Вера Камша - Сердце Зверя. Том 3. Синий взгляд смерти. Рассвет. Часть 1

— Про нашу семейку тебе известно маловато, — хмыкнул виконт Сэ. — Ли надо объезжать за четыре хорны на пегой кобыле, а с Эмилем, если его загнать в угол, можно договориться. Хотя сам Ли, было дело, заставил Рафиано отпустить его из оруженосцев и на правах отпущенного удрал в Торку прежде, чем кто-то что-то понял. Ему, видишь ли, было можно, а я сиди при штабе, и все из-за паршивого смерча! Если б не он, ни к каким бы «гусям» я не попал. Руппи… Фельсенбург угодил к нам дважды, и никто его на цепь не сажает. Ладно б еще мать боялась, но она ничего против войны не имеет… О! Глянь-ка…

Городская дурочка, босая, в подоткнутой чуть ли не до пояса зеленой юбчонке с воплями выскочила из-за угла и, будто за ней гнались закатные твари, пошла галопом вниз по улице.

— Мелхен!!!

Точно, кляча твоя несусветная! Точно!!!

Герард ринулся вперед раньше, но Арно его обогнал и расставил руки. Задыхающаяся девушка с разгону врезалась ему в грудь.

— В доме… Пришли убивать… Четыре… Или больше… Сэль и кухонная… в погребе…

— На плащ! — Холодина, а она почти голая! — Герард, бежим!

— Нужно через сад… Засов не поставили, я забирала ключ. Вот…

— Умница! — бесценная железяка перекочевывает за пазуху — Ты, давай…

— Я… на площадь… Там стражные!

— Лучше в «Хромого полковника»… В нем вечно бергеры сидят! Это прямо за углом…

— Ничтожная… приведет…

— Сиди в трактире, мы тебя заберем… Никуда не уходи, слышишь?! Герард, быстро!

Хорошо, что они уже здесь, скверно, что еще здесь… Поворот, чья-то рожа с разинутым ртом. Ну что таращится?! Сапоги ломают ледок на лужах, тянутся и тянутся дома… Ведь было же рукой подать, а стало как до Олларии!.. «Четверо или больше». По двое на шпагу, значит!

— Герард, убиваем… Понял? Двоих надо сразу!

— Как…

— Как получится!

Чтоб он еще раз вышел без пистолетов! Хорошо хоть кинжал алвасетский. Ну что же стена у них такая длинная-то?! Дверь в погреб взломать раз плюнуть, было б чем…

— Молодые люди! Молодые люди… Вы куда?!

— К кошкам!

Последний поворот, пустое крыльцо, бело-синие ставни. Закрыты. Наглухо. На первом этаже не живут… В дверь? Коридор узкий, прихожая маленькая, так ведь еще и запрут, сволочи, пока высадишь… Правильно рыжулька сказала — через сад нужно.

— Поворачивай!

Переулок, почти щель меж двумя глухими стенами, канавы, покой…

— Герард, подсади…

Понял и уже приготовился. На сцепленные руки, на плечо — оп! Спасибо хоть стекол битых поверху не натыкали, хотя зачем? В Аконе всегда спокойно.

— Цепляйся! — Сбросить и намотать на предплечье перевязь, распластаться на ограде, свесить руку. — Должна выдержать, кожа хорошая!

Шумное дыхание, воздух со свистом вылетает сквозь оскаленные зубы Герарда. Тянем, тянем, носки сапог цепляются за малейшую неровность в камне… Есть!

— Думал, не удержишь!

— Не очень-то ты и тяжелый!

— Прыгаем.

Хрустнули кусты чего-то такого… в белых ягодах, взлетела сойка. Тихий сад, тихий дом, только на самом верху окно распахнуто. Что-то выкинули? Но внизу ничего не валяется. Еще одна сойка, примороженные бурые мальвы, сухие листья.

— Где… садовая дверь?! У меня… ключ…

Вывески есть не везде, а город остается чужим, «Хромой полковник», какой он? Трактиры шумны, но зима закрывает окна… Может, все же на площадь? Там не заблудишься… Опять смотрят…

— Барышня, вам помочь?

— Ничт… Я ищу «Хромого полковника».

— Вы его уже нашли.

Немолодой. Глаза смеются, добрые глаза. Без грязи.

— Мне нужен… Там пьют бергеры, а у нас — убийцы. Стража далеко, на площади…

— Где убийцы?

— Туда уже бегут… Двое… Теньентов… Убийц много. Я видела четверых!

— Сударыня, поправьте юбку и накиньте плащ. Грудная лихорадка вам не нужна.

Взял под руку, повел, с ним можно идти, как с воином Дювье, как с Бертольдом. Они похожи, только лица разные и раны тоже. Странно, она взяла плащ нареченного Арно и не заметила.

— «Хромой полковник»…

— Не напоминайте мне о моем увечье, сударыня. Нам налево!

— Моя подруга в погребе, убийцы ломают дверь.

— Барышня, доверьтесь теньентам. Они всесильны.

Вход — в переулке, и небольшая вывеска тоже там. Если бежать большой улицей, не заметишь. Ступени уводят вниз, к низкой двери с прорезанным окошечком; внутри жарко и душно, здесь пьют пиво и едят горелое мясо. Воины в бирюзовом за угловым столом стучат кружками и смеются… Бергеры, она их нашла!

— Господа, — зычно кричит хромой полковник, — господа бергеры! Вы срочно нужны даме!

Обернулись. Как их трудно различать. Если б здесь был хоть кто-то из Озерного замка, но они везут мертвого Курта.

— Я баронесса Вейзель, — твердо произносит Мэллит, найдя взглядом самого крепкого. — Я живу с подругой в доме полковника Шерце. К нам ворвались разбойники… Там дерутся!

Арно пошел первым, и зря — он совсем не знал нижнего этажа. Впрочем, от садовой двери вел лишь один коридорчик, освещенный похожим на бойницу окошком. Пол очень кстати устилали какие-то коврики, а впереди раздавались голоса и глухие удары вперемешку со скрежетом — налетчики все еще ломали дверь. Это обнадеживало.

Коридорчик вильнул и вывел под главную лестницу. Стучали справа, слева ругались.

— Эй вы, — требовал хриплый голос, — сколько можно?! Быстрее давайте! Или бросаем дело.

— Заткнись, Трепыхало! — огрызнулись сквозь непрерывный стук. — Как сделают, так и бросят. Наше дело — улица…

Ответный залп брани, достойная отповедь и окрик снизу, куда более низкий и громкий:

— Кончай собачиться… Еще немного. Слышь, поддается. Щас…

Удары все сильнее, и хорошо — глушат звук шагов.

— Двое — в прихожей… — за каким-то змеем объясняет Герард. — Внизу, в кухне ломают дверь…

Там тоже двое, не меньше. Кто-то орудует ломом или топором, а кто-то бранится с караульными. За лестницей налево — прихожая с хрипатым Трепыхало; направо, если тут, как везде, — спуск к кухне и погребу. А ведь и наверху кто-то наверняка шурует — если грабить, так только там.

— Герард, они не видят друг друга!

— Конечно, не видят.

— Так чего, кляча твоя несусветная, ждать?! Когда двери в самом деле высадят? Надо бить… В обе стороны одновременно. Мне — кухня, тебе — прихожая.

— Как скажешь.

— Кинжал есть?

— Да.

— Лучше им.

Одновременно обнажить кинжалы — тесновато раньше строили, длинными клинками тут разве что на втором этаже махать сподручно, — крадучись выйти из укрытия…

— Давай!

Дверь внизу явственно затрещала, и Арно, уже не скрываясь и не оглядываясь, оленем сиганул вниз, через все ступени, в полумрак, освещаемый парой светильничков. Перед самым носом возникла обтянутая чем-то темным широкая спина. Клинок вошел в нее почти беззвучно. Вошел и тут же вышел — его ждала новая цель, а может, и не одна.