! Тебе срочно надо устроить курсы по повышению квалификации в области понимания юмора. Ладно, что там с едой? Мне сюда принесут, или можно выходить? Есть хочу ужасно! – Бормоча всякие глупости, я по-быстрому одевался.

– Выходить-то уже можно, – Криса с интересом рассматривала меня в новой одежде, – только давай дождемся Васу, мне сказали, он должен подойти.

– Слушай, – я обратил внимание на платье девушки, – а ты почему в повседневной одежде? Вроде торжества еще не закончились?

Криса смутилась и, опустив голову, глянула на свою одежду, нервно разглаживая складки простого платья. Простое-то оно простое, но, на мой вкус, очень ей идет. Да и вообще, красоту женщины не испортишь неправильным нарядом, чего они совершенно не хотят понимать. Правда, и не создашь эту самую красоту никакой фирменной тряпкой, чего они тоже не понимают. И думают, что модная в этом сезоне одежда скроет у кого толстую задницу, у кого дефекты фигуры… Что-то меня не туда занесло. Тем не менее, сейчас все-таки праздник и непраздничный наряд Крисы вызывал у меня недоумение.

– Ну, – смущенно протянула девушка, – я ведь на самом балу и не была. То совещания разные, то еще что-то. А в свободное время тут сидела, с тобой.

Я хлопнул себя по лбу и прижал ее к себе.

– Прости, мы, мужики, иногда бываем слишком толстокожими. Спасибо тебе.

У двери раздалось покашливание. В комнату важно прошествовал Васа, постукивая тростью по полу. Вот уж не думал, что доставил ему столько радости своим подарком – до сих пор ходит в новом костюме. У него даже походка изменилась, стала более солидной, да и держаться он стал с бо́льшим достоинством. Что поделать, порой в жизни нас меняют обычные мелочи, если они пришлись по душе. Я поклонился учителю.

– Значит, так… – усевшись на диван, произнес он, с любопытством оглядывая меня. – Криса, ты на сегодня освобождаешься от всех дел. Отдыхай. Ник, с тобой у нас с архимагом будет долгий, серьезный разговор. Но не сегодня. У Руархида есть более важные дела, чем болтать с тобой.

Угу, более важные. Может, и так, только и я не на последнем месте. Ну, так даже лучше. Я пока не готов к разговору с архимагом.

– Так что сходите на танцы, покушайте, на других посмотрите. У вас будет сопровождающий. – Васа посмотрел на дверь, в которую тут же вошел молодой, щегольски одетый гном и поздоровался. Криса при его появлении нахмурилась.

А этот типчик кинул на нее взгляд, за который я, по идее, должен вызвать его на дуэль. Вызвав запись последних секунд на бадди-компе, я снял матрицу его голоса и прогнал «поиском» по всем записям. Потом про себя хмыкнул. Оказалось, этот тип подбивал клинья к Крисе, пока она была во дворце, а она, когда ей это надоело, чуть не сломала ему руку.

– Зовут его Дорг. Он подскажет вам, что тут где находится, куда можно ходить, куда нет. К кому можно подходить, а к кому не стоит. Гостей тут много, есть и не совсем лояльные к нам, гномам. Если кто-то сам к вам подойдет, от разговора не отказывайся, но и не забывай, что ты член нашей гильдии магов, давал присягу и почти входишь в совет. Надеюсь на твою сообразительность и понимание. Вот тебе амулет-пропуск. – Васа протянул мне круглый амулет, который я сразу засунул в карман. – Обрати внимание на красную повязку на рукаве Дорга. Такие носят помощники организаторов празднества. Если возникнут проблемы, можно подойти к любому с такой повязкой. И надень вот этот амулет. – Второй предмет оказался тонким браслетом из кости. На руке почти не заметен, а если и увидишь – его простота вполне гармонирует с одеждой. – Это амулет связи. Он будет постоянно включен. Извини, – хмуро продолжил Васа, – но тебя постоянно будут слушать. Есть тут у нас непонятные моменты с некоторыми гостями, если они будут с тобой вести разговоры, это позволит нам кое в чем определиться.