Трипати Амиш - Бессмертные Мелухи

— Конечно, так и было, — покачала головой Сати, порицая такую глупость царей, живших до Господа Рамы.

— Везде так, — вздохнул Шива, вспоминая бесконечные междоусобицы в родных горах.

— Самое страшное, что желание одних правителей превзойти других приводит к войнам, в которых страдают самые обычные люди. Господь Рама чувствовал эту несправедливость и нелепость. Тогда он основал Раджья Сабху, совет, в который входили брахманы и кшатрии, определенного ранга. Каждый раз, когда правитель умирал или принимал обет отшельничества, собирался совет и избирал нового царя из числа кшатриев, начиная с тех, кто имел опыт командования несколькими полками. Решение совета было окончательным и неоспоримым.

— Я говорил это раньше и повторю снова, — широко улыбаясь, сказал Шива. — Господь Рама был гением!

— Да, он был гением, — согласилась Сати. — Славься божественный Рама!

— Славься божественный Рама! — вторил ей Шива. — Но вот что мне скажи. Как твой отец тогда стал императором после Брахманаяка, его отца? Ведь Дакша был первенцем?

— Он был избран, как и любой другой правитель Мелухи. На самом деле, это был первый раз, когда на совете избрали сына предыдущего правителя, — явно гордясь этим обстоятельством, сообщила Сати.

— О! Но твой дед как-то помог твоему отцу в этом?

— В этом я не уверена до конца. Знаю лишь, что дедушка хотел бы видеть моего отца императором. Но он был великим человеком, безукоризненно следовавшим всем законам Мелухи и, конечно, не стал бы помогать своему сыну добиться престола. Это Господь Бхригу, мудрец, уважаемый всеми в нашей стране, помог отцу в его избрании.

Шива нежно улыбнулся и провел пальцами по лицу Сати. Она закрыла глаза, наслаждаясь ощущениями. Затем Шива нащупал ее руку и снова крепко сжал ладонь девушки.

У Шивы было желание продолжить разговор и узнать больше про Дакшу и Господа Бхригу, когда внезапно распахнулась дверь, и внутри хижины появился не кто иной, как сам император Дакша. За выглядевшим измученным правителем следовали Веерини и Канахала. Шива немедленно убрал свою руку с руки Сати, надеясь, что никто этого не заметит. Но его движение не укрылось от взора Дакши.

— Отец! — воскликнула пораженная Сати.

— Сати, дитя мое! — Дакша опустился на колени возле кровати своей дочери.

Веерини присела рядом с мужем и ласково поглаживала лицо Сати, слезы текли из глаз переживающей матери. Канахала поприветствовала Шиву поклоном со сложенными ладонями и осталась стоять у двери. Шива, лучезарно улыбаясь, ответил ей таким же приветствием. Парватешвар и Аюрвати также вошли в хижину и встали рядом с Канахалой. Снаружи остались Нанди, Вирабхадра и Криттика. То ли воин, то ли слуга, тихо вошел и поставил два легких кресла возле императорской четы, затем также тихо исчез.

Получив весть о страшном ранении Сати, Дакша, Веерини и Канахала немедленно покинули столицу и, в сопровождении двух тысяч воинов, поспешили в Кунджу. Часть пути они проплыли по Сарасвати, затем пробирались по суше, не делая остановок на ночь.

— Со мной уже все в порядке, — заверила отца Сати, нежно взяв мать за руку.

Повернувшись к Верини, она продолжила:

— Это правда, мама! Я чувствую себя превосходно. Подождите недельку, и я так станцую для вас!

Шива послал Сати улыбку, а Дакша с женой позволили себе рассмеяться.

Сати посмотрела на отца и сказала:

— Прости, что я доставляю столько хлопот. Я знаю, что у тебя много важных дел, которые ты бросил и поспешил ко мне.

— Важные дела? — фыркнул Дакша. — Дитя мое, ты — вся моя жизнь! Ты мой источник радости! И ты даже представить себе не можешь, как я тобой горжусь!

Веерини от волнения ничего не могла произнести, она наклонилась и поцеловала Сати.

— Я горжусь всеми вами! — объявил Дакша, оборачиваясь к Парватешвару и Аюрвати. — Горжусь и благодарен, что вы поддержали Господа Нилакантху! Мы ведь действительно отбили нападение Чандраванши! Мы разбили их отряд! Вообразите, как это воодушевит весь наш народ!

Дакша погладил Сати по руке, затем повернулся к Шиве:

— Спасибо тебе, мой Господь! Спасибо, что сражался за нас! Теперь мы твердо знаем, что вера наша в тебя истинна!

Вымолвить в ответ Шива ничего не смог, он только смущенно улыбнулся и, почтительно сложив ладони, поклонился императору.

Затем Дакша спросил Аюрвати:

— Скажи мне, с ней действительно все в порядке? Сати выздоравливает?

— Да, мой император, — ответила Аюрвати. — Через неделю она уже будет в состоянии отправиться в путь. А через три недели единственным напоминанием о произошедшем останется только шрам.

— Аюрвати, ты не просто лучший лекарь нашего времени, — в восторге произнес Дакша. — Ты лучший лекарь всех времен и всех стран!

— О мой император! Ты преувеличиваешь, — воскликнула Аюрвати и прижала ладони к своим ушам, отгоняя таким образом злых демонов, любящих наказывать людей за незаслуженные комплименты. — Есть много лекарей и получше меня. Тем более, чудо было явлено Господом Нилакантхой, а не мной.

Бросив короткий, но выразительный взгляд смущенному Шиве, Аюрвати продолжила:

— Я уже думала, что мы потеряли ее. После того, как была извлечена стрела, поднялся сильный жар. Тебе известно, о император, что не существует целебных средств, которые могли бы справиться с последствиями ранения агнибаной. Но Господь Нилакантха отказался от самой мысли потерять надежду на спасение! И это он надумал дать Сати выпить Сомры.

С благодарной улыбкой Дакша обратился к Шиве:

— Прими еще раз от меня бесконечную благодарность, мой Господь! Моя дочь — это часть моей души! Я бы не смог жить без нее.

— Да что я такого сделал? — скромно ответил Шива. — Лечила то ее Аюрвати!

— Ты так скромен, мой Господь! — восхитился Дакша. — Ты действительно достоин называться Нилакантхой! Поистине, ты достоин называться Махадевой!

Изумленный сверх всякой меры Шива пристально посмотрел на императора. Он слышал про Махадеву, Бога богов, и не считал, что заслуживает сравнения с ним, известным также как Господь Рудра. Его поступки не давали права на это.

— О император, не стоит так высоко меня превозносить. Я не Махадева!

Канахала и Аюрвати закачали головами, не соглашаясь с Шивой. Парватешвар просто молча смотрел на него.

Видя, что Шива не рад такому сравнению, Дакша не стал настаивать и повернулся к Сати:

— Чего я не понимаю, дочь моя, так это почему же бросилась защищать Господа Нилакантху от пущенной в него стрелы? Ведь ты никогда не верила в легенды. Ты не верила в Нилакантху, как верил в него я! Но ты рискнула жизнью ради него!

Сати не ответила, лишь опустила глаза и смущенно улыбнулась. Дакша глянул на Шиву и увидел такую же улыбку на его лице. На самого Дакшу пристально смотрела Веерини, рассчитывая, что ее супруг сейчас встанет и поговорит с Шивой. Император действительно поднялся, обошел кровать и приблизился к Шиве. Затем, сложив ладони перед грудью, он поклонился. Удивленный Шива ответил Дакше таким же поклоном.