Владимир Мясоедов - Заместитель для демиурга

Когда Лютый приблизился к нему на расстояние метров десяти, до того спокойно стоявший на месте кентавр сдал назад, на ходу натягивая тетиву, на которой лежала последняя стрела. Промахнуться с такого расстояния мастер-лучник не мог чисто физически. Нет, вероятность существовала, но механикой «Запределья» она оценивалась в лучшем случае как один процент. Варвар постарался заслонить лицо топорами, но сделал это слишком медленно. Чиркнувший по массивной рукояти правого оружия наконечник вошёл моему бойцу в правый же глаз и вызвал полный боли рык… И вспышку ярости. Умирать от одного удара, пускай даже критического, боец-тяжеловес вовсе не собирался. Хотя вот оставшуюся гляделку ему теперь придётся беречь изо всех сил. Даже полная потеря органов зрения такого здоровяка не убьёт, но нащупать вёрткого противника по всей арене, будучи слепым, он уже просто не сумеет.

Набравший ход варвар почти смог дотянуться своими топорами до крупа кентавра. Жаль, что «почти» в таком деле не считается. Зазубренные лезвия оружия моего ставленника в двух случаях из пяти открыли бы у своей цели неплохое кровотечение… Впрочем, знай я заранее, с кем предстоит сразиться Лютому, дал бы ему что-нибудь другое, менее тяжёлое, тот же меч, например. Топор же мог считаться более-менее универсальным, поскольку проминал доспехи и весьма неплохо кромсал на кусочки тех противников, кто ими не озаботился. Люди, нелюди, демоны, да хоть нежить! А ведь ни я, ни моя соперница не могли предугадать, какого бойца встретит их создание. Потому использование узкоспециализированных монстров или талантов, скорее всего, дружно признали необоснованным. Ловкий и изящный фехтовальщик, способный отрубить шпагой мухе любое из крыльев на выбор, – гарантированная смерть для неповоротливой консервной банки упакованного в мифриловую броню гнома. Однако своим тонким и гибким жалом он сможет только рассмешить туповатого и очень жирного тролля, которого почти невозможно закритовать. В то время как подгорный житель без особых проблем прорубит себе настоящий тоннель сквозь тушу гиганта. И таких комбинаций в подобном бою существует великое множество!

Исчерпавший запас дальнобойного оружия кентавр вопреки моим подспудным ожиданиям на отступил, а остался на месте. И встретил набегающего на него варвара, встав на дыбы и принявшись молотить воздух одетыми в чёрный металл копытами. Отрадно, что у него всё-таки не бесконечные боеприпасы. Нет, в принципе подобное умение можно было бы выставить при генерации существа, но тогда пришлось бы отказаться от чего-то ещё. Для неписей существует строгое ограничение на количество доступных им умений, прямо завязанное на уровень. Не может быть слабенького неумёхи-ассасина, ибо только начавший осваивать ремесло убийцы тип ещё не клинок ночи, а банальный гопник с ножом. И если попробует пафосно скакать в ночи по крышам, то из-за нехватки ловкости обязательно поскользнётся, навернётся, обо что-нибудь долбанётся и в свою родную вонючую подворотню, как упавший с небес кусок птичьего помёта, вернётся. Но если он заматереет и переживёт пору своей юности, потихоньку набираясь опыта по глухим тёмным углам и не подставляя под удары судьбы не такую уж и прочную шкурку, то может и научиться скользить в тенях, подкрадываться к жертвам и даже разбираться в ядах.

Схватка между варваром и кентавром тем временем и не думала утихать. Получив копытом по правой щеке, щитом по левой и саблей в плечо, Лютый, в свою очередь, достаточно успешно атаковал брюхо своего соперника. Его грозные топоры, покрытые зловещего вида зазубринами, обагрились кровью и даже смогли утянуть следом за собой из брюха врага мерзкую сизую змею какой-то кишки. Фе, мерзость! Иногда реализм «Запределья» в определённых моментах меня серьёзно напрягает!

Разойдясь из клинча, противники стали кружить вокруг друг друга, выгадывая удачный момент, чтобы перейти в атаку. Варвар шатался и кренился, двойная контузия выдавала ему солидный штраф к реакции и меткости. Если бы у него имелись навыки, завязанные на неминуемо снизившиеся после подобного интеллект и мудрость, они вообще могли бы отказаться работать. Кентавр же, наскоро запихавший вылезшую наружу требуху на место, при каждом шаге кривился от боли и терял здоровье пусть медленно, но неуклонно. Значит, моему протеже осталось лишь не проиграть слишком быстро, и тогда у его создателя в ближайшем будущем может появиться личная жизнь. Увы, по части живучести человек-конь хоть и не дотягивает до всяких мамонтов, но и не является нежной феей, скопытившейся бы от подобного повреждения секунд за пятнадцать. А всё же интересно, почему моя противница решила выбрать именно это существо? В греческой мифологии кентавр Хирон был в своё время учителем их величайшего героя – Геракла, да и череду других разбойников с большой дороги типа Ясона вроде обучал… Но кроме неплохих тренерских навыков прототип сражающегося на арене кентавра наверняка имел и другие достоинства. Иначе никто юного полубога на курс молодого бойца ему не отдал бы. Вот только чем именно мастерски владела легендарная полуконяга, хоть убей, не помню.

– О, как сладостен мне миг доблестной битвы! – внезапно раскатился над полем боя не слишком мелодичный голос человека-коня, старательно нараспев декламирующий какие-то строчки, в которых угадывалось некое подобие ритма. Песня? Он не просто универсальный боец, но ещё и бард? Был такой класс в их длинном списке. И как раз считался более-менее универсальным. – С каждой секундой дышится легче, руки крепчают!

Пошедший в атаку на варвара Хирон усилил себя на двадцать секунд в полтора раза применением особой способности. И неплохо так усилил, после каждого удара от доспехов моего варвара во все стороны летела чешуя… Да, запал его скоро выдохнется, но откат у заклинаний-песен не долог. А ведь при необходимости эта скотина сумеет и себя виршами подлечить, и Лютого проклятиями, как новогоднюю ёлку игрушками, обвешать. Барды могут практически всё… Но по чуть-чуть: дерутся хуже воинов, взламывают замки медленнее воров, по огневой мощи не способны соперничать с магами, да и целители из них так себе. Впрочем, время дуэли не ограничено, помощи для варвара взяться неоткуда, по арене от начавшего побеждать противника кентавр способен бегать кругами очень долго. Неплохая идея, Инга, очень неплохая. Но моя – лучше!

– Р-ра-а-а! – заорал варвар, используя одну из способностей своего класса и впадая в ярость. Теперь его удары на полминуты станут ещё смертоноснее и быстрее, а входящий урон несколько снизится. Но главное, что в секунды подверженности данному состоянию и без того немаленький запас сил Лютого становится воистину бесконечным, увеличившись аж в десять раз! И есть в ветке развития разнообразных мече-, булаво– и топоромахателей навык, у которого выдаваемый урон зависит исключительно от него. Натиск. Именно его я заложил в настройках создаваемого мной непися сразу же после активации ярости. – Раздавлю как букашку!