Евгений Баринов - Сказание о двух братьях и неведомой Руси

– Если мне суждено разбиться, то пусть это случится сейчас. Больше не могу выносить эти мучения. Остановите этот водоворот. Невозможно так летать и кружиться человеку. Так не должно быть!

Олега поднимало и опускало, унося в неведомое. Паника болезненно подтачивала волю.

– Куда я лечу? Где окажусь? Смогу ли вернуться и увидеть родных? – спрашивал он себя уголком сознания.

Пытка продолжалась долго, и надежда на спасение совсем пропала. Вдруг всё остановилось, откуда-то сверху появился свет, и Олег начал плавно опускаться вниз. Ему почудилось, что он оказался в совсем незнакомом месте, где никогда не бывал, но на душе стало так хорошо и легко, что возникло желание остаться и всё посмотреть. Только он коснулся земли и сделал шаг, как проснулся и открыл глаза.

Привычный утренний свет заливал сени, и Олег ещё длительное время, лёжа, отходил от пережитого. Болезненные ощущения во время сна были настолько сильны, что руки и ноги ещё болели от нагрузок.

– Приснится же такое, – пробурчал про себя Олег и стал одеваться.

В течение всего утра он часто возвращался к увиденному, удивляясь, насколько яркими были впечатления от полёта, задавался вопросом, зачем и почему такое ему приснилось, где он оказался и что это было за новое место и что произошло бы, если бы сон продолжился дальше. До обеда он по просьбе матери прокладывал межу [19] Межа – граница земельных участков, узкая полоса необработанной земли между соседними наделами по краю недавно распаханных земельных владений. Занятие было не из лёгких, так как приходилось корчевать старые пеньки. К полудню он закончил половину работы и, довольный проделанным, несмотря на усталость, установил на одну из борозд самую уродливую корягу, на которую водрузил собственноручно выструганного деревянного устрашающего вида Чура [20] Чур – слово восходит к имени славянского бога родового очага, оберегающего границы земельных владений. с увесистой палицей в руке. Переводя дыхание, Олег выпрямился и посмотрел на ласково светившее солнце, которое в этот момент как-то особенно наполнило теплом его истерзанную душу.

«Да, надо уезжать. Время пришло! Надо выбираться отсюда и искать счастья – эти мысли пронеслись в его голове вместе с догадкой, зачем был нужен этот сон. – Мне и снилось, что надо оторваться от земли, от городища и двинуться на новые места, пусть это будет трудно и тяжело», – Олег щурился, глядя на солнце, и улыбка впервые за последнее время заиграла на его лице.

Он понял, что здесь и сейчас принял судьбоносное решение, и радовался, как легко оно ему далось, что теперь ничто не остановит его на пути в дальние края. Олег ещё раз закрыл глаза и долго стоял, наслаждаясь тем, как солнечное тепло проникало в него через веки и растекалось по телу, насыщая силой, решимостью и одновременно лёгкостью бытия. Хотелось высоко подпрыгнуть и полететь, словно птица, навстречу ободряющим лучам. Олег не выдержал и громко закричал:

– Эге-ге-ге-эээээээ!

– Осталось объявить о своём решении матери, брату и дяде. Им нелегко будет это принять, но они рано или поздно поймут, – сказал он себе.

Олег ещё раз порадовался солнечному волшебству и осенившему его видению и принялся дальше за работу. Для себя он решил, что не будет ничего откладывать и завтра переговорит со всеми.

Утро наступило быстро, и после полудня Олег смог отправиться к кузнице дяди Аскольда. Она находилась на окраине городища, чтобы шумом и дымом не мешать другим жителям. Обычно Олег хаживал самой короткой тропкой, но в этот раз ноги сами несли его через весь Снежинград и памятные для него места. Он шёл, вспоминая связанные с ними истории, где-то останавливался и замирал, чтобы вспомнить детали того или иного события, рассмотреть избу или двор, где что-то происходило.

– Неужели я это всё вижу в последний раз, готов надолго проститься без уверенности, что смогу вернуться сюда? – спрашивал себя он.

Былая решимость уступила место тени сомнения, и Олег продолжал блуждать по городищу на пути к кузнице, пока, выйдя на главную улицу, не встретил Радомира, деловито едущего к Детинцу вместе со своим отцом на двух вороных конях. Радомир в свою очередь заметил извечного недруга и сделал рукой, держащей плётку, обидный жест, снабдив его издевательской ухмылкой. Всё внутри Олега закипело, и он решительно повернул к кузнице, перейдя на быстрый шаг. Перед заветной дверью он опять застыл в колебаниях и, наконец, собравшись с духом, вошёл в кузницу.

Работа, как всегда, кипела, дядя Аскольд с младшим братом закладывали в домницу древесный уголь и железную руду. Дядя улыбнулся, подошёл и крепко обнял Олега. Потом они все вместе приступили к варке железа, и просторная кузница наполнилась жарой, мужскими окриками и потом разгорячённых человеческих тел. Когда выплавка и проковка были успешно завершены, все уселись на долгожданный перекус. Дядя разломил каравай хлеба и пустил по кругу кувшин с холодным молоком. Светозар самозабвенно крутил в руках кованные узоры животных, которые дядя Аскольд ради забавы выковал для младшего племянника, но от внимания дяди не могло ускользнуть напряжённое выражение лица старшего, и он поспешил спросить:

– Какая дума гнетёт твою головушку? Ты сегодня сам на себя не похож.

Олег немного вздрогнул от вопроса, так как ещё с самого утра безуспешно силился найти правильные слова, обыгрывая разные варианты, чтобы первым начать разговор:

– Дядя, братишка… Я принял решение покинуть дом, наш городище и отправиться в стольный град, Великий Новгород, а там найти себя, поступить на службу.

Олег хотел произнести всё весело и легко, будто речь шла о пустяке и плёвом деле, но слова предательски медленно выползали из уст. Он посмотрел на дядю, чтобы по лицу прочитать, что тот думает, не сердится ли. Добродушное выражение глаз дяди Аскольда нисколько не изменилось, и по нему можно было сказать, что он ожидал чего-то в этом духе.

– Как давно ты терзаешься таким решением? Когда задумался об отъезде? – спокойно спросил он.

– Наверное, уже год об этом думаю, но последние события укрепили мою решимость. Оставаться здесь более я не могу, – выпалил Олег, коря себя за то, что соврал со сроком.

Дядя Аскольд улыбнулся мягкой печальной улыбкой, хлопнул своими ручищами по коленям и, опершись на них, резко выпрямился во весь свой огромный рост. Он попросил Светозара присмотреть за затухающими углями в печи и предложил Олегу выйти с ним на прогулку, чтобы всё подробно обсудить:

– Хорошо мыслить я могу только на ногах, да ещё когда свободно дышится полной грудью.

До самого поля они шли молча. Дядя не спеша переваливался с одной ноги на другую, а Олег коротал время, срывая уже набухающие колосья пшеницы, тёр их между ладоней, пока шелуха не отлетала от зёрен, и забрасывал потом в рот, с удовольствием пережёвывая сладкую кашицу. Он хорошо знал, что дядя любил подолгу обдумывать сказанное.