Евгения Говоркова-Никифорова - Сарматские хроники – 3. Новые горизонты

Веселье, меж тем, разгоралось. Музыканты старались вовсю, и танцы сменяли друг друга, заставляя пуститься в пляс даже самых солидных участников застолья. Сарматы предпочитали оставаться зрителями, многие уже направились обратно в сторону становища – требовался отдых перед завтрашним морским походом. Новые приятели Тобара приглядывали себе пару среди разряженных по такому случаю девиц, сам же он не сводил глаз с одной-единственной фигуры.

Стройная, облачённая в светло-зелёное богатое платье, благородные черты, густые золотистые волосы – девушка выделялась на фоне праздных крестьян. Её ярко-голубые глаза тревожно пытались кого-то отыскать в весёлой толпе, но, видимо, безуспешно, поскольку лицо принимало всё более несчастное выражение…

– Ты, красавица, не меня ли ищешь? – Тобар незаметно приблизился и, не церемонясь, приобнял её за плечи.

Девушка вздрогнула и подняла на него голубые глаза. Сердце молодого цыгана помчалось вскачь – хороша девка! Пусть и не его роду-племени – когда это запрещалось приударить за красоткой??? Не жениться же он на ней собирается!…

Однако девица его симпатий, похоже, не разделяла.

– Не тебя, – холодно ответила она и попыталась сбросить его руку с плеча.

– Ты что, не в настроении, дорогуша? Ну, так мы это мигом поправим! – осклабился Тобар и прихватил с подноса в руках проходящей мимо дородной крестьянки кубок с вином. – Давай-ка выпьем за праздник общий да за веселье!

– Послушай! Здесь есть, с кем выпить, – вон, сколько народу! – девушка обвела тонкой рукой толпу. – Найди себе другую компанию!

– Ну уж нет! – Тобар не собирался принимать отказ. – Ты мне вполне подходишь!

Девушка ещё раз обвела взглядом танцующих и вдруг резко сбросила его руку. Голубые глаза превратились в две колючих льдинки.

– ТЫ мне не подходишь! – ровно сказала она, возмущённо раздувая тонкие ноздри, и попыталась уйти.

– Слушай, что ты кочевряжишься? Что ты о себе возомнила??? – Тобар начал терять терпение.

Схватив девушку за руку, он развернул её к себе и попытался поцеловать в губы. Девица, недолго думая, резко отпрянула в сторону и ощутимо садану́ла его локтём в живот.

– Ах ты, сучка! – цыган разозлился не на шутку. – А ну-ка, пойдём – поучимся вежливости да покорности! Найдём местечко, где нам не помешают!…

Он быстро понял, что девушке ждать помощи неоткуда, – было заметно, что никого знакомых на общем празднике она так и не нашла. Подвыпившие крестьяне от души веселились и не обращали особого внимания на их размолвку, тем более, что наиболее активная молодёжь уже разбивалась на парочки и растворялась в густеющих сумерках.

Крепко прижав девушку одной рукой, другой он легонько ткнул ей под ребро тонким стилетом, припрятанным до времени в сапоге.

– Не дёргайся, – ласково произнёс в ответ на испуганный взгляд. – Будешь умницей – не обижу!…

Уводя её в сумерки в сторону пустынного морского берега, Тобар уже с трудом сдерживался – слишком разожгла его пыл эта девчонка, слишком красива, слишком хороша!… Не было у него таких раньше: цыганки из табора – резвые, смелые на ласки, смазливые крестьянки, отдававшиеся молодому цыгану за звонкую монету, а то и по принуждению… Эта девица была ДРУГОЙ!

Сгорая от желания, Тобар шагал прочь от освещённого множеством огней праздничного круга, прочь от музыки и веселящейся толпы, нетерпеливо волоча свою жертву к темнеющим невдалеке кустам. Девчонка уже почти не трепыхалась, лишь когда он грубо швырнул её на траву и навалился сверху, выкручивая руки и полностью блокируя сопротивление, вдруг исхитрилась чуть вывернуться из его захвата и с ненавистью плюнула ему в лицо. Окончательно разозлившись, Тобар наотмашь ударил её и рванул на груди тонкую ткань платья…

Руки, схватившие его сзади и рывком оторвавшие от жертвы, появились так неожиданно, что цыган не успел даже опомниться, не то что оказать сопротивление. Удар кулака, разбивший губы, заставил его отлететь на несколько метров и неудачно приземлиться, ломая кусты. Тобар почти мгновенно вскочил на ноги, сплёвывая кровь, вновь выхватил стилет и наконец увидел, кто так бесцеремонно нарушил его планы. Молодой сармат с по-воински забранными наверх с выбритых висков волосами, видимо, собирался напасть снова. Неподалёку топтался парнишка-русич, готовый в любую минуту то ли броситься на помощь товарищу, то ли удержать того от кровопролития.

Связываться с волком-воином у Тобара не было ни малейшего желания. Он узнал этого парня – щенок был приёмным сыном проклятого вожака, и победить в открытом бою у цыгана при всей его ловкости шансов было ничтожно мало. Он широко улыбнулся, насколько позволяли разбитые губы, поднял руки открытыми ладонями вперёд, предварительно убрав стилет.

– Всё! Всё! Ухожу! Попутал – с кем не бывает! Девок много – другую себе найду! – миролюбиво бормотал он, не переставая улыбаться и постепенно отступая на относительно безопасное расстояние.

Волк медлил с нападением, но Тобар и не думал расслабляться. Русич подскочил к приятелю и начал что-то горячо толковать про большой общий праздник, который нельзя омрачать смертоубийством. Вот и молодец!… Тобар ухмыльнулся ещё шире, надеясь, что сгущающиеся сумерки скроют от противника его злорадство. Ничего! Он найдёт возможность отомстить!!!…

– Тебе здесь не рады! – вдруг произнёс сармат, не сводя с него жёлтых глаз, светлых в вечернем полумраке. – Теперь – особенно! С рассветом беги к своим и не вздумай оглядываться!

Тобар кивнул и поспешно скрылся в темноте, а Скилур наклонился ко всё ещё сидящей на траве плачущей девушке, пытавшейся запахнуть на груди обрывки тонкой ткани:

– Гелия!!! Что ты здесь делаешь???…

***

…Светлую кобылу он узнал сразу, узнал – и потерял дар речи! Как? Откуда???… У коновязи топталось с десяток чужих лошадей – крестьяне позажиточней предпочли прибыть на торжество верхом. Может, всё же обознался???

Скилур огляделся по сторонам. Праздник был уже в самом разгаре, и на ярко освещённой поляне с накрытыми столами веселье кипело вовсю. Он не любил подобные утехи и не собирался принимать в них участия, однако подошёл ближе и ещё раз окинул пристальным взглядом разряженную толпу. Нет, не мог он ошибиться! Это ЕЁ лошадь!!!…

Откуда-то из круга танцующих вынырнул раскрасневшийся Никита.

– Ты же, вроде, отдыхать собирался? Мол, завтра в поход! – он лукаво взглянул на волка и весело ткнул его в бок.

– Собирался! – не стал спорить Скилур, не сводя жёлтых глаз с толпы.

– Ищешь кого-то? Случилось что? – враз посерьёзнел русич, видя тревогу на лице приятеля.

Сармат молча двинулся вкруг поляны, обводя взглядом окрестности. Вечерело, и густые южные сумерки уже скрадывали очертания предметов.