Oleg 5594398 - Трон Знания. Книга 2

Возле большого каменного дома ярко горел уличный фонарь. Окна на первом этаже светились, на втором — плотно зашторены. Входная дверь приоткрыта, будто хозяева ждали гостей. Адэр вышел из салона, забрал у Ютала Малику, поднялся на крыльцо и, войдя в дом, понял, что их привели в постоялый двор.

Просторное помещение служило обеденным залом и гостиной. Длинный стол. Вместо стульев — скамейки. Единственный стул стоял напротив камина, в котором потрескивали дрова. Деревянная лестница вела на второй этаж.

Выслушав Драго (страж молодец, говорил на слоте), красивая женщина средних лет, черноволосая, сероглазая, покосилась на Парня и виновато улыбнулась:

— Доктор в отъезде, будет завтра. — Посмотрела на Адэра. — Вам, наверное, тяжело?

Конечно, тяжело! Он перенервничал, устал, вспотел. Он еле стоит на ногах и подпирает стену спиной. Неужели не видно?

Хозяйка засуетилась возле конторки, забряцала в ящике ключами.

— Давайте, я понесу, — сказал Драго.

Адэр покачал головой и вслед за хозяйкой поднялся на второй этаж.

Она открыла двери двух соседних номеров и отдала ключи стражу:

— В других комнатах пол прогнил. Извините.

Адэр вошёл в конуру, напоминающую клетушку Муна. Уложив Малику на узкую кровать, крикнул:

— Мне нужны ещё одеяла!

В коридоре загрохотали сапоги Драго.

Хозяйка вернулась через минуту. Помогла Адэру укутать Малику. Прикоснувшись к её руке, воскликнула:

— Кипяток! Одеяла не помогут.

— У вас есть лекарства?

Хозяйка вновь виновато улыбнулась:

— Лекарства у доктора. — И удалилась.

Ютал бросил у двери сумки:

— Они машину обыскивают.

Адэр оставил Драго возле комнаты Малики и, придерживая Парня за шкуру на холке, вместе с Юталом поспешил вниз.

Сидя на скамье, старик смотрел в тёмное окно и на звук шагов даже не обернулся. Ютал распахнул входную дверь, вышел на крыльцо. Адэр замер на пороге. Дверцы и багажник открыты, из салона торчат задницы, обтянутые штанами. Снять бы ремень, да отхлестать от души.

— Что они делают? — спросил Адэр, постукивая пальцами по латунной пряжке.

— Ищут, — ответил старик, продолжая наблюдать за приятелями.

— Что ищут?

— Сети, капканы, силки, ножи, топоры.

— Вы с ума сошли! Какие топоры?

— А что у нас делать? — обозлился старик. — Приезжаете, рты разеваете. Леса — вырубить! Рыбные реки — выловить всё к чёртовой матери! Ах, у вас ещё и зверь водится? А ну-ка, подавай сюда пушнину! Вот и вы. Чего приехали?

— Мы путешествуем по стране.

— Ой-ёй-ёй! Путешествуют они. По резервации. Вот только не брешите!

Отпустив Парня — тот подбежал к камину, принялся обнюхивать стул, — Адэр сел рядом со стариком:

— К вам просто так никто не приезжает?

Старик долго молчал. Его уставшее лицо было красивым. Похоже, прославленная красота древнего народа неподвластна годам.

— А! — махнул он рукой. — Чего мне терять? Так и скажу. Знаешь, сколько за двадцать лет лéсу та зверья угробили?

— Кто?

— Чужаки. Так и шастают по лесу, так и шастают. А потом машины пригоняют. Ельник вырубили. Дубовую рощу ополовинили. Корабельные сосны смык-смык, а сажать никто не хочет.

— Я не видел ни одного пенька.

— Не с той стороны смотрел. С севера надо было смотреть, со стороны Тезара.

Адэр нахмурился. Снова Тезар...

— И вы не просто так пожаловали. Полегчает вашей подруге, и уходите от беды подальше.

— Мы вообще-то едем в Лайдару.

— Ну-ну. Езжай. Там тебе всё покажут. — Старик поднялся и вышел из дома.

— Может, чайку? — спросила хозяйка.

Адэр отказался. Подозвал Парня и на ватных ногах поплёлся на второй этаж. Перед тем как войти в свою комнату, заглянул к Малике. Она тряслась в лихорадке. Панцирная сетка под ней ходила ходуном.

Драго, стоящий на карауле возле двери, посмотрел поверх плеча Адэра:

— А я всё думаю: что это скрипит?

Адэр кинулся к хозяйке:

— Её знобит. Грелка есть?

— Сразу видно, что пришлый. В тайге ни с кем не замерзал, — усмехнулась она, протирая стаканы. — Ты и есть грелка. Ложись с ней. Или боишься заразиться?

Малика металась и что-то бессвязно бормотала. Одеяло сползло на пол, второе скомкалось в ногах. Парень уткнулся носом в подушку и тихо скулил.

Адэр выключил свет, сел на кровать:

— М-да... ситуация... — Скинул сапоги, разделся. — Можно снять с тебя платье?.. Молчание — знак согласия. Только потом без претензий.

Принялся расстёгивать пуговицы на манжетах и лифе:

— В такой ситуации я оказался впервые. Не хочу казаться извращенцем. У меня почти три недели не было женщины. Я тебе не говорил? Нет? Я постараюсь держать себя в руках, но даже не знаю... не знаю...

Стянул с Малики платье, лёг рядом и, укрывшись одеялами, крепко её обнял. Обнажённое тело обдавало жаром. Спутанные волосы пахли травой. С приоткрытых губ сорвался жалобный стон.

Адэр прижался щекой к раскалённой щеке:

— Малику я отдаю Вилару. Эйру забираю.

Вдруг панцирная сетка ухнула вниз. На Адэра и Малику навалился Парень.

~ 41 ~

К горизонту тянулись два ряда столбиков, соединённых между собой провисшими шнурами, — разметка обочин будущей дороги. Вилар планировал с помощью Партикурама, богатого соседа, соединить селения и города центральной части страны. К строительству второстепенных дорог он приступит весной.

Осень в Порубежье называли раздорожицей. Ненастье, зависнув над землёй на долгие недели, превратит глину и песок в месиво, и дорожные работы придётся заморозить. Сейчас, если шёл дождь, выручали степной ветер и тёплая погода. Но дни неумолимо таяли, и начальники дорожных участков уже вели обратный отсчёт.

Приставив ко лбу ладонь козырьком, Вилар наблюдал за двумя тракторами. Старые тягачи натужно гудели и плевались клубами дыма. Партикурам решил сэкономить на технике и отправил в Порубежье то, что дорожное ведомство собиралось списать.

Тракторы ехали бок о бок, расчищая полосу от камней. Рабочие-укатчики утрамбовывали почву тяжёлыми железными роликами. Остальные выравнивали дорогу щебёнкой. На обочине стояли два катка, водители дремали в их тени.

— Когда подвезут асфальт? — спросил Вилар.

— Если не пойдёт дождь, то после обеда, — ответил начальник участка.

— А если будет дождь?

Начальник неопределённо пожал плечами:

— Когда подсохнут подъездные пути.

Вилар подошёл к водителям катков. Начальник встал сзади и затряс кулаком, но распластавшаяся на земле тень его выдала.

— Прохлаждаемся? — произнёс Вилар.

Молодые люди нехотя сели:

— Работы нет.

— Я за простой не плачу.

— Так не по нашей вине.

Вилар повернулся к начальнику:

— Найдёте пару смышлёных ребят для работы на катках?

Глаза начальника забегали.

— Если надо, найду.